想到这里，陆子参的脸上露出一个友善的微笑。

“督护那边也不是不行。他自己常常在自己院里彻夜研读卷宗，秦姑娘若是不嫌辛劳，不过是多加一份灯油的事。”

严格来讲，秦九叶现在是参佐、都是自己人，此举并不算坏了规矩。如若督护不喜他这一番安排，到时候他再负责将人送回去便是了，最多挨上几句训斥，也少不了几块肉。可若督护也觉得不错，那他岂不是顺手成全了一桩美事？

事实证明，他的猜测终于对了一回。

邱陵甚至没有多问，便将偏院几个空房间的钥匙都给了他。

陆子参心情大好，一路又开始滔滔不绝起来，从房间朝向到屋内陈设再到这些屋子到督护房间的距离，事无巨细、一样不落地介绍了个彻底。

秦九叶简直觉得自己不像是来做事的，倒像是来看房买地的。

终于，对方介绍完毕，眼神充满期待地看向她。

“秦姑娘想要哪一间？”

秦九叶飞快看他一眼，仍有些不明白这人为何突然热衷于介绍起他家督护的府院来，要知道她第一次来这的时候，陆子参可是说了很久的规矩，连桌子都不让她摸、屋门都不让她进呢。

或许人家只是客套两句吧，毕竟这年头主动请求加时做工的劳力可是不多了呢。

秦九叶想罢，十分得体地回答道。

“就偏院最远的那一间吧，这样也不会打搅到督护和各位。”

秦九叶自觉这个选择挑不出错来，可话一出口，她瞬间便感觉到了眼前之人的失望之情。

陆子参似乎还是有些不死心，又开口问道。

“其实我一直有个疑问，秦姑娘今日奔波一天已是十分劳碌，为何不先回住处歇息一晚、非要跟来这督护府院？”

秦九叶更纳闷了。不是他说的郡守府衙不留外人过夜，她才跟到这来的吗？

但她随即脑筋飞转，自认有些看透了对方的意图。这陆子参莫不是替他那督护在试探她的做事态度？

想到这，秦九叶当即正色道。

“陆参将说笑了。在下领了这差事，一日不将事情办妥，一日便不得安生。”

不知是不是她的错觉，她话音还没落地，身后墙角处便传来一阵压抑的叹息声。

秦九叶猛地回过头去，那墙根处却不见一个人影，只留些许凌乱急促的脚步声飞快远去。

而此时她若是转过头来，便能看到陆子参捶首顿足的样子。

为了这选房间的事，他可是押了小半个月的薪俸呢。这下可好，都要便宜高全那小子了。

“钥匙在这里。”

陆子参有气无力地将钥匙递给秦九叶，整个人早已没了方才的精神劲，又简单交代了几句便转身离开了，只留秦九叶一个人仍有些发懵。

她已经如此上进，莫不是还反过来得罪了这督护府中的人？难道对方是觉得她有些急功近利、担心她日后抢了自己的饭碗不成？

实在猜不透这院中一众大汉的心思，秦九叶摇摇头，拿着钥匙向自己今夜的房间而去。

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日落前最后一缕光斜斜打在乡间那条泥路上，将牲畜踩出的小水坑照出一片片彩色的光，好似掉落的金鳞一般。

有三两孩童吹着野豌豆荚做成的哨子、在水坑间蹦跳着，一不小心撞到扛着锄头、挑着担子从田间归来的农户，又哇啦啦大叫着散开来，牧羊的老汉骑在驴背上昏昏欲睡，直到有什么将羊群分开、从他身边一闪而过，这才打了个激灵清醒过来。

那似乎是个有些眼生的背影，他仔细瞧了瞧才看出来，可不是那果然居秦掌柜家的阿弟吗？对方好像离开村子有些日子了，今日倒是回来了。

“回来了？”

牧羊的老汉哑着嗓子同那少年打着招呼，泥路两旁晚归的人家听见也都望过来，纷纷同那脚步匆匆的少年招招手，道上一句“回来了”。

李樵冲他们一一点头，既不多言、也没有停下脚步，就这么直奔果然居而去。

穿过最后那片牛棚的时候，一道有些激动的妇人声音冷不丁地响起。

“李小哥？是李小哥吧？”窦五娘的嗓音都亮了起来，透着一股要传遍整个村子的架势，“可好阵子没见着你了，这次回来就不走了吧？”

少年的身影顿了顿，随即转过头腼腆笑笑。

“说不准呢。”