里一边剥栗子一边含着笑意看她们玩。

之前几个小孩儿去山上拾秋，捡回来一堆毛栗子，今日正好拿来炒糖炒栗子。

秋冬怎能没有又糯又香的糖炒栗子呢！带上手套，先寻到壳子上的缝隙，用剪刀一撬，外头带刺的壳裂开后，洗干净再用刀在棕色的外皮上划出浅的十字开口，就能用热砂来炒了。

不过栗子收拾起来并不快，尤其客人进门，沈渺还要时不时出去擀面。

陆续忙到午后，才将栗子都剥好了。

唐二也从外城回来了。他知道沈渺今儿准备拾掇栗子，还专门绕道去贺待诏家里讨了一袋沙来，结果推着车从后院门一进来，便见满院子洗净的衣裳，在秋风中扬起又落下，三个孩子在一片片衣裳里钻来钻去玩“老鹰叼小鸡”，陈汌打头当母鸡，湘姐儿拉着他，刘豆花拉着湘姐儿，三人串成一串。

至于那“老鹰”，是兴奋摇着尾巴的雷霆。追风倒是解放了，湘姐儿不玩跳百索了，它撒丫子便溜出家门去了。

满院子都是清凉微苦的皂角味和高高低低的笑声，看得唐二也笑了。他忙把沙子扛进灶房，兴冲冲钻到最末尾，拉住刘豆花的衣摆，弯着腰当那只大巨鸡，随着孩子的笑声，一起嘿嘿笑。

前头吃汤饼的客人都听见了，笑着对沈渺道：“沈娘子家的孩子真快活。”

可不，还有个二十岁的也愿意胡闹呢，真是返老还童了。沈渺笑着在围裙上擦了擦手：“闹腾得很，不过孩子闹些好。”

“是嘞，这样孩子养得壮实。”

说着说着，门外又进来几个谈论着昨日考题的学子，他们抬头看了看沈渺贴在墙上的食单，一人忽然“咦”了一声。

他发现后头新写了两道墨迹都还未完全干的菜：“辣白菘炒索面”、“辣白菘豆腐酱羹”，原本是来吃炙鸭的他们，便立刻坐下来点了这两道新菜。

这俩学子都是国子监的，一个姓盛，一个姓高。两人常偷偷来沈记开小灶，很知道沈渺手艺。

高贺搓了搓手，摩拳擦掌地等候着，炙鸭先前吃过几回了，这辣白菘炒索面还没吃过呢！

汴京城里大多腌白菘都是酸的，还没吃过辣的是什么滋味。

两人一边等一边闲聊。

沈渺正转身进灶房，身后这两个学子又谈起科考的事儿。说头一日有几个在考号里晕倒被抬出来的学子，都不约而同说今年院试的题极难，他们都因无从下手，不知如何解题，紧张得手脚发凉、头晕目眩。

甚至还有人因头一日交了白卷，后两日没戏了，便灰溜溜地弃考出来了。

“今年考题听闻是姚博士出的，没见姚博士上月便不见了么？想来是被押去出题了。”

“原是姚博士，那便不奇怪了，他去年在国子监里出的岁考题，我们学舍几乎半数都被判了‘狗屁不通’、‘离题千里’，大多只拿了‘戊’等，回家险些被我爹打得屁股开花。”高贺叹气。

“今年院试的学子真是太惨了，竟遇上了闻风丧胆的姚博士，我虽已考过院试，听见他的名号还是瑟瑟发抖。”

原来那常来吃汤饼的严肃方脸博士竟是每位国子监学子的噩梦么？

这些话让沈渺的脚步一顿，不由想起了九哥儿，也有些担心。不知九哥儿考着可顺利？

沈渺怀着一点对九哥儿的忧虑，在灶房里笃笃地切辣白菜，拍碎蒜，切葱花，又将五花肉切作薄片，另一边同时起锅烧沸水，下两把拉好的面下去，煮到七八成熟便捞起来，过一遍冷水，沥干水盛在碗里。

重新起锅，挖一勺猪油，油热，便下五花肉片煸炒，炒得五花肉收缩出油，微呈金黄，再下切碎的辣白菜。大火把辣白菜炒至出香气和红油，才下面条一起翻炒。就这般猛火炒得每一根面条裹满辣白菜的酱汁，最后，加青葱，炒到葱断生，撒上一把盐，便可出锅了。

辣白菜炒面炒出来的味道是沈渺觉着特别好吃的，做的时候面一定要过一遍冷水，那样炒出来的面条就特别柔韧劲道，裹着辣白菜那独特的酸辣爽脆，又带着猛火炒出来的柴火气。

这炒面大冷天吃得便特别暖和，挑起一口下肚，就有热意蒸腾又满口火焰似的舒服。

再加上辣白菜豆腐汤，那就更好了！

辣白菜豆腐汤做起来更简单快速。和炒面的菜料几乎是一样的，沈渺便同时备好，一起起锅。

同样是五花肉切块，冷水入锅，水沸之后撇沫捞出。姜、蒜切末，大葱切段，再将辣白菜切段，挤出汁水单独放一碗备用。取老豆腐半砖、嫩豆腐一块。老豆腐切小块，嫩豆腐则直接捏碎。

嫩豆腐就是要这样捏碎了加进去，到