三月初三刚过，宫里就来了人，接元敏柔入宫侍奉太后。

原本太后也是觉得蹊跷，一个大理寺少卿家不起眼的庶女，怎的突然能入了皇帝的眼，还特意指了过来侍奉自己，身边的人去查了之后才知道，是元家嫡女实在丢人现眼，还说出那等没轻没重的话，一个世家贵女的教养，还不如一个庶女，皇帝最是不喜没有规矩之人，再加上那庶女可怜兮兮的模样又触动了皇帝童年时的记忆，就这样入了他的眼，说的好听点是来侍奉自己，怕不是等到人一到年纪，就迫不及待收入后宫了。

太后所居住的彰孝宫，是皇帝登基后，为表自己对太后的一片孝心，也想堵住那外面的悠悠之口，耗费人力物力精心打造的，毕竟母子俩，不是亲母子，难免容易落人口舌。

就连彰孝宫的宫门口都铺着汉白玉，宫灯上镶嵌着五彩宝石，光芒流转；宫殿内的飞檐如展翅欲飞的凤凰般，檐下的斗拱结构精巧，色彩斑斓，似盛开的繁花。

太后在未成为太后前，是先帝的悦淑妃，先帝宠爱，她喜欢奢华，先帝更是经常搜罗一些奇珍宝物赏赐于她，后来先帝驾崩后，皇帝也因着她的喜好将宫殿修缮的如此奢华，她满意极了。

马车不紧不慢地驶进宫里，元敏柔坐在车里，听着周遭的声音从嘈杂慢慢变的寂静，她便猜到，自己或许已经到了皇宫，她掀起帘子，向四周望去，皆是红墙，带路的太监是李炳，他看了一眼好奇的元敏柔，声音轻柔却带着笑意：“元小姐，咱们已经到了宫里了，大概还要走个半个时辰，就到太后娘娘的宫里了，您还可以再休息休息，也可以看看周围的风景。”

“是，谢李公公提醒。”元敏柔点点头，示意松苓拿了个不大重的荷包递给了李炳，带着些许歉意对李炳说道：“李公公，我无多少家当，这点子心意望李公公莫要嫌弃，就当请公公喝茶了。”

李炳接过那荷包仔细掂量掂量，倒也没说什么，他也知道这元家二小姐从前过的都是苦日子，他笑着回答道：“还要些元小姐赏赐，望元小姐以后飞黄腾达，莫忘了咱家就是了！”

这话说的饱含深意，元敏柔只是抿唇点点头没有作答，既然进了宫，大多数人都会走到那一步，不然，这四四方方的天，寂静的夜，以后没个指望，会多么难熬。

她的脑海里又浮现起那少年的脸，鲜衣怒马少年郎，她终是无缘了。

到了太后宫门口，李炳示意元敏柔可以下车了。

元敏柔带着松苓与菖蒲下了马车，四周环顾了一番，心道太后的宫殿竟如此奢华。

“元小姐，您稍等片刻，咱家先进去通传一声。”

“劳烦李公公了。”元敏柔点点头。“小姐，这宫里好漂亮啊，房子都是香香的，就连砖都与咱们府里不一样呢！”松苓小声说道，话语里带着些羡慕。

“那是自然，这可是皇宫，咱们以后说话可都得注意些，否则就是掉脑袋的！”菖蒲到底沉稳一些，白了一眼松苓说道。

“元小姐，太后请您进去，那咱家就先回圣上身边伺候了。”不出一会儿，李炳便出来了。

元敏柔点点头，深呼吸一口气，带着两个小丫头一同走进殿内，太后坐在上首，元敏柔不敢抬头看，一直是垂着眸子，直到走到一定距离，她带着松苓与菖蒲一同跪下，叩拜了三下，恭敬道：“臣女元敏柔，参见太后娘娘，愿太后娘娘祥康金安，福泽万年。”

太后细细看了看跪在地上的女孩，没有急着叫起，元敏柔便一直这么跪拜着，谨慎的很。

“嗯，是个端庄的，抬起头，哀家瞧瞧。”半晌，太后才开口说道。元敏柔这才抬起头，却依旧是垂着眼，并没有直视着太后，太后身边的徐姑姑这才露出些许笑意，低下头对太后道：“太后，这丫头是个懂规矩又谨慎的。”

太后看着元敏柔的脸，虽不是长相特别出众，但到底还是因为年纪小，肌肤细腻，面若桃花，清丽脱俗的很。

“皇帝命你来侍奉哀家，你可知为何？”太后问道。“臣女不知皇上是何意，但太后娘娘是这宫里最有威严之人，想必皇上觉得臣女礼仪不全，还需教导，而太后娘娘是这天下最尊贵的人，能得太后娘娘教导，是臣女的福气。”元敏柔句句圆滑，太后的脸上终于露出了微笑。

“你一张嘴倒是生的巧，起来吧，上前来哀家仔细瞧瞧。”

彰孝宫主殿，元敏柔三言两语就能哄得太后开怀大笑，太后喜欢知规矩又识趣的人，元敏柔年纪小，不失天真却也懂礼，太后甚是满意，让徐姑姑给元敏柔安