这是一个不问来路，不问岁数，不问是男是女，只看本事和手艺的地方。”

若她要开自己的铺子，在此处定是最为受欢迎的。

“所以我现在要开始大展身手了，师父你可得好好教我。”秦臻拿起祝绒频频放下的笔，递到她面前，安慰道，“等我们设计出三款灯，妹夫便会回来了。”

祝绒深呼吸一口气，接过笔，再次努力转移注意力，在纸上画了起来。

然而时间过得仍旧极为缓慢，祝绒觉得每一刻皆是煎熬，心里总忍不住在想，周钰会不会谈判失败，会不会被围剿孤立无援，而她却坐在这里一无所知，也许在她画下哪一笔之时，她已经失去周钰了。

天色终于暗了下来，祝绒早已放下了笔，戴着面纱守在客栈门前，手不断摩挲着腰间的玉佩，朝周钰离开的方向张望。

直至昨夜他离开的时辰，他也没有出现。

又过了半个时辰，街边行人愈来愈少，祝绒始终没有等到那个狗头回来，一颗心一点点往下沈，重重坠地，近乎碎裂。

她的表情与脑子皆变得麻木，空白，心中只剩一个念头，去找他。

她要把周钰找回来。

她冲回房中，抄起周钰备用的长剑，提起为自己准备的花灯，转身之际，看到张然领着其他人全都站在她和周钰房间的门前，每一个人都手持武器，一脸肃色。

张然眉头微蹙，朝她走了过来，坚定道：“祝姑娘，王爷让我一定要护你周全，有伤的兄弟和秦臻都暂时留在客栈里，你也——”

“我要去。”祝绒攥紧了剑，声音比张然更坚决，“我绝不拖后腿。”

张然想到周钰把那封遗书一般的信交给他，叮嘱他无论如何保证祝绒安全时的严肃，没有让步：“祝姑娘，王爷说了——”

“他不在这里，说什么都不作数！”祝绒的情绪已然有些失控，语气又气又急，“我与你一样在乎他，若他为了你的安全，让你别找他，你愿意吗？”

张然迎着祝绒的目光，咬紧了牙关。

片刻后，他侧过身，低声道：“我们走。”

祝绒眨眨眼，将泪花憋回去，迅速跟了上去。

十几人骑马走了半程，快到北戎地界时改为步行，在军营前不远处寻了处隐蔽的矮墙，观察着军营的出入口。

军营内看着一切正常，营前把守森严，里面有士卒在操练与巡逻，看似无事发生。

是已经结束了，还是尚未开始？

四周一片死寂，耳边萦绕着每一个人紧绷的呼吸与心跳声。

张然观察着军营的侧方，看是否有机会潜入，但四周围得如同铁桶一般，根本无缝可入。

祝绒攀着矮墙，努力地看，努力地寻找令她魂牵梦绕的那个狗头，连眨眼都忘了，双眼干涩到发疼充血。

没有，哪里都没有周钰的身影，莫非他被关起来了？还是说……已经遭遇了不测？

忽然，在人群之中，祝绒捕捉到了一抹可疑的形状。

一名身着戎装的北戎军，正在朝营门走来，手上拿着一个圆形物件。

那人的身影逐渐清晰，直到他走出营门，与另一人说话时，祝绒终于看清了他手中物件的轮廓。

那是周钰的狗头面具。

面具在月光下反射着寒光，应是沾满了液体，仿佛在什么里面浸泡过一样……

祝绒感到呼吸都要停了，脑子里嗡的一声，耳边什么都听不见了。

面具被取下来了，周钰必然已经落入北戎军之手。

面具之上沾的……是周钰的血吗……

怎么会……沾了这么多血……

是伤到了何处，才会在面具上沾了这么多血……

一滴，两滴，三滴……那液体坠地之时的重量，似乎在撼动着地面，剧烈撞击着所有人的心。

张然看着那个面具，双眼点点被染红，他心生决绝，攥着剑站了起来，毫无遮拦地暴露在北戎军视线里，缓缓朝他们走去。

霎时间，一同前来的所有人皆倏地站起，跟在张然身后，毅然向成千上万的北戎军靠近。

祝绒坐摔在地，背靠着墙，蜷缩成一团，死死捂着嘴，浑身止不住地颤抖，发冷，撕裂般疼痛。

她哭得极为克制，却是撕心裂肺，悲痛欲绝。

她最害怕的事情，还是发生了。

身后嘈杂呼喝声渐起，兵刃相撞之声划破耳边的死寂，但祝绒已完全坠落到另一个世界，听不