，你连软弱是什么都不知道，你可不要跟那些人学坏了。”卡尔钩挠猫下巴，它舒服地伸长脖子。

卡尔忽地停住。“我怎么跟个傻子一样跟猫吐露心事了。”他轻轻把它放到长椅上，把那只咕噜咕噜叫的橘猫抛在身后。逗猫让卡尔暂时忘却了内心持续翻滚的愤懑。然而，这只执着的猫却无法被忽视。它在他身后飞奔，从他两腿间穿梭而过，坚持不懈地喵喵叫着，好几次卡尔差点踩到它。

他停下脚步，一丝恼怒的表情掠过他的脸庞。“你想要什么？”他嚷着，蹲下身来看着这只姜黄色的祸害。“我告诉你，我没空理你——”

又理论了一番，卡尔最终还是妥协了，用手帕认真地包住它，放到胸前口袋里，兜着它走，等回去了一定要好好洗洗手帕。他走到一座桥中间，用两个胳膊肘支在栏杆上，凝视着下面流淌的漆黑的塞纳河河水。水面反射着灯光，波光粼粼，创造出一种转瞬即逝的美丽错觉。

“也许汉斯是对的，”他自言自语道。“也许我们确实需要一些希望。”

但这个念头是空洞的，希望是他无法承受的奢侈品。卡尔脑中忽然灵光一闪。他摸索着口袋，掏出一包皱巴巴的香烟。他以前从未抽过烟，但想起很多士兵心情不好都会抽烟，一种模仿正常生活假象的奇怪冲动就攫住了他。他笨拙地摆弄着打火机，手指僵硬，在多次尝试失败后，一个小火苗才艰难地燃起。

他深吸了一口气，将香烟放入口中，吸了起来。烟味刺鼻且辛辣，灼烧着他的喉咙。他咳嗽着，喷吐着，感觉自己蠢得不行。

仅抽了几口烟，就被呛到恶心反胃，在它甚至还没燃到一半的时候就被卡尔掐灭了。抽烟根本算不上放松，一点也不。厌恶这种味道，对自己连抽烟这么简单的事都做不好而感到沮丧，他把烟盒和打火机扔进了河里，溅起小水花。好吧，他也不是个好德国人，乱丢东西进河里可不是个有素质的行为。

那只姜黄色的小猫从手帕监狱里挣脱出来，从卡尔的口袋里探出头来，可怜兮兮地喵喵叫，抗议着烟雾。他叹了口气，一丝类似温暖的东西软化了他的表情。“抱歉了，”他嘟囔着，小心地把猫抱回怀里，惊讶于它没有用锋利的爪子抓伤他。“看来你也不喜欢我的恶行。”

感觉今晚碰到的所有东西都在针对他。女人、郁愤、像个坏习惯一样粘着他的猫——这一切都让他喘不过气来。

“你看，这就是我说的，”他这次用较轻的声音对小猫咕哝道，“每个人都想要从我这里得到一些东西。甚至包括你，你一直在喵喵叫，不过你赢了，但别指望我会和你分享我的食物。”

小猫一点也不受影响，只是依偎在他的胸前。卡尔再次动身，回营地。在转角处，他注意到一群士兵挤在一个门口，他们的笑声在鹅卵石街道上回荡。其中一个，一个头发蓬乱的年轻人，发现了他的踪影。

“嘿，施瓦茨！你到哪儿去了？”他喊道，“我们刚才还在谈论你呢。”

谈论他？谈论什么，他身上没什么好说的东西，是不是在悄悄说他坏话，肯定是这样，一帮坏东西！他得走开，远离这群人。但另一种选择——又一个晚上独自一人，与自己的思绪和一只流浪猫待在一起——也好不到哪里去。

卡尔酝酿了一波，朝他们走去。小猫感觉到他情绪的变化，轻轻地叫了一声，从他口袋里探出头来，用好奇的琥珀色眼睛打量着这群人。

“那是啥？”那个士兵朝小猫做了个手势。

“只是一只流浪猫。”卡尔不确定自己是否愿意分享他新发现的伙伴。

“好吧，把它拿过来，让我们看看！”另一个士兵嬉笑着插嘴道。

卡尔犹豫了一小下，伸手进口袋把小猫掏了出来。它懒洋洋地伸展了一下，然后用一种威严的神情环顾四周的士兵。士兵们围拢过来想近距离看看。

“真是一只瘦骨嶙峋的东西。”一个士兵评论道，用手指轻轻地戳了戳猫。

猫发出嘶声，缩回了爪子，但没有费心去抓挠。

“看起来它很有战斗力。”一开始喊他过来的那个士兵咯咯笑道。

就在这时，一个洪亮的声音从街上传来。“施瓦茨！拉尔夫！还有你们！最好回到营房！离熄灯还有十分钟！”

士兵们都齐齐唉声叹气。

“看来这是我们的告别了，”拉尔夫一边说，一边拍着卡尔的背。“回头见，施瓦茨。”

“再见。”

把猫放掉，回到营房，卡尔发现汉斯摊在铺位上，胸前摊开一本书，好像是他的。他进来时汉斯抬起头，脸上露出一个困倦的微笑。

“你去哪儿了？”