，往鸡颈子上一划，就那一下，他想想就打怵。

每到这时候，王墨都躲到屋里头不敢听，得等阿姐拔完鸡毛了，才敢出来，再蹲到竈堂子瞧人炖鸡汤。

他记得秦秋霜进门，过第一个年节那会儿，秦氏还没生下小儿子王虎，王墨得了只鸡翅膀，半碗汤。

他馋得紧，又不敢多要，汤喝尽了，半块儿黑面馍馍撕开，扒着碗蹭，他阿姐瞧他实在可怜，将自己碗里的汤倒给他。

时间过得太久了，王墨早忘了汤的滋味儿，只记得可香可香。

王墨和笼子里的鸡大眼瞪小眼了半天，没敢动手，在竈堂里直打转，还是个老妈妈瞧见了，问他是咋了，他支吾半晌，有点不好意思：“想炖鸡汤，又不大敢杀。”

老妈妈姓孙，以前在老夫人的院里扫灰抹尘，大爷的院子撤了好一批下人，才将她调了过来。

她瞧着王墨笑：“这大个小子，咋还怕杀鸡呐？”

王墨挠挠头，他其实也不是害怕，只是瞧着鸡要死不死的模样，心里头不落忍，咋也下不去手。

还在村子那会儿，他阿姐还笑过他：“杀的时候不敢瞧，吃的时候倒欢实。”

孙婆子将布巾拧干净挂起来，洗了把手：“那您坐着等，我杀好了给您放盆里。”

王墨点点头，坐到竈堂的门槛子上，手撑着脸，瞧着婆子杀鸡。

孙婆子干活一把好手，她单手拎住母鸡的两只翅膀，另手拿起刀，杀鸡丶放血丶烫热水拔毛丶掏鸡杂，一气呵成，很快便将老母鸡收拾干净了。

她将污水倒了，瞧着坐在门口子的王墨，道：“小公子，都收拾好了，烦您来瞧瞧。”

头一回被人这么称呼，王墨有点不知所措，他站起来，蹲到竈堂外的小院里，就见鸡肉和鸡杂已经分开放好，鸡肉一段段剁开了，他瞧着人：“妈妈弄得好干净。”

孙婆子站在一边，搓了一把手，轻声问：“那个小公子，这血……您还要吗？”

农家人没吃过啥好东西，一点儿荤腥都舍不得扔，就这鸡血，做成血豆腐放菜里炒上一炒，也解馋。

可孙婆子都开口了，王墨也不好显得小气：“成，妈妈拿去吧，今儿个麻烦你了。”

孙婆子得了鸡血，笑得眼尾起了一层皱：“哎哟多谢小公子了，咱别的不会，干活儿可是厉害，您今后有啥事儿了，尽管吩咐。”

后头的事儿，王墨都会干，他没叫孙婆子帮忙，端着两个大碗进了竈堂。

竈堂是新收拾出来的，柴火已经砍好了，在角落里摆得整整齐齐；打开水缸的大木盖子，里头水是满的；竈台的角落里，调味料粉齐全，寻常人家不舍得吃的花椒也塞满了罐子；就连盛菜的瓷碗，也分门别类的摞在橱子里。

王墨想着，吴大爷汤汤水水喝多了，吃不得硬食，还是鸡汤最舒坦，再在汤里加些土豆块子，小火煨上一两个时辰，土豆软软糯糯的带股子鸡汤的鲜，好下口。

王墨将锅盖打开，锅子挺干净，一瞧就是洗过的，他又涮了一遍，握住锅柄将水倒了出去。

那大个铁锅，黑乎乎的，王墨个小细胳膊擡得费劲儿，这两下就累得呼呲啦喘。

洗过锅，鸡肉得用冷水焯上一遍，去去腥味。

王墨瞧着竈堂的角落里放着把小马扎，该是谁人留下的，他拎过来放到竈炉边，坐在上头，弯着腰生火。

他想着，这小马扎不高不低的，正好，放屋子炕边上，他就能坐在马扎上和爷说话儿了。

一想到那场面，王墨心口子砰咚一声响，跳得厉害，他臊得慌，赶紧揉了把脸，口里喃喃：“干活干活，瞎胡想。”

王墨将小块儿的木柴放进炉膛子里，再塞上干草叶，打火石敲上两下，“呲啦”一声，火苗就燃了起来。

挺小的一团火，卷着干叶子，王墨瞅着时机，往里头塞了把大些的柴火，扇子一扇，只听“嗡”的一声，火越烧越旺。

鸡肉焯水，得趁着水冷下锅。

他站起身，打开锅盖子，将切好的鸡肉一一放进锅子，又趁着焯水的工夫，将大葱切段丶姜切片儿丶蒜剥成瓣儿。

不一会儿，水便滚沸了，水面上漂一层血沫子。

拿汤勺撇掉沫子，王墨将鸡肉捞出来放进大海碗里。

炖鸡汤可有讲究，炖之前得拿猪油炒上一遍，再煮水炖，鸡肉更入味，鸡汤更香浓。

以前家里头穷，猪油金贵，舍不得用，到了吴家，猪油都是拿大罐子装的。