貌美是极有效，至于寿命……当下无人可知效用究竟如何。

娘娘不满意，对他们说，继续研制出可长生不老之药便可放其离开。

可世间哪有这样的东西，倘若人人皆得长生不老之身，世间岂不大乱。

何况娘娘从始至终谋求的只是她一人的长生不老。世间之物，唯有稀缺才称得上珍贵。

明瑜听及此，觉得她好似有些头绪了，若是太后想要长生不老，再夺取政权，那么……她不敢想象，这想法本就荒谬。

“可沈嵘不愿接着做下去了。”老妇的话仍在继续。

这样有违天道之事，倘若当真做出那样的药，实为损毁天地平衡，故而，沈嵘拒绝了。

当他对李世谦提出想法时，两位好友第一次产生分歧。

沈嵘时刻谨记其师长滕伯怀所言：“医者当为仁，调动天地之间草药之灵，不过为的一平衡，借用天地灵气谋得人身康健，医者应时刻谨记天地永恒不可违逆之理。”

可李世谦不听其言，甚至认为他们师父的言论过于守旧，连带着不曾理解沈嵘的选择，倘若有长生药为何不用？

沈嵘也是在念出滕伯怀此话后更加笃定的回了头，可他却身不由己。

当娘娘得知医术最强盛的沈嵘起了抗拒之心时，起初试过金银玉石美人相赠，他都不为所动，铁了心不再触碰那些害人的长生药。

娘娘深知沈嵘身板硬，索性不再掩饰，用堪比腕子粗的铁链将他一人绑在铁牢前，清醒时便命人打他，但每每将死之际都留有一口气，故而才……满身的旧伤。

“那是从头至尾长期彻骨凌辱带来的伤啊！”

后来，沈嵘企图销毁全部材料，半成品的长生药所需材料繁覆至极，李世谦疯魔般护着那些药，甚至在死前仍在发疯般想要做出不死药，两人险些大打出手，哪还有情谊可言？

明瑜狠狠皱眉，“死前？”

老妇人提及亡夫时却神情淡淡，似是在说一件极平常之事。

“娘娘得知沈嵘销毁的举动后勃然大怒，长春宫死牢本就鲜少被人所知，她提前命人趁其不备偷出些许长生药，而后命人将他们三人打晕，一把火烧了死牢。”

彼时的李世谦已全心走火入魔，最后直直被火烧死。而另一位太医仍存善心，他在最后关头将那些害人的长生药全部丢进火海，却不知仍有少许早就被娘娘取走了，而后用最后一丝力将奄奄一息的沈嵘放走了。

当娘娘前去查看时死牢中只剩三具焦黑之尸，辨不清面目。娘娘对外只道是意外走水，三名无辜宫人未能逃脱，先帝也并未深究。

明瑜震撼至极，喃喃道：“师父他……”

心绪感慨良多，最终却说不过一句完整话出来。

老妇道：“死牢中两具尸体是李世谦和那位好心太医的，另一具恐怕是早被打晕的侍卫。而沈嵘拖着满身里里外外的重伤从那吃人的地方爬了出来，说是死遁，却又分明险些真正死在那里，那可是真真捞回一条命啊！”

“后来他改名换姓，连我也有数年不曾听闻他的消息，最初我甚至当真以为他也死在宫中。毕竟那时全壁国都在传那神医沈嵘暴毙去世，连猜测他是否死遁等言论都成了虚传。”

明瑜有些难过，说不清的莫大哀伤淹没了她，想起日日相伴，总笑她丶调侃她丶深切教导她那样多医术的师父曾经竟有这样的经历……她似乎一下理解了他那身伤，也重新对待起那身伤。

“那么那长生药，现在如何了？当年的皇后已成太后，我曾见过她寥寥几面，五十馀岁的确依旧容光焕发的很。”明瑜猛地灌下一大碗浓郁的桃花酿后落寞道。

老妇沈默了一瞬，以一副极冷静的语调示意她打开那木匣子。

明瑜这才意识到手中的古旧木盒已被捂的发热，而随着锈扣被扬起，尘封数十年的秘密被掀开，她看见了木匣子中躺着的一根银链。

银质许是经过特殊处理，如今依旧极富光泽，顺着银芒往链子最下的吊坠望去，这坠子极大，似乎只是一只寻常的红宝石链子。

“这便是我母亲留给我的吗……”明瑜低喃，忍不住上手触上晶莹的红珠，却若隐若现的嗅到一丝奇异的香，极浅极淡，转瞬即逝。

“你可有闻出何不妥？”老妇直视她，时隔良久也再度望上这根链子。

始终端坐在一旁的绫芜也为之感叹，这项链造型普通，唯一点睛之处便是那块不小的红宝石。

明瑜微微蹙眉，“这链子……