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不知不觉间，太阳已经高悬天空，到了该享用午食的时候。就在这时，马蹄声由远及近传来，朔北王骑着马缓缓地回到了王府门前。

只见王妃早已站在府门外翘首以盼，她脸上挂着温柔的笑容。不仅如此，王妃还细心地吩咐后厨准备了满满的佳肴。

世子一行人正在屋内等候着，尽管早上在集市上吃了两块香喷喷的胡饼，但此刻她的肚子依然不争气地咕咕直叫个不停。

\"表弟，此番你跟北狄商谈之事想必注定不会一帆风顺啊！\" 还没等走进门内，朔北王那洪亮的声音就传了进来，直接对着世子喊道。

世子微微点头，应道：\"两国之间相互博弈，各自的利益错综复杂，想要顺利谈妥自然并非易事。更何况此次北狄使团之中还有西部大王，此人心思缜密且手段高明，着实不好应对呐！\"

听到这里，坐在主座上的王爷顿时怒不可遏，拍案而起道：\"谁说不是呢！本来我与北狄王子都已经基本谈妥了，谁曾想到那个家伙竟然突然提议将所获赋税按照三七比例分配，这简直就是明火执仗的抢劫行径嘛！北狄人的行事作风怎会如此蛮横无理！\"

王爷越说越生气，胸口不停地起伏着，全然没有留意到此时此刻，北狄公主——可雅也正在场。眼看着王爷对自己国家的人如此诋毁，可雅心中十分不满，刚要开口反驳几句，却冷不防被一旁的世子伸手紧紧拉住。

“互市这件事情本身就复杂，绝非轻而易举。更何况其中牵涉到诸多问题，比如如何经营、如何交易，如何取税等等。要想达成共识，过程必然会十分漫长而曲折，兄长您可得做好充分准备！”世子语重心长地在一旁宽慰道。

听完世子这番话后，原本心情有些沉重的朔北王内心稍微感到了一丝慰藉，情绪也逐渐平稳下来不少。紧接着，众人便纷纷拿起筷子，开始享用这丰盛的宴席。

没过多久，一阵急促的脚步声由远及近传来，随后只听见门外有人高声喊道：“启禀王爷！”

正在宴饮中的朔北王听到这声禀报，眉头微皱，面露不悦之色，大声呵斥道：“何事如此惊慌失措？难道你没有看到本王正在设宴款待世子吗？这般冒失成何体统！”

那名匆匆跑来的士兵被朔北王这么一喝斥，吓得赶紧低下头来，但眼神却不自觉地偷偷瞄向坐在一旁的王妃。只见他身体微微颤抖着，站在原地一动也不敢动。

这时，王妃开口说道：“王爷息怒，依臣妾所见，这名士兵神色紧张，想必是真有要紧之事。不如先听听他究竟所为何事，再行定夺不迟。”说着，王妃朝那名士兵使了个眼色，示意他继续禀报。

得到王妃的许可后，士兵这才鼓起勇气再次开口说道：“回禀王爷，刚刚收到急报，北狄大军现已将西凉重重包围，形势危急万分。西凉王特地派遣使者前来，恳请王爷速速发兵前去救援，以解西凉之困！”

西凉？王爷听到这两字，心中怒火一下点燃了，刚刚平复的情绪涌起。

“明远宫之辩，除了楼国，就属这西凉吵的最凶，单单在我大营瞅了北狄使者一眼，就说我通敌北狄，真是可恨！”说着，端起酒杯灌了一口。

“想必那使者并不知晓其中真相，以至于产生如此误会，臣妾已然修书一封将实情告知父王，父王得知后亦是雷霆大怒，并严惩了那名使者。如此，此事便就了却吧！王爷您切莫再为此事而气恼伤神了！”

“出现这般误会，大抵是因为与西凉之间长期缺乏沟通和往来所致。正因如此，西凉对长兄的行为处事风格以及品性了解甚少。再者，听闻王嫂已经多年未曾返回母国。值此西凉遭遇困境之际，不正好是与西凉修复关系、增进情谊的绝佳契机嘛！”世子也随着劝说着。

“这其中道理本王自然是心知肚明的，但此前北狄屡屡前来侵扰，致使城中存粮急剧减少，所剩无几。眼下若贸然出兵前往救援西凉，恐怕后续粮草供应难以维系呐！”

闻听朔北王道出此番苦衷，世子不禁眉头紧蹙，心中暗自思忖起来。即便成功解除了西凉之困，待大军凯旋，那粮草又该从何处获取呢？虽说灵州距离此处较近，可谁都知道朔北王与镇南王向来不和，想要向其借粮必然会遭到各种借口推脱拒绝。那么，唯一可行之计似乎只有从西都调运。只可惜如今正值朔北漫长的寒冬时节，大雪纷飞，积雪数百里，道路阻塞不畅。城中百姓将士不可能等到来年开春雪化之时。

“依我看，也只有世子才能破局！”正大口吃肉的可安嘀咕着。

“表弟呀，你瞧瞧这丫鬟，她的举止真是怪异至极呢！”王妃一脸惊诧地看着正