人起了疑心，即便她不知那药是何物，可只要有一丝疑惑，有一丁点可能，她也不愿放弃扳倒太后的机会。名门闺秀又怎能忍受被人摆弄，爱子之心也不忍她的儿子被太后牵制啊……”

“那药莫非是长生药！太后果然后续还在使用。”明瑜倒吸一口冷气，觉得四肢发寒。

“白氏趁其不备，偷偷拈来一撮粉末带出了宫。她深知太后日后定会发觉，而自己那副身子也活不了多久，故而她找上林氏，将药粉交予林氏，还说……希望林氏莫要重蹈自己的覆辙。”

“可那时的林氏却并不知白氏之意，却仍将那药粉小心收藏。不久后白氏去世，林氏嫁与虞挚成了虞夫人，也大抵是在生下你后的几年，她终究被太后盯上了。一是作为虞尚书之妻，她无可逃避的路，二是时隔良久，太后终于发现自己那隐蔽许久的长生药有缺失。”

“也是那时候，她才终于知晓当年白氏把项链交予她时，说的那些莫名其妙的话究竟是何意。”

明瑜眼眸微晃，想起自己的母亲，又想起她在榻前的模样。而那一瞬间，她头脑中似乎也闪过了白夫人的影子。

她想起来了，自己曾忘却的一段记忆。

彼时她阿娘还康健，大抵在她五岁时，扯着纸鸢的那个风和日丽的一个晌午。

虞夫人曾轻柔的拉过她的手，说着她那时还理解不了的话。

内容大抵是：“小枝，阿娘觉得你戴项链坠子时能将脖颈显得极修长窈窕，故而往后若是阿娘送你项链，答应阿娘，莫要丢掉，好吗？”

明瑜轻轻打开手中的木匣子，凝视里面躺着的项链，眼眸蒙上一层薄雾，直到汇聚成泪珠，晶莹掉落在木匣子上，木头被泪水晕染出旧岁的痕迹。

望着那枚红珠，她哽咽着开口：“阿娘她经历了与白夫人类似的虚弱，直到病入膏肓。她那时也知晓自己活不了多久，故而她将项链交予师父，请他小心保管，对吗？”

老妇人深深叹了一口气，承认道：“你阿娘是位伟大的母亲，她知晓倘若年少的你手握此物定然会被盯上。她怕你遇害，才请慎平收藏，待她女儿日后成长到有能力与之对抗时，再交给她。”

“慎平当即判断出它是什么，自然也理解了虞夫人的用心。又因自己早便下誓不碰长生药，故而转托给我。”

明瑜被极大的震撼笼罩，身旁的绫芜早已哭的泣不成声，在不被世人所知的小小江南，有多少人的心血浇筑，或许就为了未来不可知的某一日。

在荒野偃岚域，那个被寄予众望的女孩，真正拿到这条被成为长生咒的项链。只因那里面埋藏了巨大的阴谋，和无数挚爱她之人用血肉堆砌的执念。

明瑜再度拈开红珠，不过小小一撮朱红色药粉，却令两位母亲葬身。

这一瞬有另一段记忆被唤醒，大抵也是在她扯着纸鸢的年岁，虞夫人曾含蓄问到明瑜，她喜欢什么。

那时明瑜随手捡起院中落在泥土中一朵雨后冰冷的桃花，笑着对她说：“阿娘，我喜欢院子里的花草，我觉得它们纵然被碾成泥，也是有生命的。”

那时虞夫人的眼好似亮了，却又极心疼的看着还不知一切为何物的天真小姑娘，将她轻柔的拢在怀里，下颌抵着她的头，“枝枝，那你以后就去研习你喜欢的花草，好不好？”

不知她上一句问了什么的小姑娘楞楞的缩在阿娘温暖的怀抱里，不知所云的点点头。

她想起，最初下定学医的心似乎并非在她阿娘去世的她七岁那年，而是更早，便埋下了那颗种子。

好似恰是那朵沾染着残雨的桃花，亦或是母亲当时的那句话。

令她想要去……温柔的正视每一个生命。

原来她阿娘从那么早便开始隐晦的将她带入那条她绝对无法避开的一条路。

她尽可能以一种对于母亲来说，最最残忍，也无法更温柔的方式，努力想让明瑜，让虞小枝有所准备。

绫芜忍不住哭着道：“明瑜，你阿娘……你阿娘是世上最好的阿娘了，我也好想有这样的娘……可我娘又在哪里？”

明瑜心中大雨滂沱，紧紧抿着唇。

老妇人见此，也有些难过，“辗转了这么多双手，终于还是到你手里了，也算不负我们所有人的用心。”

明瑜哽咽着，拎起那根链子，殷宏的珠子坠于她眼前，怔然道：“所以……这是最后的证据，对吗？”

从他师父多年的赎罪，到白夫人和她娘前赴后继以死守护的证据，再到她娘与师父的承诺，