都是因为她......

他发狠地想着，千万误让他逮住机会，否则即便是顶着四方压力，他也要......

这时，殿内丝竹管弦音响起，打断了他的思绪。整理好情绪后，他便归席，对面二人此刻正窃窃私语。

“这段时间，我引进了不少道士进宫，父皇龙颜大悦。”

“自然，这丹药一粒一粒吃下去，定能保皇上福寿绵延，这样一来，周旋于新宠之间，定不会觉得力不从心。”

江北尘瞥向她，看着她面无表情说出这句话，不由暗暗心惊。

......

宴之将至，江潮起身，众妃嫔皇子纷纷行礼，“恭送皇上。”

然而，还未走几步，江潮忽而全身僵硬，倏地跌倒在地。

“皇上！”

“皇上！”

“叫太医！”

......

方寸间，四下大乱。

江北尘赶忙上前，稳定大局。

待到江潮醒来之时，寝殿内，只有几位皇子和杨沫陪着。

夜里，寒风四起，迟迟在殿外等候，身子骨定遭不住。杨沫命其余妃嫔先行回宫，不必苦苦捱着。

这些日子，江潮整日寻欢作乐，服食丹药，为求得长生之秘诀，身子骨日益出现虚耗之象。

见江潮醒了，杨沫赶忙将他扶起，立起枕头，让他舒服地倚靠着。直至喂他服下太医所开之药，她才缓缓开口。

“皇上，今夜的奏折还未批完，天色已晚，皇上身体抱恙，太医方才来过，说莫要过度劳累。臣妾看几位成年的皇子皆在，不如让他们帮皇上分担一二。”

听闻此，江北尘不动声色，只冷冷看了杨沫一眼，这段时间的猜想，愈发有了清晰的轮廓。

反应过来后，他顺水推舟：“儿臣愿为父皇分担一二。”

随即，他故意盛气凌人地看向身侧的江临州。

“父皇，儿臣亦是如此。”江临州立刻开口。

果不其然，江北尘嘴角泛起一个极浅的弧度。

一时间，四下无言。

江潮深深看着面前两位皇子，沉默着。

时值夜里三更，天寒地冻，他们依旧神采奕奕，浑然不知疲惫为何物。

力不从心感瞬间袭来，之前从未有过这样一刻。明明他正值春秋鼎盛之年，当年苦心经营，谋反得来的江山，他还未坐够，怎能轻易让大权旁落。

警惕心燃起。

“都退下。”

江潮的声音瞬间沉了下来。

江北尘知道，今夜的奏折，江潮是一定要亲力亲为了。身子本就虚弱，再这样耗上一晚上，恐怕明日早朝，江潮又要服用丹药吊着精神。长此以往，无疑是个难逃脱的循环。

回宫路上，他不由自主想起宫中之人，她此刻在干嘛。

忽而，似柳絮随风而起，他怔愣片刻，伸手，原来是雪花飘落。压在心上，却沉甸甸的，将过往一年的所有埋葬。

不知为何，他好像听到了雪落的声音。他寻着愈来愈大的声音，似是在寻找根本不存在的声源地。终于，来至东宫，雪已铺开满地。

一阵荡漾，一点心悸，一身寒气，心里热着，这雪亦紧一阵又缓一阵。

登堂入室，今晚，是白芷守夜。

“太子妃已经睡下了。”她警惕地看了他一眼。

江北尘心下不悦，两人之事多出一人，心里不免横一道刺。他不明白白芷对他莫名的敌意从何而来，就如白芷亦不明白他对她的敌意从何而来。

此刻，橘猫正躲在角落津津有味地吃夜宵“加餐”，听到动静，眼睛在黑夜里亮起，动物本能，下意识护食，警惕着“闯入者”。

“让开。”江北尘面色不虞。

白芷气恼，而犹豫片刻后，恐再与他争执下去惊动橘猫出声，让床上之人被迫醒来，实在不好。

片刻，她扭头离去，朝自己安置之地走去，几欲气结。

陆允慈并未睡好。

隐隐约约，她能意识到自己在做梦，这些天屡次来到的地方——茂密的、不知是何处的森林。

她一步步朝里走着，古木盘桓，交错连理，阴湿的气息，她无比熟悉。

她漫无目的地走着，亦不回头看。

“不要再回头了。”

一个无比熟悉的女人的声音，充斥在空气中，与铺天盖地的雾气相融。按理说，她应该认识发出声音的女人，可她就是想不出这人究竟是谁。

她顿了顿，依着声音指引，继续朝前走去。

忽而，潮潮的气息沁入她皮肤，难受得刺骨。被迫睁眼，四处一片漆黑，幕布般将她裹挟。