第178章 竞争！半路杀出个程咬金！

寅时三刻，金銮殿内烛火通明。

殿角铜漏滴答作响，与殿外淅沥春雨交织成一片。

杨若兮端坐龙椅，冕旒垂下的玉珠在脸上投下细碎光影。她指尖轻叩扶手，感受着掌心渗出的薄汗——今日朝会，注定是一场硬仗。

“今日议考，科考在即，此乃国朝抡才大典，万不可懈怠。”

“国初开科取士，太祖高皇帝尤为关切，会试主考官多是当朝高官及饱学之士，自此也就成为了定制。”

“是以此次会试主考官，必须得是学贯古今的才学之士，非一般官员可以胜任，诸位爱卿可有人选？”

她故意拖长语调，看着殿内群臣神色各异。李肃卿的玉带轻轻晃动，徐少湖的朝服下摆微微发颤，都在等待时机。

“臣举荐翰林学士周延儒。”李肃卿出列时，腰间玉带碰撞出清脆声响。他双手捧笏，目光却越过笏板直射御座，“周学士出身汝南周氏，师从大儒崔瑗，主持过三次乡试，最是持重。”

殿内响起一片附和之声。杨若兮瞥见兵部尚书王谦捋须颔首，吏部侍郎崔恭更是频频点头——这些都是李肃卿的门生故旧。

她不动声色地扫过陆川，见他正含笑看戏，指尖在“周延儒”三字上轻轻划过。

“陛下，臣以为不妥。”徐少湖的声音像把薄刃，划破殿内沉闷的空气。他今日特意穿了件月白朝服，衬得面色愈发清癯，“周学士虽才学出众，然去岁主持江南乡试，取中者多为世家子弟。臣举荐左春坊大学士李至刚，此人出身一般，深知民间疾苦。”

殿内顿时响起窃窃私语。

杨若兮注意到陆川的嘴角微微上扬——好戏即将上演了。

“简直可笑！”李肃卿毫不客气地揭了李至刚的老底，“松亭李氏可是出了名的书香门第，右相竟然说他出身一般，未免让人贻笑大方。”他说着，袖中滑出一份族谱，啪地一声摔在地上，“这是李氏家谱，请陛下过目！”

徐少湖毫不客气地回怼道:“周延儒出身就低了吗？汝南周氏更是暗中与清河崔氏联姻，左相这是准备垄断科举吗？”他从怀中掏出一封密信，“这是周延儒与崔氏往来的书信，请陛下明鉴！”

双方本就是政敌，此刻为了争夺主考官之位，更是仇人见面分外眼红，各执一词争吵不休。

女帝轻咳一声，殿内立时鸦雀无声。

“两位爱卿所言……皆有道理。”女帝缓缓开口，声音在殿内回荡，“只是……”她故意拖长尾音，看着李肃卿的眉头微微蹙起，“朕听闻周学士去岁在汝南置办了一处别院，价值千金？”

李肃卿面色微变，笏板险些脱手。徐少湖眼中闪过一丝得意，正要开口，却听女帝又道：“李学士上月收了一幅《兰亭序》摹本，据说是扬州盐商所赠？”

殿内气氛陡然凝滞，徐少湖脸上的笑容顿时僵硬当场。

杨若兮起身踱步，冕服上的十二章纹在烛光下流光溢彩。

“朕思来想去，倒是有个合适人选。”她转身直视群臣，道:“翰林院编修张衡臣，诸位以为如何？”

此言一出，满殿哗然。

李肃卿脸色大变，急道：“陛下，张编修年不足四十，资历尚浅……”话未说完，陆川已出列反驳道：“左相此言差矣，张编修虽年轻，却是去岁《治国策论》的主笔，更曾主持过三次会试阅卷。且其父张谦益曾任国子监祭酒，家学渊源。”

徐少湖正要反驳，忽见殿外太监捧着一摞奏折匆匆而入。杨若兮接过最上面一份，展开细看，唇角微扬：“巧了，这是各地官员联名举荐张衡臣的折子。”

话音刚落，都御史刘文成也站了出来，力挺皇帝陛下。

“素闻张编修年少持重，且才华横溢，深得其父励志笃学之风，老臣也举荐张编修。”

殿内群臣面面相觑。李肃卿额角渗出冷汗，他分明记得昨夜还收到各地反馈，举荐周延儒；徐少湖则死死盯着那摞奏折，仿佛要透过纸张看清背后推手。

“既然众卿无异议……”杨若兮转身时，冕旒珠玉相撞，发出清脆声响，“着张衡臣为今科会试主考官，周延儒、李至刚等为陪考官，即刻拟旨。”

尘埃落定，群臣各自散朝。

御书房内，沉香缭绕。

杨若兮倚在窗边，看着檐角滴落的雨水在青石板上溅起细碎水花。她手中把玩着一枚白玉棋子，指尖在棋面上轻轻摩挲，陆川则慵懒地靠在她腿上。

“子安你这步棋，下得妙啊。”