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两个孩子蹦蹦跳跳跑出门，嬉闹声渐渐被山风卷走。昭阳望着弟弟紧绷的脊背，忽然叹了口气：\"你若早与父王说清......\"话未说完，脚步声由远及近，慈眉善目的老僧人合十行礼：\"郡主、太子殿下，家宴已备下，秦王殿下正在素心斋等候。\"

立渊如释重负地松了口气，木剑在指尖划出半道弧光，又稳稳落回剑架。贞孝盯着他刻意挺直的脊梁，突然想起昨夜雪地里他谈论战事时的锋芒，此刻却像被霜雪压弯的竹枝，在寒风中倔强地保持着姿态。山风卷着雪粒扑进阁楼，将未说完的话吹散在满室檀香里。

素心斋内烛火昏黄，秦王枯瘦的手指摩挲着青瓷碗沿，茶汤泛起的涟漪映得他眼下青黑愈发浓重。立渊盯着碗中沉浮的茶叶，余光瞥见父亲腕间松垮的玉带，去年此时还能束出金蟒盘纹，如今却空荡得能塞进半只手掌。

昭阳垂眸搅着杏仁酪，银匙磕在碗沿发出细碎声响。贞孝将晨儿沾着雪渍的袄子披在椅背上，忽觉膝头一沉——昊儿攥着冻红的拳头塞进她掌心，湿漉漉的眼睛在舅舅与外公之间来回打转。

\"外公！\"晨儿突然蹦起来，糯米团子似的身子险些掀翻矮几，\"雪都积到我膝盖啦！\"昊儿跟着拍手起哄，羊角辫上的银铃铛叮当作响。立渊下意识伸手去扶倾倒的茶盏，指节擦过桌角那碟茉莉方糕，糖霜在烛火下泛着冷光。

贞孝朝恬安使了个眼色，丫鬟立刻抱起两个孩子：\"小祖宗们，咱们堆个比山还高的雪将军去！\"木门吱呀开合间，风雪卷着寒香扑进来，将晨儿拖长的尾音\"要堆得比外公的胡子还长——\"截断在门槛外。

众人各自动筷的声响愈发清晰。立渊夹起一箸笋丝，瓷勺却在半空僵住——新出锅的茉莉方糕正冒着热气，雪白糖霜上撒着几粒碧色梅蕊，恍惚间竟与母亲的手艺如出一辙。

\"太子殿下尝尝？\"小僧人将青瓷碟往前推了推，袈裟袖口露出半截褪色的红线，\"掌勺师傅特地......\"

\"退下。\"方丈陡然沉喝，念珠在掌心捻出急响。秦王布满老年斑的手重重拍在案上，震得茶盏里的水溅出涟漪。小僧人面色煞白地后退，袍角扫翻方糕，雪白糖霜洒在立渊玄色锦袍上，像是落了层早来的霜。

门扉重重闭合的刹那，贞孝听见丈夫喉间溢出一声极轻的哽咽。她望着立渊死死攥住桌布的手，指节泛出青白，突然想起几个月前，花月谷悬崖，他也是这般用力抓住母亲的手，可终究……