容皇后愣了一下，看了眼旁边的容如婉，面上露出些许的为难之色：“时姑娘，本宫倒是并非不能赐你自由之身。但你终究是玉世子的人，本宫若是插手，怕是不太合适。”

穆清抬头，淡淡地望着容皇后，正要再说什么，一道明快带着笑意的声音插入。

“皇后娘娘顾虑的极是！”玉之澜身着白色锦袍，如玉的脸上挂着洋溢的笑容，快步从亭外走了进来，意气风发，整个一翩翩少年。

当他出现时，旁边的少女们纷纷失了心神，娇羞地垂下了头行礼：“见过玉世子。”

玉之澜淡淡地瞥了她们一眼，然后朝着容皇后拱手，道：“之澜见过皇后娘娘。”

“玉世子来的正好，本宫正要奖赏你的婢女呢。”容皇后面带温和浅笑，“时姑娘想要本宫赐她自由之身，玉世子觉得此事如何？”

玉之澜的目光移到地上的时小苒身上，又看了看依旧淡笑如水的穆清，神色不动道：“既然是她的意思，自然要应准。只是此事，便不劳皇后娘娘费心了，之澜来做便好了。”

时小苒一愣，抬头看向玉之澜，对上他带笑却不达眼底的眼眸时，心蓦地一沉。他是生气了吗？

“既然玉世子这么说，本宫便不插手了。”容皇后微微一笑，“玉世子既然来了，便一同赏花吧。”

“好。”玉之澜颌首一笑，拉起地上的时小苒去了一旁就座。

玉之澜的位置略靠着前方，时小苒自然跟在了他的身边，只是她没有正座，而是跪坐在他的身旁，给他端茶递水。

穆清看着那二人之间微妙的气氛，平静如水的心却又泛起几分不甘的波澜。

人生中唯一后悔的事情，便是没有在那晚当机立断，去刑部将她带走。

有时候他挺羡慕玉之澜的，玉之澜身处高位，却是以纨绔荒唐处世。也正是如此，他可以随心所欲去做自己想做的事情。不像他每决定一件事，都要深思熟虑，瞻前顾后。

接下来的赏花会便是各位小姐献艺了，这里是每一个女子，基本都要一样擅长。

一轮下来，只剩下时小苒这个唯一没有献艺的人了。

“皇后娘娘，既然时姑娘文采卓艳，想必各种技艺也十分精通，不如请时姑娘展现一下，可好？”史筱筱垂首建议，变着法的想要看时小苒出丑。

容皇后闻言笑着点头：“方才本宫不在，错过了时姑娘的精彩瞬间。这回自然要请时姑娘一展技艺了。”

所有人的目光朝着时小苒看去，有期待的，有羡慕的，也有不屑鄙夷的，想要看她笑话的。

时小苒看了看这些人，坐着不动。要她献技，她献什么技？

吹拉弹唱？五音不全。跳舞？四肢不协调。

之前抄一些古诗糊弄糊弄人倒是可以，现在让她拿出真刀真枪的技艺，她啥也不会啊。

“似乎……时姑娘不太愿意呢。”穆贵妃轻飘飘一句话，带着几分挑拨的玩味。

穆清凉凉地抬了眼睛，看了一眼穆贵妃，笑容敛起唇角抿着不悦的弧度。

穆贵妃感受到穆清的警告，悻悻地闭上了嘴，却依旧笑得自得傲慢。

“时姑娘？”容皇后再次看向时小苒，语气里的客气不减，俨然一副母仪天下的大度姿态，“若是不愿，便作罢吧。”

玉之澜握住她的手，温热的大掌似是带着鼓励，却没有要为她解围的意思。

“我不会。”时小苒抽出手，抬头直视着容皇后，“皇后娘娘，奴婢不会表演，琴棋书画，也是不擅长的，还是请那些技艺好的小姐们展示吧。”

她还是老老实实说不会吧，不然以后动不动就来一场宴会，动不动就让她表演。她就算糊弄过一次，也糊弄不了第二次啊。

众人有些意外，紧接着便是一阵低笑声，透着对她的嘲讽。

容皇后的面子有些下不来台，勉强笑了笑：“时姑娘果然心直口快，是个直爽的性子。”

“是啊，如婉很喜欢时姐姐的性子呢！”容如婉解围道，笑容真挚了几分。时小苒终究还是上不了台面，跟她没法子相提并论。

然而目光看向穆清时，心中的优越再次瞬间消失，仿佛被人迎面泼了一盆冷水，凉透了骨头。

穆清的视线，始终落在时小苒的身上，片寸不离。那双浅淡如水的眼眸里，盛满了柔情与珍惜。

袖中的素手愈发握紧，一抹恨意从眼底滑入心坎，阴险而狠厉的笑浮上了眼角。

无形中树了敌，对于心思简单的时小苒来说，几乎是一无所知的。

众人起身离席