摇曳的灯笼，声音裹着暖意：\"军国大事，我一介妇人哪能掺和。不过前些日子在和州歇脚，倒是瞧见殿下在房里写调令——原先是想让将军去洋州做守将。\"她指尖拂过昇儿泛红的脸颊，\"陆相说那地方离南都太远，硬是驳了。\"

陆之杰皱眉：\"可北湖水师......\"

\"张老将军要告老还乡。\"贞孝打断他，鎏金护甲轻叩着襁褓边缘，\"殿下留了许久，最后让郭淮做了副将。这水师将军的缺，就这么空出来了。\"

夜风卷起檐角残雪，陆之杰望着贞孝鬓边晃动的珍珠步摇，突然想起白日里陆之心低头绞帕子的模样。他攥紧腰间佩刀，金属冷意透过掌心传来：\"为何是我？\"

贞孝垂眸轻笑，月光将她眼底的促狭镀成银边：\"这得问之心啊。\"她怀中的昇儿突然呢喃出声，小手无意识地攥住母亲的衣襟，\"说不定......是妹妹想着兄长就在身边更安心些呢？\"

陆之杰心头一颤，白日家宴上心之那句\"替我守门\"突然变得滚烫。廊下灯笼被风吹得左右摇晃，将两人的影子拉得忽长忽短。

贞孝抱着熟睡的昇儿踏入书房时，香炉正腾起袅袅青烟。暮色透过雕花窗棂染得屋内昏黄，立渊斜倚在铺着厚貂裘的檀木榻上翻阅兵书，夏世安则歪坐在矮几旁，指尖绕着棋盘上的玄色棋子，睫毛在眼下投出细碎阴影。窗外寒风卷着雪粒扑在窗纸上，发出沙沙轻响。

“陆之杰找过你？”立渊将兵书随手搁在铺着狐皮的案上，烛火在他眼底跳跃，映得眉骨处的阴影忽明忽暗。案边炭盆烧得正旺，噼啪爆出的火星溅在青瓷砚台边缘。

贞孝踩着铺了羊毛毡的地砖，将裹着锦缎襁褓的孩子轻轻放在软榻内侧，掖好镶着獭绒边的小棉被，点头道：“追问北湖水师的任命，我把知道的都说了。”她指尖拂过孩子被炭火烘得微红的小脸，忽而抬眼，“只是不明白，他一心想要军功，为何殿下却将他留在南都？”

夏世安“啪”地落下棋子，惊起棋盘上几粒细尘，貂裘大氅的玄狐毛领随着动作轻晃：“还不是我们那位太子妃殿下的主意。”他挑眉望向贞孝，唇角勾起一抹促狭的笑，“当心哪天她翅膀硬了，把你的皇后之位也抢了去。”

话音未落，贞孝已轻笑出声：“有殿下在，谁也抢不走。”她目光温柔地看向立渊，烛光映得脸颊泛起淡淡红晕。立渊伸手揽过她覆着貂袖的腰，温热的掌心隔着三层绸缎传来暖意，夏世安夸张地捂住眼睛，逗得两人忍俊不禁。

笑声中，贞孝忽然发现屋内少了个人：“韦程嫂嫂呢？”她望着夏世安新系的同心结玉带，想起前些日子那场铺着红氍毹的婚宴。

“去见可雅了。”立渊无奈地摇头，眼底却含着笑意，“说是叙旧，实则是讨求子秘方——她和世安兄长新婚刚满月，眼瞅着咱们昇儿这么大了，急得不行。”

这话惹得三人再度笑作一团，连榻上的昇儿也被笑声惊醒，乌溜溜的眼睛眨了眨，突然“咯咯”笑出声来。夏世安笑得直捶桌子，立渊揽着贞孝的手臂紧了紧，暖黄的烛火将三人的影子叠在一起，在糊着桑皮纸的墙上晕染成一幅温馨的画卷。