一位年轻的护士匆匆走进来，她穿着的浆洗过的蓝白细条纹护士制服，还有个白围裙，头上也戴了顶白色护士帽。

“施瓦茨中士？”她说道，声音干脆利落。“我需要给你换绷带。”

“只是一点小伤，医生。”卡尔嘟囔道，他讨厌显得软弱。

“小伤，”护士已经解开了像毒蛇一样盘绕住他头的绷带。“你的脑震荡比一个孩子从椅子上摔下来的还厉害，施瓦茨。要是你接下来一周都没有看到重影，那就算你幸运了。听从你的身体，士兵。我们需要你恢复战斗状态，明白吗？”

“好吧……”

“光荣地”在野战医院躺了好几天，卡尔浑身酸痛无力，汉斯也早跑路了，医院里没有老战友，没有人跟他聊天——不，跟护士搭几句话应该也算聊天吧？——也没有书看。

在自己的小床上辗转反侧，无聊折磨着他，这种无情的害虫比他在前线遇到的任何虱子都更让人无法忍受，几天的被迫不活动感觉像一个世纪那么长。瞥了一眼汉斯放在他床头柜上的书——一位被遗忘的作者写的蠢笨爱情故事——并没有让他精神振奋，窗外那一片蓝天也在哂笑着他被囚禁的命运。

没等被俄国佬杀死，他自己就要疯死在这个野战医院里了。他又叹了口气——叹气这个坏习惯要改改了——引起了年轻护士海尔加的注意，她正在整理附近的一张床铺。

“早上好，感觉坐立不安？”

“只是……不习惯无所事事。”

床铺已经整理好了，海尔加推着一辆装满医疗用品的手推车来到他的床边。“我看见你刚才试图偷瞄那个士兵在读的报纸。”她轻声说道。“有什么特别感兴趣的内容吗？——要喝点水吗？”海尔加倒了点水。

“只是无聊而已，在这个该死的地方，哪天早上不是这样。”卡尔一边抱怨一边接过水杯，做了个鬼脸。

“你们这些年轻士兵总是这么急。”海尔加笑了声，放下一个托盘，里面放着一个有点蔫了的苹果。“你需要恢复体力，不是吗？”

卡尔盯着那个苹果，它原本鲜艳的红色果皮变得暗淡无光，还布满了伤痕。它就像他自己的伤痕累累的状态。“整天躺着，没什么体力可恢复的。”他咕哝道。

“战斗不仅仅是挥舞枪支，”海尔加握住苹果，微微俯身，伸出手递给卡尔。“康复也需要时间。你不会急着让断掉的骨头愈合，对吧？”

“我只是……我想念前线。我想发挥自己的作用。”

“发挥作用有很多种形式：你可能没有在前线作战，但你仍然在为你的国家服务。你得好好休息，痊愈之后再去打仗……你也不想回到前线，结果成为负担吧？”

负担？他才不是负担，才不是累赘，他是一名士兵，不是一个瘸腿老头子。卡尔接过苹果，没有吃，也没有回话，精神也像苹果一样蔫了。