言，等一下，”老板娘听到她要走，忙站起身，一溜烟上了二楼。二楼是她睡觉的地方，陈惜言莫名看着老板娘急切的步子，只得在原地不动。

掌心红肿又刺痛，是擀面皮的缘故。她握拳，指甲狠狠嵌进肉里，以此来缓解这份疼痛。晌午时分，空旷的街道又热闹起来，透过玻璃窗向外看去，陈惜言知道顺着东走十五分钟，那里有一家小饭馆，卖的盒饭量大管饱，还便宜。

等了许久都不见人，陈惜言烦躁地踢了踢凳子腿。

“来来小妹儿，这是我不穿的薄衣服，这是你的薪酬。”老板娘怀里抱着一件风衣，下面垫着人民币。陈惜言愣了愣，老板娘不由分说仍在她怀里，爽朗地说道：“大娘没别的意思，你看你这孩子三月天还不换衣服，没衣服吧？小小年纪就在外边打零工，工钱是说好的日结。”

“大娘，谢谢。”陈惜言看着大娘的笑，说不出拒绝的话。这件风衣可解燃眉之急，此时她手上还没什么钱买衣服，前几日刚交了房租，现下积蓄空空。

“再见，大娘。”

出了早餐店，陈惜言没有急着去吃饭，反倒是拐了个弯儿来到一个公园。这是她初到申城发现的地方，公园大门其貌不扬，只一块石头，上面歪歪斜斜刻着“中央”二字。据申城老人说，这一处是旧时的中央公园，不过近来政府规划，把中央公园搬到了江边，这里自然而然就废弃了。

寻一长椅，陈惜言坐下来，小心翼翼收拢衣服，避免沾上灰尘。她靠在椅背上，望着远处抽新芽的树枝，长舒一口气。

如今日子再怎么难过，总有熬出头的一日。她想起自己来时坐的那辆火车，车上大半都是像她十八九岁的年轻人，听说申城开设自由贸易区，听说那里的人怎么怎么赚大钱，一股脑地想挤进这座城市。

然而真正来到这里，方知艰难。若是想住得好点儿，价钱要贵一倍；若是便宜些，房子又是各种各样的问题，漏雨、停电、坍塌……能干的活计大多是卖力气的，那些在高楼里赚大钱的人看不上这群连高中都没读完的，很多人来了又走，也有很多人在这里扎根，日子一点点红火起来。

陈惜言想要留在这里，留在这里工作，攒钱，上学。这是一片自由之地，于她而言。

——

咖啡单招聘上写着下午两点，陈惜言来得早些，便站在门前暗自打量着。

小店位于一条旧巷子，与陈惜言住得那条脏乱巷子不同，这条巷子由内而外透露出一种古朴典雅的气息。青砖红瓦，时不时飘来一阵檀香味儿，她循着气味抬头，穿过小巷与高墙，一座尖顶凸显。

是一座寺庙，陈惜言感觉有些新奇。

“你，干什么的？”正当陈惜言出神之际，店门猛地敞开，一名穿着睡衣面带韫色的女人走出来。她眯起眼，目光定格在陈惜言手中的招聘启事上。

“我是来应聘的。”陈惜言解释道。

女人侧身，脸上的韫色散去了些：“进来吧。”

虽然不是第一次应聘，但陈惜言还是紧张，她攥紧了手中的招聘启事，一张脸紧绷着，嘴角向外拉扯，略显僵硬。女人见状笑了笑，眼角无端生出褶皱，平添一份亲和。

“多大了？”

“十九。”

“之前有干过类似工作吗？”

“没有，但是我可以学。”

“身份证有吗？”

“有。”慌忙翻出身份证，陈惜言暗暗观察老板的神色，有些拿不准她的意思。她犹豫地开口：“老板，我真的可以学。”

女人看向陈惜言焦急的神色，目光又不着痕迹落在她那洗得褪色的牛仔裤上，了然。她微笑道：“咱们是上五休二，有奖金，基础工资八百，怎么样？”

八百，八百！一百买衣裳，一百交房租，二百块吃饭，剩下的存到自己的小金库。如果在这里干一年，那就是将近五千块钱——不，不对，还是得省吃俭用，如今自己孤身一人在申城，得有抗风险的资本。

“好。”陈惜言答应道，语调上扬，是遮掩不住的笑意。

女人也受到感染，露出浅浅笑意：“那就这样说定了，今天就开始方便吗？有些机器和配比我得教你，以便上手。”

陈惜言自然是答应，她套上工作服，跟随老板进入工作。闲聊之中，她知道老板名叫廖书香，这间店是她和丈夫合资开的，店内还有一个员工是蓝晓晓，今天请了病假。

“那就这样，明日你直接来上班就好。”廖老板说道。

阳光倾落，云彩染上黄晕，天空由原本的澄蓝变得暗淡。陈惜言听到老板的花，这才得空看向窗外，时间过去了好久了。