“非也，小人不过陈述事实，殿下即便不顾小人薄面，也请顾及在外威仪，倘若公主污蔑良民又不肯道歉之事被传开，于殿下名声也不妙。”

“你！”嘉宁见他这全然不同寻常的气场却难得的软了声调。叶怀宁就那样躬身，似乎不等公主道歉便要在那弯一辈子腰。

本就碍于颜面的嘉宁此时也不好说什么，既到这般地步，她便也只好清清嗓，对上明瑜清亮的眸子，“前些日子，确是本宫妄断了，出言失了考量是……是本宫的错。也与你……与你师父道不是。”

明瑜唇畔浮上淡淡的笑意，偏偏头瞧着嘉宁那副别扭样，蓦地垂眸，“殿下……有礼了。”

只是馀光落于叶怀宁身上时，明瑜仍旧带着些微诧异，他竟挺身而出，硬气了一次。

再牵上那匹小黑马时，明瑜有种怅然若失的疏离感，原是预计仲夏前到达山脚下，如今竟在洛州囫囵着将仲夏过了才准备动脚。

“明丶明瑜，你前些天究竟做什么去丶去了？”连竹驮着昨夜在灯会上买来的一大包糕饼小物，兴致勃勃地问，心思却分明在马上的玩物上。

明瑜勾唇，摇摇头却未回应他，却是顺手抚住绫芜尚未掌握平衡的御马动作。公主为向绫芜致歉，得知她尚无自己的马匹，便命人寻来一良马予她，倒也给他们省下些银子。

不过那些剩下来的银子都被祁怀晏和连竹花掉便是，以及……绫芜那小丫头对着这马束手无策的模样极是有趣。

走走停停，他们也终是向那城南巍峨的高山迈去。难得得了清净的明瑜手中攥紧那只黑金色的编制缰绳，分明是仲夏，可那山上竟好似丝丝缕缕飘来些凛意。

是千年不化的雪吹落还是……别的什么？

明瑜始终以为自己判断无误，可昨夜嘉宁那番话，却实打实的用一团更浓的雾将她笼罩。正如嘉宁所说，她现在还能脱身吗？

捏着黑绳的手攥得发白，而后倏然松开。

她想，无论如何只要她依旧坚持初心，只精进医术而不问其它，或许也不会太难走。

想到此，明瑜将小臂抚上发鬓，遮挡灼灼烈阳而毫无畏惧地望向山巅，不知偃岚域里的路，究竟会如何？

她自然没看到，走在队伍最末的祁怀晏凛了凛眸色，望向天际的双眼极是清明。

犹记昨夜，那未曾被任何人发现的昨夜，祁怀晏站在慕莲楼二楼孤身一人同嘉宁对峙。

彼时他一袭明紫长袍，衣摆游走的金线在明烛的照耀下映得极为端方俊朗，眉眼冷峭，琥珀色的清冽寒眸倒影出嘉宁伏在身旁健硕男人上的腰身。

而他却对嘉宁举动目不斜视，面无波澜等待她开口。

祁怀晏似乎有些诧异，他并未见过嘉宁，嘉宁亦未见过他，但现下的会面实在令人捉摸不透。

于是他便负手，垂眸恭敬又客套。

嘉宁顺着男人的指尖吮吸过一枚透亮的葡萄，上下打量着祁怀晏，半晌后才噙上一抹娇笑道：“祁少主，久仰大名，却未曾想到竟是如此俊秀的年轻男子。本宫还以为是个年过半百的老头子呢。”

她语调轻佻，莺笑过后，柔声将腰肢前倾，极近妩媚道：“少主同本宫年岁相仿，何不考虑当本宫的人？自然……瞧你模样俊朗，表现得好当驸马也未尝不可，享一辈子荣华富贵岂不是比为我皇兄卖命来得自在？”

祁怀晏寒了几分音调，束手作揖：“殿下说笑了，祁某自知无福消受公主恩泽。殿下不若直截了当些，今夜见祁某……自然不是拿来打趣的吧。”