下馒头，起身往门口走，走到祁柔面前。被迎面扑来的热气烫得低头，正好看见祁柔手中那把刀。

祁柔怎么会有沈兰德的刀？这十年间到底都发生了什么？她头痛欲裂。

祁柔瘫开手，将那把寒冰弯刀递给她：“这是何姨妈没疯之前，拜托我一定要给你的。她让你好好收着，以后会派上用场。”

“何姨妈是怎么拿到这把刀的？”

“如果我什么都知道就好了。”祁柔不耐烦，“偏偏我什么都不知道，她也什么都不说。母亲也一样……”

“……不告诉我你的身份，还是何姨妈说漏嘴，我才知道的。”祁柔眉心紧蹙，满是沧桑，“一切又都太迟。”

“说实话，我恨死她了。”

“父亲也一样。”

“我恨死他们了。可等到过年时，母亲替我剥好一盘龙眼，我t又蓦地觉得，母亲的爱是润物无声的。我又原谅了她。”祁柔拭去胸前盔甲的灰尘，“而父亲，她从来没有正眼看过我一眼，只因为我是女子，他希望我‘柔’。”

“为什么女子就非得相夫教子……无论怎样，都应是她们自己去选择道路。”

叶霁雨挑眉：“很多时候，人是被迫去寻找出路的，意识驱使，其实也受到了外界的荼毒。”

叶霁雨将那把弯刀收进袖袍，祁柔仍心事重重。

“你就这样被推着走吗？”

“那也要我愿意走。”

后来几天，叶霁雨便没怎么见到祁柔的身影，一打听才知道，闻人允将祁柔派到更前线去了。

“照这个架势，今年可以在弥黎城过年啊，”舞女不禁感叹，“下辈子还做昭云百姓，天天过节。”

“除非世上只有昭云这一个国家，或者就索性没有。”叶霁雨一脸淡然。

“为什么？”

“那些官员们，是不是经常说昭云百姓是世上最好的一群人。还有帝王，是不是承诺以后只要战事一直告捷，就会持续降低农商税。”

“是啊。”

“就知道是这样。”叶霁雨翻了个白眼。

太激进也不好。

帐口传来侍女的轻唤：“小主。”

叶霁雨扭头望向帐口侍女。

“贵妃娘娘请您一起用午膳，由奴婢带您去。”侍女低着头。

舞女低声问道：“你能不能给我带点吃的回来？贵妃娘娘那的膳食肯定很好吃，这辈子能吃一次也算死而无憾了。”

叶霁雨：“……”

“你带个食盒来干什么？”李凝如瞪了她一眼。

“请贵妃娘娘恕罪。”她不说缘由，只弓腰重覆，”请贵妃娘娘恕罪。”

李凝如坐在梨花木交椅上，斜睨她一眼，微扬下巴。

身后侍女将她按在椅上。

桌上摆放各色精美菜肴，碗盘皆为翡翠。身旁侍女给她端了一碗冰糖炖燕窝，将玉勺塞进她手中。

“尝尝。”李凝如面不改色，“美容养颜的。”

她默默舀了一勺，放进口中，甜腻的香气融化全身。

李凝如颈间宝石坠子微动，舀汤的手停住，放下碗看着一屋侍女：“你们先下去，没有我的吩咐，不许进来。”

“是。”侍女们得令退下。

叶霁雨觉得不安，放下玉勺，手背紧绷。

“你长得很像我的一个故人。”李凝如侧身看她，拿出藏在桌布下的小刀，用手帕擦拭刀身。

叶霁雨低垂眉目：“贵妃娘娘提过这件事。”

“是啊，我提过。”李凝如转身正对她，“我的这个朋友，很不守信用。拜托她照顾好我的母亲，可现在，我的母亲成了新帝的棋子。”

“被幽禁于宫中。”李凝如眸光冷冽。

叶霁雨心里咯噔一下，她完全将这件事给忘了。时间已过去十年。

“我已经十年未见到她了。”李凝如站起身，站在她身旁，仍在把玩那把刀。

“十年间，我成了妻子，成了母亲，不再只是一个女儿。”眸中隐有泪光，“然后我发现，日子与她说的不一样，我不是一离开她就会死。她想把我永远拴在她身边，那是不可能的。”

“一直待在她身边，我会疯掉，可我又不忍看她离去。”

李凝如吸了吸鼻子，放下刀，搁在桌上。

门外传来太监的唤声。

“皇上到——”

闻人允像往常一样坐在轮椅上，手里拿着