必忧心了！”女帝淡然开口道，语气中带着一丝不容抗拒的力量，“文选司和考功司已经交由监察院负责，不会影响吏部运转，倒是王卿说的不错，吏部确实该整顿整顿了，否则如何担得起职责？”

李肃卿还想再说什么，刚微微张嘴，女帝却不耐烦地摆了摆手，动作干脆而果断：“此事就这样定下，无需多言！”

话音一落，女帝便径直起身离去，衣袂飘飘。群臣见状，只能纷纷行礼，无奈地散朝。

回到直房后，李肃卿猛地转身，“砰”的一声用力关上了门，那扇门在巨大的冲击力下发出痛苦的呻吟。他大步走到书桌前，手臂一挥，将桌上的文房四宝一股脑扫落在地。砚台重重地摔在地上，瞬间四分五裂，浓稠的墨汁溅得到处都是，在地面上蔓延开来，仿佛是他此刻破碎而又混乱的心境。

“这群混蛋！”李肃卿咬牙切齿地骂道，脸上的肌肉因为愤怒而扭曲变形，原本英俊的面容此刻显得有些狰狞。

他在书房里来回踱步，脚步急促而沉重，地板被踩得嘎吱作响。脑海中不断回想着今天朝堂上的一幕，每一个细节都像一把尖锐的刀，刺痛着他的心。他突然意识到，自己被士族出卖了。

王素修身为士族一派，主动奏请整顿吏部，显然是早有预谋。而自己，还傻乎乎地在朝堂上为吏部辩护，想要制止女帝彻查吏部，完全没有意识到这是一个针对自己的陷阱。

想到这里，李肃卿的眼神中充满了绝望和不甘。且不说吏部彻底被女帝清洗，他麾下党羽遭受重创，李肃卿一直以为自己是士族的核心人物，与士族利益相连，一荣俱荣，一损俱损。却没想到，在关键时刻，这些士族竟然为了自保，毫不犹豫地将自己推了出去。

“我李肃卿一心为士族谋划，为了家族的利益，不惜与各方势力周旋，甚至不惜与陛下作对。可他们呢？他们就这样对我！”李肃卿越想越气，情绪彻底失控，一拳狠狠砸在书桌上，书桌发出“嘎吱”一声闷响，像是在为他的遭遇鸣不平。

李肃卿脸色苍白如雪，额头上布满了密密麻麻的汗珠，豆大的汗珠顺着脸颊滑落，滴在地板上。眼神空洞地望着前方，思绪飘回到那些年为士族奔波的日子。那些尔虞我诈、勾心斗角的场景一一浮现在眼前，他都咬牙坚持了下来。他以为自己的付出会得到回报，会换来士族的繁荣昌盛。可如今，一切都成了泡影。

“哈哈哈哈！”李肃卿突然仰天大笑起来，笑声在空荡荡的房间里回荡，充满了苦涩和无奈。笑了一阵后，他又突然停住，笑声戛然而止，眼中闪过一丝狠厉：“既然你们不仁，就别怪我不义。想把我当替罪羊，没那么容易！”他握紧了拳头，指关节泛白，仿佛下了什么重大的决心。

此时，直房外传来一阵脚步声。吏员小心翼翼地敲了敲门，声音小得如同蚊蝇：“相爷，有几位大人来访，说是有要事相商。”李肃卿深吸一口气，努力平复自己的情绪，抬手整理了一下自己的衣冠，让自己看起来尽量镇定。他冷冷地说道：“让他们进来吧。”

窗外，一阵寒风吹过，吹得树枝沙沙作响，仿佛在低声诉说着即将到来的风暴。天色渐渐暗了下来，乌云开始聚集，一层又一层，像是一幅压抑的水墨画，仿佛预示着一场暴风雨即将来临。