孟乔回门那日，天朗气清，本应是阖家欢乐的温馨时刻，可孟家的气氛却有些微妙。

周昀因军中要务缠身，无法陪同孟乔一同前往。孟乔虽心中失落，但也只能独自踏入孟家大门。刚一进门，便瞧见孟家长子孟西亭双手抱胸，一脸不善地站在庭院中。

“哟，这不是妹妹吗？怎么，周大都督没陪你一起回来？看来妹妹在周家，也不是那么受重视嘛。”孟西亭嘴角挂着一抹嘲讽的笑，阴阳怪气地说道。

孟乔紧紧攥着衣角，强忍着心中的委屈与愤怒，福身行礼：“大哥，今日回门，本是高兴的日子，还望大哥莫要为难小妹。”

“为难？我不过是实话实说罢了。”孟西亭丝毫不打算放过她，步步紧逼，“你嫁入周家，也没见给咱们孟家带来什么好处，反倒让父亲在朝堂上因为周昀那小子，处处受限。”

孟乔无言以对，眼眶微微泛红。而一旁的孟洪，端坐在厅中太师椅上，看着这一幕，只是静静地喝茶，对女儿的遭遇冷眼旁观。他因与周昀朝堂之争，心中对这门亲事本就不满，此刻也不想插手。

就在孟乔孤立无援之时，一阵急促的脚步声传来。周昀身着一身玄色长袍，身姿挺拔，大步走进孟家大门。他的目光迅速扫过庭院，落在孟乔身上，见她眼眶微红，心中顿时一紧。

“孟兄，许久不见，别来无恙啊。”周昀走上前，语气淡淡的，却带着不容小觑的威严。

孟西亭看到周昀，脸上闪过一丝慌乱，但还是强装镇定：“周大都督公务繁忙，怎么有空来我孟家了？”

“今日是我夫人回门的日子，我身为丈夫，怎能不来？”周昀说着，走到孟乔身边，轻轻握住她的手，给了她一个安心的眼神，“倒是孟兄，对我夫人如此不客气，是何用意？”

孟西亭被问得哑口无言，支支吾吾道：“我……我不过是兄妹间开个玩笑。”

“玩笑？我看不像。”周昀微微皱眉，目光变得锐利起来，“孟兄若是真把夫人当妹妹，就该多些关照，而非处处刁难。”他转头看向孟洪，微微拱手，“孟太傅，您说呢？”

孟洪放下茶杯，站起身来，脸色有些难看：“大都督所言极是，是我孟家管教无方。”

周昀微微一笑，牵着孟乔的手，昂首迈进厅中：“今日我和夫人回门，本是想与孟家好好叙叙旧，还望莫要再出什么不愉快的事才好。”说罢，他拉着孟乔坐下，孟西亭则灰溜溜地站在一旁，满脸不甘却又不敢再吭声。

孟乔表面上委屈地依偎在周昀身旁，眼角余光却悄然扫过厅中的众人，心中暗自得意。这一切皆在她的算计之中，从知晓回门之日起，她便料到孟西亭会借机发难，于是早早在暗处布下眼线，只等时机成熟。

“夫君，今日多亏你赶来，不然我都不知该如何是好。”孟乔声音软糯，带着一丝哭腔，顺势往周昀怀里靠了靠，眼中闪过一抹不易察觉的狡黠。

周昀轻轻拍着她的背，温声安慰，心中却对孟乔的柔弱生出更多怜惜。他哪里知道，眼前这个楚楚可怜的女子，正一步步将他引入精心编织的情网。

用过饭后，孟乔提出想在孟家花园里走走，周昀自然应允，一路相伴。花园中，孟乔时而驻足赏花，时而与周昀低语浅笑，尽显温婉。

“夫君，我自幼在孟家，虽为孟家小姐，却也受了不少委屈。如今嫁与你，才真正有了依靠。”孟乔停下脚步，抬头望向周昀，眼中满是深情，“我只盼能与你携手一生，为你分忧。”

周昀看着孟乔真诚的模样，心中的防线又瓦解几分，情不自禁地握紧了她的手：“夫人放心，有我在，定不会再让你受半点委屈。”

孟乔心中窃喜，面上却依旧是一副感动的模样，轻轻点头。她知道，周昀对她的信任正在逐渐加深，离骗取布防图的目标又近了一步。

接下来的日子里，孟乔对周昀关怀备至，嘘寒问暖。每一次周昀因军务烦恼，孟乔都会耐心倾听，温柔安慰。而周昀，也在这日复一日的相处中，彻底陷入了对孟乔的爱恋，将她视为最亲密、最信任的人 。