的马蹄声。西州军的战旗刺破晨雾，王镇山的长枪在朝阳下泛着冷光。明骁承望着那战旗，忽觉后颈发凉——三千！三千西州军。

立渊拄着陌刀站起身，刀尖挑起明骁承跌落的半截披风：\"既如此，便让贤王见识下，谁才是望云山的主人。/t^a+y′u￠e/d_u·.·c/o-m-\"他抬手抹去嘴角血沫，染血的手指指向谷口，\"西州军听令！破阵！\"

明骁承握紧虎符纹章，望着晨光中重新列阵的浔州军，他将断剑在披风上蹭去血水，对身后副将低声道：\"传令，盾兵在前，链锤手准备。\"

晨雾渐散，两军铁甲碰撞的声响惊飞满山寒鸦。浔州军与夏军再度交锋，血珠混着未散的雨雾，在初升的朝阳下映出诡异的虹光。

王镇山的西州军如银甲洪流撞入夏军侧翼时，明骁承听见自己后槽牙咬得发疼。陌刀与钩镰枪交错的寒光里，夏军链锤手的铁索因湿滑频频脱手，染血的军旗在晨风中猎猎作响，地上的则被踏作泥尘。

\"中军后撤！退出望云山！\"明骁承挥剑劈开飞来的流矢，断剑刃口崩裂的火星溅在脸颊，灼得他眼眶生疼。身后副将被陌刀劈中肩甲，惨叫着栽进泥坑，猩红的血沫混着雨水溅上他的靴面。

立渊斜倚在一旁的断枪旁，看王镇山的骑兵将夏军残部逼向谷口。西州军的战旗刺破晨雾，马蹄踏碎满地焦土，惊起的寒鸦群遮蔽了半边天空。他扯下染血的束发绳，任长发披散在肩头，苍白的脸上却浮起病态的潮红。

\"将军且慢。\"立渊抬手拦住王镇山扬起的长枪，指腹擦过肋下仍在渗血的伤口，\"夏军已不足万人，穷寇莫追。\"他望着明骁承远去的背影，忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血珠滴落在陌刀的火焰纹上。

王镇山收住长枪，望着漫山遍野的尸体皱眉：\"可浔州军折损近半，西州军也...\"

\"就地扎营。\"立渊打断他的话，声音突然沙哑如破锣。他踉跄着扶住身旁的军旗，却见那面浔州军的战旗早已浸透雨水与血水，在晨风中沉甸甸地坠着。

太阳升至中天时，军医的惊叫刺破营地。立渊斜靠在断岩上，染血的陌刀仍握在手中，指节因用力过度泛着青白。他锁骨处的伤口已发黑溃烂，肋下的旧伤更是血肉模糊，浸透火油的布条黏在伤口处，扯下时带下大片皮肉。

\"殿下！\"朝露扑过去按住他不断渗血的伤口，却见立渊忽然笑出声来。他望着天际盘旋的寒鸦，血沫顺着嘴角滑落：\"夏国…夏国精锐…不过如此！\"话音未落，便重重栽倒在泥水里，染血的黑发散开，宛如泼在地上的墨。

山谷里，士兵们正在收拢战死同伴的遗体。断枪、残剑与破碎的军旗被堆成小山，浔州军的战甲在秋光下泛着冷光。远处望云山的山影渐渐模糊，夏军撤退的方向，扬起的尘土正被风吹散。

秋日晨雾未散，锦都太子府议事厅的香炉里青烟袅袅。明瑞攥着密报的指节嘎嘎作响，纸上“望云山惨败”五字被冷汗浸得发皱。贤王帐下三万精锐竟只剩万余残兵，更令他脊背发凉的是——敌军主将赫然是本该困守余州的吴国太子立渊。

“陈远那厮分明说立渊被刘建德缠在余州！”明瑞猛地踹翻脚边矮凳，鎏金砚台砸在青砖上迸出墨花，“三日前的密信还在案头，难道千里奔袭是插上翅膀来的？”

“殿下且息怒。”太傅扶着象牙笏板上前，袍角扫过满地狼藉，“那太子是吴国秦王之子，用兵诡谲难测。若他假意与刘建德周旋，暗中调浔州军突袭望云山……”

“够了！”明瑞抽出腰间佩剑，剑锋抵住烛台，“我定要斩了陈远狗头，这等误国奸细留之何用！”

厅中众臣齐刷刷跪倒，大学士膝行两步：“殿下三思！立渊既已腾出手，不日必回师收拾刘建德。陈远若死，我等再难知晓余州虚实。”

明瑞的剑尖在烛火上晃了晃，终是重重插回剑鞘。恰在此时，内侍尖细的嗓音穿透回廊：“太子殿下——陛下宣召！”

锦都宫阙在晨雾中若隐若现，明瑞踩着潮湿的汉白玉台阶疾行，蟒袍下摆扫过丹墀上的青苔。殿内，夏皇将奏报狠狠砸在他脚边，龙涎香混着帝王的怒喝扑面而来：“你叔叔镇守南疆多年，那三万儿郎是朕攒了十年的家底！如今只剩这点残兵，叫朕拿什么守国门？”

明瑞伏地叩首，额头贴着冰凉的地砖。夏皇的怒火燃烧了半个时辰，明瑞跪在地上不敢吭声，冷汗早就浸湿了衣袖。

夏皇的玉靴碾过他的手背，金镶玉