038

领头的黑衣人姜毅成很熟悉，赫然就是陆缜身边的侍卫陆北。

姜毅成：“……”

这还真是自己人。

当初小七杀了三皇子就是陆缜给善后的，现在他杀了四皇子，又是陆缜手下的人来帮忙。

长宁侯府连杀两个皇子，这样的把柄若是落在旁人手中，姜毅成必然日夜难安，但陆缜不一样。

当初他和父亲浴血沙场的时候就跟陆缜有过接触，当时陆缜行监军之职，还救过父亲的性命。善觉寺帮小七善后之后，陆缜又跟父亲一起谋划了云雀山剿匪一事。

桩桩件件，姜毅成很确定，陆缜没有利用和控制长宁侯府的意图，虽然陆缜每次出现得太过及时了些。

“多谢。”姜毅成没有多问，拱手郑重地道了谢。

陆北还礼：“世子先走，这里我们会打扫干净。”

今年是个多事之秋，继三皇子命丧善觉寺之后，不过一个月的时间，四皇子又失踪了。

传闻四皇子是在端午节这日出宫去看赛龙舟，之后却再也没有回到皇宫，谁也不知道他去了哪里。

眼下皇宫里只剩下一位皇子，虽然他还被软禁着，但无疑成了所有人关注的靶点。

朝臣们免不了心中嘀咕：三皇子可以说是死在二皇子手中，那四皇子失踪是不是也跟二皇子有关？若真是如此，那四皇子显然凶多吉少。眼下只有二皇子了，就算皇帝再生气，那将来继承大统的也只能是二皇子，他们现在投靠不知道是否来得及？

吕贵妃哭得晕过去数次，口口声声骂着二皇子是凶手，让皇帝严刑逼供，问出二皇子的下落。

皇帝虽然怀疑，但没有证据自然不能对二皇子用刑。他一边派人寻找老四，一边又忍不住想多——如果真是老二做的，那眼下老二的障碍可就只剩下他这个皇帝了。

皇帝派的人几乎将京都掘地三尺，却怎么也没找到四皇子的踪影。

二皇子心知不妙，他派去的人跟老四一起失踪了，现在他也不确定老四是否还活着。如果死了还好，若是将来活着回宫，那必然是他的死期。

那日的庭院不知道是不是被人修整了，看不出丝毫的痕迹，他派人仔细去查看，没有找到血迹，门窗桌椅也整整齐齐，就好像这里什么都没有发生。

皇帝大张旗鼓地寻找四皇子，二皇子也派人暗中查找。

时间一天天过去，谁也没找到四皇子。倒是不断有些似是而非的消息，这个说在城南看到一受伤少年，跟四皇子一模一样，那个说在城北看到一失忆公子，容貌肖似四皇子。

二皇子整日提心吊胆，生恐哪天老四就真的出现了。现在皇帝还没顾上对付他，也有可能是顾忌着只有他这么一个儿子，若真是老四回来了，皇帝和吕贵妃必然要对他下杀手。

京都的传闻越来越多，有的说二皇子杀了四皇子，有的说老二囚禁了老四，也有的说皇帝已经找到老四了，还有人言之凿凿说皇帝已经写好了圣旨传位给老四，只等老四回京就杀掉老二。

扑朔迷离，说什么的都有。

萧延琮仅有的耐心也在一日一日的传言和等待中消耗殆尽。

七月初，酷暑难耐，即便是深夜，也没有丝毫凉爽。

宁静被纷沓的马蹄声惊破，沈睡的人们从梦中惊醒，不敢出门查看，只是将门窗关得死死地。

龙极宫被团团围住，无数火把照耀下，皇帝站在殿门处，怒视着二皇子，“你是要弑杀亲父吗？！”

萧延琮手握弓箭，冷笑：“父皇难道就不想杀我吗？”你死我活的局面早已形成，如果他不动手，用不了多久，他就该去见老三了。

“朕再给你一个机会，”皇帝深深吸了口气，叹道：“你现在收手，朕可以当做什么都没发生。”

萧延琮嗤笑一声，事到如今，怎么可能当做什么都没发生，世上不存在这样大度的人，更何况生性多疑的皇帝。

皇帝望着他，目光愤怒又失望，“你以为朕真的毫无防备吗？”他并不想走到今天这一步，哪怕知道老三死在老二的手里，他也只是圈禁了他，没有想过要杀死他，奈何老二实在心狠。

萧延琮一楞，突然意识到今晚委实太过顺利，他预料中的抵抗竟然完全没有出现。而皇帝站在那里，身上的龙袍都穿得整整齐齐，脸上更是没有丝毫惊慌之色。

糟了！

萧延琮心头一凉。

皇帝举起手，怒喝：“把这个不孝子给朕