行礼道：“臣有一问，想请求陛下解答。”

“允。”

“为了一直想要达成的目的，陛下可以不择手段，将身边的人和事都抛诸脑后吗？”

刘彻着眼面前残局，捻起他落下的最后一子，落到另一个点上。

此子一落，满盘皆活。

那个初见时大胆说着对弈之礼的少年，今日故意输给了他。

“臣知晓答案了。”霍去病起身，迎着霞光出了亭。

殿中帝王的手，凝滞在棋局上方。

霞光落在不远处的殿顶，那是供奉匈奴祭天金人的宫殿。

元狩五年的暮春初夏之际，关内侯李敢死于上林，后廷尉府查出他曾暗中伏击大司马。

大司马体谅他为父不平，不追究他的过错，瞒下此事。

之后，更有流言传出，是冠军侯知晓此事，欲为舅父报仇，射杀了关内侯。

也有另一传言，是陈长公主射猎时，失手将其杀了。

众说纷纭，却隐隐与皇家脱不开干系，而李敢死后不久，李姬也病逝了。

李家至此，只有李蔡一人在朝，已是独木难支。

从陇西名门，到门庭冷落，短短一年，无限唏嘘。

这一年，司马迁十三岁，开始游历大汉，在客舍中偶遇北上长安的青年人。

客舍中有人说起长安近来之事，不免评头论足一番，此人听罢此事，摆首轻叹口气。

司马迁本在瞧着窗外景色，思索着该如何写下这一路见闻，好奇问那仪表不凡的青年人，“先生何故叹气？”

那青年端坐着，微微笑道：“世间流言，纷杂难辨，一人作乱，竟足以乱天下。”

司马迁见此人礼仪周到，不像平民，亦笑答：“流言止于智者，可世上多是人云亦云者。”

那青年看向司马迁面前摊开的竹简，“小郎君见解不凡，事情的真相，多隐于表象之下，郎君手中的笔，除了描画山川人文之外，有更重要的使命。”

司马迁眼神明亮，“不知先生名号。”

“我姓张，字子房。”青年将饮食的钱留在案上，站起身，巾帻下露出一点银白发色，道：“你我今日有缘，算我请你。”

司马迁挠挠头，张？子房？

张子房？

张良？

他立刻起身追出门去，哪里还能见着那人身影，他苦笑一声摇摇头，张良若能活到如今便怪了。

张良离开长安太久了。

久到他看着斗城熟悉的轮廓，仍有些恍惚，那眉眼丰俊大将军和女君侯朝他遥遥挥手。

长安轮廓在百年间越发完善，早没有初建时粗糙的模样，而那些温酒畅饮的故人，趁着醉意表达的豪情壮志，早已随时间埋没于黄土之下。

元狩五年的夏早就到来了，稚童举着弹弓，半眯着眼瞄准了那道旁的桑树上不停地嘶鸣的蝉。

一只手轻轻按住了他发力的手，温声道：“蝉何辜？”

孩童抬眼，见是一眉目清隽的青年，孩童一呆，窘红了脸，一时不知如何作答。

“整日嘶鸣，扰人安眠。”一道清亮的声音从边上传来。

青年松开挡住孩子弹弓的手，支起身，只是一笑，“蝉的生命不过一夏，就算聒噪些，也无妨。”

那孩童哪懂这二人对话，瞅准时机一溜烟儿跑了。

“师父长乐未央。”殷陈朝张良揖了一礼。

张良看向她，四年未见，当初那个着粗布短褐，背着背篓在西南深林中穿梭自如的少女已经长大了，她身披华裳，腰挂环佩，行揖礼时头微微侧着，面上狡黠双眸不安分，不时瞟来，满含打量。

张良是个极端方的人，他教了她许多遍，但她仍是她。

他道：“你的消息倒是灵通。”

“自然，好歹我也是公主。”殷陈仍行着礼，颇为自豪地回道。

张良哑然失笑，抬起她的手臂，“堂堂陶邑公主的大礼，我可受不起。”

殷陈顺势接过他的包袱，“今日我为向导，领师父在长安转上一圈，何如？”

“却之不恭。”

殷陈在为医者的那段时日里常在东西市转悠，对长安熟门熟路。

张良只在她身后跟着，他看着她的背影，“身陷困境，为何不告诉我？”

“就算世上所有人都期盼能见到师父，也有一人希望师父置身事外。”殷陈身影一顿，故作轻松道。

“那你呢？”

“我尊重他的意愿。”她没有回头，声音却满含着不坚定。

她怎么会甘心眼睁睁看着他死去，可中行说就是要拉上几个人同他共赴末路。

她回过头，轻