抵时间也是转瞬即逝，明瑜她们拜别了海棠府，惊觉这一路上的人竟越来越多。

她们五人的队伍中又添了两人——燕斯南和贺青岚。

起初，连竹好似对贺青岚颇有成见，却对他彬彬有礼的模样大加好感，一路上的话匣子终于有了发泄之处，在队伍头上没个停歇。

明瑜依旧一言不发成了习惯，随着小黑马的颠簸，她若有所思般。

想来想去似是没有答案，故而她轻唤过祁怀晏，问：“祁怀晏，有些事我重新想了想，不知是对是错，你可以替我判别一下吗？”

他有些惊讶，却还是点头。

她一脸严肃道：“昨夜我问过殿下，他同我说太后远比我们想象的做的要多。故而我梳理了一遭，自凛北至现在。”

明瑜顿了顿，似是做些心里建设般：“最初，我始终怀疑是殿下猜忌我，陆星离追杀我是授了殿下的旨意，目的是察觉到我追寻皇后死亡真相而百般阻挠我。可我错了。杀清榕姐姐的人是太后，陆星离一直是太后的人，故而我便开始猜想她杀我是为何。”

祁怀晏默默听着，不曾流露出半分多馀的神色。

“我想了许久，也未想出我究竟何时妨碍她了，故而我从凛北时开始捋。”

“最初是在北疆军营中，你替杨缨寻回军机图，阻止了乐渡城和沈均的阴谋。犹记你那时说有另一派指示了他们去陷害杨缨，而杨缨是皇帝的忠臣。现在想来，那时的‘另一派’自然是太后，是不是？”

祁怀晏微不可察地“嗯”了一声，她便接下去说：“沈均拿着我的两张画像去寻我，想借机威胁你，那两张画像自然是陆星离给的。故而在师父的小院中，我们初次交锋时他才会对我那样熟悉。那么同一夜，刺杀太子的人也是陆星离，他莫非也是授了太后的旨意去刺杀太子？即便那是他的皇孙，虽非亲生……”

祁怀晏平缓道：“若想夺权，杀了皇帝，还有一个威胁自然要除去，毕竟不是同她也无任何血缘关系。何况刺杀不成，她依然能用云琅威胁皇帝，毕竟那是他与皇后娘娘之子。”

“云琅自小被送往凛北，是皇帝刻意叫他避开京华？”

祁怀晏说：“有时留在他身边才是最危险的地方，北疆军营，极好。”

明瑜眸子黯淡几分，但极块恢覆了神绪，接着说：“在凛北小院，他刺杀我被你阻拦，一路跟随至月湖，又跟随至雪山，都是为了刺杀我，目的只是我而非你，原因是什么我始终不知……”

“我同皇帝又何尝知晓。人人说她夺权谋利，对你出手却是个想不透的，你身上自然有她恐惧之处，可究竟是什么……”祁怀晏似乎比她更加想知道真相。

明瑜见状，忽然想起另一件事，犹豫了良久依然低声问道：“玄寂司……是她干的吗？”

男人闻声一震，落寞地点点头。

借着祁怀晏抽不开身时，借着玄寂司北迁最慌乱之时，太后命人去剿灭了玄寂司还未来得及搬离的江南分支。

祁怀晏在凛北那时，本对皇帝太后之争无感。

他本就厌烦朝廷争权夺利那些勾当，若非同皇帝的合作，他绝不会同那些人沾染分毫。

可自从在凛北后好似就变了。

太后他们，竟对她下手，甚至捣毁玄寂司。

纵然她位高至太后又如何？

明瑜不经意瞥向他，似乎猜出提及玄寂司时他有些不大高兴，故而也不再开口去恼他。

只是将才好不容易将所有事串联一遍，竟发现原来无一人知晓太后的秘密。

倘若只夺权，她何苦派人死死缠着她？

明瑜总觉得自己忘了些什么。

譬如……忘记把时间再往前推，推到凛北再往前，推到那轮明月未落时，推到四年前的往事。

可当她想起来时，却没有时间接着往下想了。

约莫走了一日，他们已渐进偃岚域最南，这里竟零零落落有些小村庄的存在。

她忙拿出那张无字地图，昨夜她借着月色将线路明明白白描画在褶皱的纸上，估摸着大抵就是这之中。

小村庄不过五六户，房屋分的极散，因这周遭遍布着一片巨大的……桃源。

大大小小未开花的桃花树扎根于寥落的村户只见，不敢想象若是春日里会有多繁茂。

落英缤纷的样子她已良久不曾见过，真是奇妙，偃岚域初始是桃子树，末尾是桃花树。

一时间，几人均不自觉停住脚，被眼前的粗枝