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提到让哥儿，任和郎的本不善的面容柔和下来。看着任和郎和他夫人有几分相似的温润面庞，陈朝一怔，随后改变了带让哥儿一同进宫的念头。

“让哥儿在午睡，我让小厮带你去。我回来之前，劳烦你留在府里照看让哥儿了。”

什么劳烦不劳烦，这正是任和郎来的目的。魏棕找他，不只是和他说了任兰嘉失踪那么简单。

陈朝走了，任和郎也在小厮的带领下朝着内院走去。

院子还是那处院子，只不过少了那个会对他温婉一笑，叫他二哥哥的女郎。

任和郎进院，听到动静的素念走了出来。素念手中空空，任和郎走到她面前。

“让哥儿呢？”

素念看到突然出现的任和郎也有些茫然：“二公子，您怎么来了？小世子还在睡呢。”

任和郎颔首：“我去看让哥儿，你去收拾些让哥儿的衣物。”

素念：“收拾小世子的衣物？二公子要带小世子去何处？王爷知晓吗？”

任和郎肃着脸：“先去收拾。”

素念印象中的二公子，一向温和有礼，如今陡然见到二公子冷脸，素念也有些怵。但怵归怵，素念还是坚持原则。

“二公子，没有王爷的命令，我不能让您带小世子走。”

任和郎冷笑一声：“嘉儿不在，你倒是听他的话。他要拿你小主子的命去换宫中那位的，这样，你也要听他的话吗？”

素念脸色瞬间煞白，她用不可置信的眼神看着任和郎，换来了一对冰冷不似玩笑的双眸。

素念板着脸：“我这就去收拾。二公子，你去抱小世子吧。出府的事，你不必担忧，我会想法子让你和小世子出府的。”

一向大大咧咧的素念，面上露出了决然之意。

***

府内，素念转身进了屋，府外，陈朝骑上了侍卫准备的快马一路朝着皇宫驰去。到了宫门，陈朝未曾下马，径直控马朝着紫宸殿去。

紫宸殿外，数道高大的身影持枪而立，陈朝翻身下马，立在禁军中的魏棕迎了上来。

陈朝：“圣上如何了？”

陈朝边问话边往内走，刚走两步，魏棕拉住他的手臂将他禁锢在原地。陈朝蹙着眉转头，对上了魏棕严肃的面庞。

魏棕：“我有话与你说。”

魏棕甚少露出这么严肃的神情，陈朝从魏棕的手中抽出自己的手臂，环视一圈，带头往一个隐蔽角落去。

魏棕跟在他身后，两人走到角落站定。

陈朝：“你说吧。”

魏棕：“我与你也不拐弯抹角了，方才圣上吐血后，太医把过脉了，都说圣上的脉象更弱了。太医虽没明说，但所有人都清楚，圣上再这样下去，只怕时日无多。你做好准备了吗？”

魏棕所说的准备和那日太医令所说的准备是同一个意思。

陈朝皱着眉，魏棕继续道：“这天下，不能再乱了，当年你和三妹妹定下亲事，不就是为了防这么一日吗？我说的也许很直白，但我希望你真的早些做好准备。圣上已然如此，让哥儿不能再有失了。”

最后一句话，魏棕说的意味深长。只可惜，眼下的陈朝心里牵挂着明丰帝，没有听出魏棕的语气变化。

语气变化陈朝虽没察觉到，但魏棕的话他听进去了。他点点头：“我知道了。”

魏棕想说的说完了，他扭头：“走吧，我和你一同进殿。”

偌大的紫宸内，飘着苦闷的药味，宽大的床榻上，明丰帝依旧安静平躺着，身上各处包括头顶都扎了针。而床榻一侧，太后正端坐着怔怔看着扎满针的明丰帝。

“阿姐。”

太后缓缓抬头，眼神中满是空洞。

“阿朝，你来了啊。”

陈朝点点头：“嗯。太医呢？都去哪了？”

太后：“他们要商讨子山的病情，我怕他们吵着子山，便让他们去偏殿了。”话到一半，太后转头扫向殿内侍奉的内侍和宫女。“你们也都先下去吧。”

内侍和宫女依命纷纷退下，太后看向陈朝