而，这一尝试最终以失败告终。

如今，张伯伦将目光转向法国，但法国因去年重新燃起的德雷福斯事件以及由此引发的左右翼激烈冲突，国内政坛依然动荡不安。显然，此时的法国并无余力讨论与英国的同盟。

“看来未来要做的事多了。”眼前仿佛已浮现出堆积如山的文件。

兰斯当侯爵与日本外交官们举杯畅饮，却不禁叹息。

“阿嚏！”

然而，兰斯当侯爵并不知道——

“哼......好冷......”

与英日同盟看似毫无关联的德国，早已悄然登上了舞台。

......

冬季的波罗的海又狂暴又凛冽，还异常寒冷。

而且，越靠近俄罗斯，情况越发严峻。

但最让汉斯痛苦的，还是晕船。

就是这该死的晕船。

汉斯在前世也是一坐车就晕的人。

更何况是如今在这摇晃不定的船上乘风破浪？

简直就是地狱。

恶心反胃的感觉挥之不去，已经折磨了汉斯好几天，连觉都没能好好睡。

所以为什么我要说要去俄罗斯呢？

就在汉斯开始感到后悔时，海因里希王子用与上次见面时毫无二致的热情，猛拍着他的背说道：

“哈哈，汉斯！这副像女人似的模样可进不了海军啊？”

“我压根就没想进......呕！”

“哈哈哈！晕得这么厉害的人，我还是第一次见。哈哈哈哈！”

海因里希王子与汉斯这副抓着船栏呕吐不止的模样截然不同。他毫不在意仿佛能吞噬整艘船的巨浪，迎着冰冷的海风放声大笑。

在这晃荡的船上，他怎么能这么稳如泰山？

果然，水手就是水手吧。

“呕......抱歉，我可以回到船舱休息吗？”

“哎，别这样嘛，待在一起吧，伊莲妮已经进船舱了，要是连你也走了，我就太无聊了。”

海因里希王子无视了汉斯满脸的无奈，继续厚着脸皮说着。

果然，这些社交达人就是不懂别人的心情。

“你看，那些飞翔的海鸥。”

“......没看到啊。”

天空像出发时一样，阴云密布，一片铅灰，看起来随时都可能暴风雨来袭。

这天气怎么看也不适合鸟儿飞翔。

“咳，总之，再过不久就能看见陆地了。准确来说，是喀琅施塔得。”

“波罗的海舰队的母港。”

“没错。穿过那里之后就是......”

圣彼得堡（cahkt-Пetep6ypг）。

这是俄罗斯帝国的心脏，由彼得大帝为了开辟出海口的野心，在无数劳动者和瑞典战俘的尸骨上建立起来的城市。即使到了21世纪，它依然与首都莫斯科并列为俄罗斯的中心。

“而且，再过两年，这座城市还将迎来决定罗曼诺夫王朝命运的‘血腥星期日’。”

也是后来俄罗斯革命爆发、与美国平分天下的超级大国——苏联诞生的地方。

到了那时，圣彼得堡这个名字将消失，变成“列宁格勒”。

“或许这次旅行会是圣彼得堡在失去原名之前的最后一次造访吧。”

第一次世界大战爆发时，圣彼得堡因为名字过于德国化而被改为俄语名“彼得格勒”。

有些长寿的俄罗斯老人甚至经历了这样的变迁——他们出生于圣彼得堡，在彼得格勒成长，在列宁格勒生活，最后在圣彼得堡去世。

“但我估计也活不到圣彼得堡重新找回名字的那一天吧。”

不管汉斯何时去世，列宁格勒要变回圣彼得堡，也是将近一个世纪之后的事了。

除非历史发生重大改变。

“海因里希王子。”

“嗯？什么事，汉斯？”

“尼古拉二世陛下是怎样的人？”

“尼基？嗯......简单来说，他是个好人，同时是优秀的丈夫和慈爱的父亲。”

说到这里，海因里希王子稍作停顿，又接着说道：

“但作为俄罗斯的皇帝......说实话，差点意思。”

“是吗？”

“是啊，如果俄罗斯是个立宪君主制国家，情况或许会好很多。但汉斯，俄罗斯帝国虽庞大，却是一个腐败而落后的国家。至今仍然充斥着中世纪的思维和习俗。”

“哈哈......”

因为疆域过于辽阔，行政效率不足，俄罗斯帝国至今还残留着“娶儿媳”的陋习和各种陈旧传统，与欧洲其他国家大相径庭。