压下翻涌心绪，礼节上并未出错，他抬手作揖朝裴墨行礼：“见过裴家家主。”

话一出口，裴守真瞪大眼睛，没敢说话。

裴墨目光深沉眼底暗色流转，不置一词，转过身望向窗外不再理会他。

“卿儿……”

大夫人手指瘦削，颤巍巍抬起。泪流得多了，眼睛看不大清，她只能摸着空中一团似是而非的虚影。

仿佛她的大儿子回到她身边，像很多年前一样，在院子里玩累了穿着一身湿汗的衣服来屋里找她。

虚影逐渐放大，模糊的一团显现大致轮廓。

长高了……

手被温热的大掌放回被褥，大夫人拼了力气赶紧抓住，她激动不已，话说着说着嘴里不住地流出血来。

“卿儿，娘对不起你……娘、没能保护好你……回来了就好，以后齐、齐整整，我们一家人……还、还像以前一样……”

她喘着大气，血倒流进鼻腔里，人却是极为高兴：“娘给你做、最喜欢吃的桂……桂花糕啊。”

伺候的丫鬟婆子吓傻了，裴守真跟着哭。

嘴里的“大夫人”叫不出口，裴守卿阖了阖眼，自怀里取出方巾，阻了丫鬟婆子上前伺候，方巾入铜盆沾湿，他拧干了一点一点擦去母亲脸上的血痕。

“二进院的桂花最香，等到了秋日，守卿同母亲一同去摘。”

屋里的人心知肚明，不会再有什么秋日了。

大夫人笑得泪流满面：“好、好，娘同卿儿一起……一起去、去摘……”

医师叮嘱过少言语多修养，裴墨转身正想劝阻，脚步硬生生止住。自裴守卿离家，妻子郁郁寡欢数十载，再难从她脸上见着生动笑颜。

罢了……

窗外紫藤花上飞来一只灰蓝山雀，绒毛轻盈小小的一只，它眼珠灵动，短尖的喙衔上花串。

裴墨不由想起年少时，妻子一舞惊艳四座的盛世场面，只是她所有的明媚，仿佛都停滞在大儿子被驱逐的那个黑夜。

裴墨还在脑海中回忆上次见到她笑容是什么时候，床榻那处，高高低低啜泣声搅扰思绪，将他不得不拉回现实。

“哭什么！”他严厉呵斥下人。

两个儿子伏在床榻没有说话，伺候多年的老婆子不敢正视威严隐怒的家主，嗫嚅片刻不得不开口。

“大夫人、大夫人身殒……”

赵林月本就油尽灯枯，凭借一口气撑到如今已是不易。她静静阖上眼睛，嘴角的笑容知足又难掩遗憾。

-

丧事由老管家裴伯一手操办，医师下通牒的时候就安排人着手准备了。丧服、棺椁、白布，一应物品刚从库房拿出来，家中再见不着家主裴墨的身影。

底下的人管不着上面，丧礼事多又事无巨细，裴伯忙前忙后，这几日裴家来了好些悼念的宾客。

家主没发话也没赶人，裴守卿被强留住下，幼弟扒拉着他哭了几宿。

大夫人身死，二房不敢在这个节骨眼作妖，明里暗里派了人过来试探家主对裴守卿的态度。

五位族老叉开时间相继找过裴守卿，无非是拉拢、示好一类的陈词滥调。

罗家二小姐罗绫月也来了，自然是对未婚夫裴守真嘘寒问暖一番，情意真不真切不知道，眼泪倒是流过两滴。

陆、温、江三家皆来吊唁，送上与交情划等号的慰问礼金。陆家主于宾客人群里，走前多瞧了裴守卿几眼。

阿楚运气好上一点儿，他负责伺候裴守卿，不用像其他下人往来打杂，那可真叫一个跑断腿。窝在这里省了许多力气。

时间余闲，他悄悄观察要自己要伺候的客人。

有人笑他领了不好干的差事，有人可怜他之后兴许被牵连，也有人眼红他一飞冲天的潜在机缘。

阿楚想不明白，他只知道相处几日，俊朗清雅的客人并不苛责打骂，守夜跪得久膝盖红肿，才不得已问他要了一个蒲垫。

大多数时候，客人不是盯着一处发呆，就是问他信有没有按时送到外城客栈。

如此好脾气的客人，也不知道大家为什么或敬而远之或试探打量。

“阿楚，今日是第几日？”

守灵守到日夜颠倒，阿楚给裴守卿端来早饭：“已是第三日，裴伯在外头挑选有力气的壮丁，说是过一会儿大夫人就要下葬了。”

连着两顿没吃，饭菜早已凉透。守真少爷凌晨跪累回屋睡觉去了，阿楚领了守真少爷的命令，再三劝客人吃饭。

裴守卿没胃口，院子外传来一阵吵闹声：“发生何事？”

裴守卿不吃，阿楚不想浪费粮食，握着筷子囫囵两口，嘴里喷饭：“是一群道士，哦，