第一时间就是去找曹班，拉着她一起玩。

谁知曹班只是问了一次规则，就连杀他三盘，一点情面不讲。

“怎么可能？连父亲都有输给我呢！”

曹操不信邪，又在夏侯兄弟登门时，拉着他们下棋。

曹操先是下赢了年长一些的夏侯惇，又下赢了夏侯惇话还说不利索的族弟。

少年老成的夏侯惇抱起族弟，阻止他继续玩自己的鼻涕。

“阿瞒不愧是神童子，我与渊都不如你。”

找回自信的曹操于是又去寻曹班，可是哪里都不见人影。

“阿瞳在哪里？”

“二郎在东厨。”

管家陈其指着厨房的方向，那里有从来没闻过香气传来，勾着曹操巴巴往前走。

东厨院落内，曹班正指挥着仆人，从锅里舀出一勺汤，放入碗中。

曹操跨过门槛，浓郁扑鼻的香味从青瓷碗里飘出来，他咽下口水，心里还惦记着他的格五。

“阿瞳！别玩啦，来格五！”

曹班小手端着碗，一勺汤直接喂进曹操嘴里。

“好香！”曹操甩掉手心里握得汗漉漉棋子，直接扒在灶边，嘴巴对着碗沿将汤嘬了一大口。

“哎！烫！”

“这是什么汤？”曹操吐舌头，小胖手拼命扇风。

“芥菜汤。”

“芥菜？我不爱芥菜，我不喝了。”

曹班懒得和山猪解释，又塞给曹操一块糯米粉加麦芽糖揉成的饴糖。

“打发小孩子呢？我不吃，来格五。”

小小年纪就这么倔，长大可怎么得了。

曹操根本可不知道，这看起来简简单单的一碗芥菜汤，做出来有多不容易。

曹班的炒菜大计最终在一个夜晚，迎来了希望的曙光。

自双胞胎断奶后，两人就分开两间小房居住，曹家给两人分别安排了一名贴身侍女和仆从。

曹班依然保持着阅读的习惯，曹嵩心情好时会将书房的书简拿出来给双胞胎看，曹班身边的下人们也对文曲下凡的小郎君读书见怪不怪，一般不会打扰她。

那天晚上，天色已暗，但是父亲的书简还剩下最后一点就可以读完，曹班的贴身侍女主动为曹班点上了油灯。

“谢谢阿延。”十二岁的侍女也只是个孩子，原名止，小曹班皱着眉头征询其意见后改名为延。

侍女闻言松了口气，她和小主人接触时间不长，油灯珍贵，她担心光线昏暗影响主人治学，又担心主人责罚。

好在小主人确如传言那般，不光聪慧异常，而且温柔良善。

曹班拖着书简往灯光的方向挪了挪，一股熟悉的味道传入鼻腔。

“怎么一股菜香？”曹班吸吸鼻子，用手指轻轻沾了点灯油，凑近一闻。

“这是什么？”曹班心里有了猜测，但是不太确定。

“回小郎君，是麻油。”

真的是芝麻油！

曹班猛然想起，西汉时张骞从西域引进的众多物产中，就包含了这种油料作物。

快说，谢谢张骞！

当然，将点灯照明用的芝麻油改良成炒菜用油又是费了曹班一番功夫，有了锅，有了油，曹班就直接用东厨现成的素菜打了个汤。

她自己都还没尝呢，给曹操喝第一口，他还嫌弃上了。

没品的家伙。

她没理会曹操在旁边蜜蜂一样的嗡嗡吵闹，又邀请了刚刚入府的老师周正前来品尝。

老师只取了一小勺，吹凉后喝下。

“确实鲜香异常，比之肉羹也不差了。”

曹班还没来得及得意，老师又道：“油料难得，终归不是长久之家应有的德行举措。”

这是在责备她浪费了。

帮厨的龚氏将此时告知了丁夫人，这锅汤最终和着面饼，成为了曹家的早饭。

饭后，曹班和曹操，一人捏着一个混了麻油和饴糖的小饼，在院落里见到了一群新的奴仆，即将被管家安排着分到各处。

从穿着打扮来看，这些奴仆都是卖身于曹家的。

曹班对于奴隶制还有些不习惯，问了管家，才知道这些人都是去岁司州饥荒，逃荒来这里的。

仔细一瞧，他们虽然换上了奴仆的新衣，但一个个皆是长期营养不良导致的面黄肌瘦的样貌。

“他们寻不到其他出路吗？”

“小郎君没见过饥荒。”受雇于曹家二十多年的陈管家没有正面回答曹班。

“到了活人相食的地步，哪还有什么出路，为了一口粮食，什么都不会在乎了。”

曹班沉默，手心里的饴饼被她攥得发紧。

曹操已