，还有许多官兵在城内巡查，城门的守卫将我的东西翻了个遍，才让我带出来。”

祝绒神色一顿，心生紧张：“发生何事了？”

秦臻却一脸不在意，边收拾东西边答道：“据说是周钰潜入了齐州，想带着北戎人刺杀陆将军，偷走新的城防图。”

祝绒的手默默攥紧了衣角。

怎么回事？莫非周钰进城时被发现了？

不对，若是被发现了，现在便不是追查了，看来是哪里走漏了风声，万幸没有被查出藏身之处。

虽紧张的劲儿缓过去了，但祝绒的心依旧极为不安，若齐州城守备森严，周钰岂不是寸步难行？

如此瓮中捉鳖，迟早会被抓到的。

她心思乱如麻，不断安慰自己，周钰定有办法度过难关，才勉强将心思拉回到自己的事情上去。

今日她还有一件十分重要的事情要做。

她将作坊牌匾的碎块装进一个自制的可推拉小箱子里，拿了些银两，提上一盏新做的花灯，准备出门。

正襟危坐等待她授课的秦臻忙一把拉住她衣裳，十分困惑：“你不是要教我制灯吗？这是要去何处？”

祝绒冲她咧嘴一笑，指了指屋角的一堆材料：“入门考核，给你一天时间，你先做一盏灯出来给师父瞧瞧。”

秦臻闻言，回头看向角落的那堆材料，除了白纸，便是木材竹条，原始到不能再原始。

她觉得自己遭祝绒坑骗了，正要与她对峙，然而回望之时，祝绒早已扬长而去，秦臻气得冲她背影大喊：“我什么都还没学呢，怎么给你做一盏出来？有你这样当师父的吗？喂！！”

*

城门果然如秦臻所说那般守备森严，每个出入的百姓都要被盘问，携带的物件必然被翻查。

祝绒提着的花灯被一个守卫里里外外看了几次，另一个守卫还以搜身为由，对祝绒动手动脚。

祝绒不想惹是生非，只是尽可能躲了躲，克制住了怒气，最终顺利进了城。

时隔十几日，她再度站t在往日作坊的门前，恍如隔世。

昔日门庭若市的作坊，贴着待租的告示，门口落满灰尘，无人会再为它驻足。

但如此光景也就到此为止了，这里是她与爹爹阿娘生活多年的地方，也是他们一同创造光的地方，她回来了，便绝不会再让它蒙尘。

祝绒揭下招租的告示，去寻来了持有这铺子的老伯，提出继续以每月一两银子的租金，租下这两层带仓库的屋子做花灯作坊和休息的地方。

那老伯来来去去瞧了祝绒很久，捋了捋花白的胡子，道：“每月三两银子。”

“三两？”祝绒被老伯的狮子大开口所震惊，“老伯，如今祝氏花灯的不祥之名已被证明是谣言，我爹娘从前也不曾拖欠过您的银子，不曾冒犯过您，为何您要这般刁难我？”

老伯一脸狡猾，话却说得凄惨：“并非我刁难你，只是日子艰难，我一家人便靠这屋子养活了。”

祝绒看出了他就是在坑骗自己，顿时来了气：“若是三两银子，您就是再过几年，也寻不到人来租！”

“那便空着。”老伯一脸不在意。

“老东西，你要不要听听自己在说些什么？”祝绒被气笑了，什么礼节尽数抛掉，“你如此为老不尊，毫无诚信，日后要如何做生意？我好心可怜你这铺子十几日都租不出去，念着旧情而来，你开口便毫无道德地溢价，简直荒唐！”

那老伯认定祝绒极想将这铺子租下来，又见她只是一个小丫头，一点都不肯退让，玩着他那几根胡子说道：“你甭管我，你爱租不租，少于三两就是不行。”

可惜，他确实猜对了，祝绒就是非这铺子不可，但三两银子一个月，实在太过离谱，她着实咽不下这口气，任由他坑骗。

但能怎么办呢？

祝绒攥紧手中的一麻袋牌匾碎块，气得都想要将这无赖的老东西抡到地上揍一顿，可是殴打他只会让事情变得更糟糕，没准还会惹来官差，她到底还是忍住了。

“我再问你最后一遍，每月一两银子，你租不租？”祝绒咬牙切齿道。

“小姑娘，没钱就不要打肿脸充胖子。”老伯呵呵笑道，“一两绝无可能。”

祝绒牙齿咬得咯咯响，正想着要如何耍点阴招，治一治这老东西，身后忽然传来一道清润的男子声音。

“本将在齐州住了多年，从未听过有铺子要三两租金，今日真是开了眼界。”

祝绒