对路线活络之辈和祁怀晏这样天南海北跑过的人也没听说过洛州，对于这座偃岚域北界高山也不曾亲眼见过，更无人知晓该怎么去。

见他们的反应，叶怀宁扬扬头，噙着笑道：“那正好，我将你们渡过河，再领你们到山脚下可好？”

“你不用逃命了？”

他的笑转瞬带上一丝苦意，“也不差这些时辰，想来只是去走一遭也不会发生什么。”

这条船的运载能力有限，若将他们所有人连同马驹都渡到对岸尚且要花些功夫。

明瑜在第三趟往返上，舟小而精致，想必叶怀宁家不是寻常人家。

船至河中央，难得没有连竹在耳边结巴又话痨的模样，船桨荡过一条条水波，这条河虽宽，水流托着船却稳而缓。想必昨夜是少年过于焦躁才不慎翻了船的。

夏日的微光射在水面上波光粼粼的有些耀眼，明瑜玉手轻置于额顶，堪堪遮住不加掩饰的日光，喘息间却闻到一丝不寻常的香气。

她多吸了吸，凝神肖想，不多时便觉出是何物。恰是一味独特的安神香囊，还是被水浸透后有芽萌发之兆独有的靡丽木质气。

目光循着香气寻找香囊来源，最终落在叶怀宁腰际。水迹干涸后的污渍布满在浅色衣袍上，腰后还沾着些杂草，而腰间歪斜着坠着一只鼓鼓囊囊的香囊。

明瑜伸出腰肢，往前探着嗅了嗅，这一举动却被摇浆时自然向后靠的叶怀宁误解。少年白皙的脸上飞上两团红晕，身板别扭地往前僵硬的放正。嗓子不自觉轻咳时还记得用衣袖掩住唇。

“怎么了？”明瑜见他忽然此举，倒令那阵香气消散了。

少年尴尬地吐出些气音，问道：“怀宁不知该不该问......”

“嗯？”明瑜被他突如其来的问话吸引了注意，“问吧。”

“你们去那座山，该不会是想进偃岚域？”叶怀宁试探道，说到最后三个字时柔和的话音微浮，带有些惧意。

见她没有否认，他又问道：“这......其实我见过人进去，却没见有人出来过。

“那又如何？”她不以为意，手肘倚在船只边缘，指尖轻轻透过水流，感受河水冰凉的触感，却有一丝麻木。

“你们不怕吗？”叶怀宁被她毫不在乎的样子震惊，于他而言，偃岚域是最凶险可怕之地，怀宁平生最不理解的便是不安于现状，非要去寻刺激的人，他以为这群人便是这样闲来无事去求险的。

明瑜淡淡轻声：“不知道。”眸色淡的快要融进澄澈至白的水。

她转念，又问道：“叶怀宁，你说你父亲被关入狱，你还有时刻被请去见公主的风险。即便能逃过这些，你离开洛州，今后如何生活，会面临多少危机......你又怕吗？”

少年沈寂下来，不知该如何回应明瑜，这些问题他从来没想过。

“瞧你的衣着打扮，前十来年应是没经历过什么波折。倘若你真孤身一人颠沛流离，你可有想过该如何应对吗？想必没有吧。”她手托在下颌，呆呆地望着闪烁着光点的水面，在渐近岸边时，明瑜又说：“你肯送我们渡河，甚至还主动愿意送我们到山脚下，我想......或许你是不愿意顺从母亲的话去逃避的吧。”

叶怀宁感到脚下的船轻微颠簸，再一转眼明瑜已经捏着裙角走下了岸。眸色微怔，他一瞬间明白了明瑜那句看似无意的话。

他的确不愿意抛下爹娘一个人逃走。

眼前站着的几个神态打扮各异的人，瞧着好似和他记忆里那些只为寻求心里刺激而去偃岚域的人......大相径庭。

明瑜自从下了船便觉得隐隐不安，她站在河岸这一面环视四方，却发现城门并不在河对岸附近。问过才知道，原来进入河的这边便已经身处洛州城内了，这条河便是天然的城门。

怪不得她询问有无绕过洛州直接上山的路径时，才会得到否定的答案。

现下往城中楼阁繁盛处望去，的确不见何大动静，或许是她们身处僻境的缘故，只有待她们一会进入城中央才好细看。

明瑜探问自己内心，她并非对此事无感，若那伤患不是公主，她倒是极乐意去看诊试探一番。可无论是出于她内心的挣扎还是出于对她们一行人路途的顾虑，她都不敢将那点零星好奇展现在青天白日之下。

且，这嘉宁公主与皇帝素来交好，在先皇一众子嗣里算是亲近，祁怀晏同皇帝之间的交易，这位公主殿下或许并非全然不知。明瑜则更加不敢在嘉宁眼前露面。