炭盆里银丝炭爆了个火星，惊得周姨娘侄女周月娥指尖一抖，朱砂笔在账册上拖出刺目红痕。

\"哎呀！\"周月娥扯过账册就要撕，\"这页作废了重写便是。\"她腕间缠金丝翡翠镯撞得案几砰砰响，眼角却偷瞄着门外渐近的皂靴声。

\"且慢。\"玲儿按住账册边角，指尖在红痕旁勾出朵梅花，\"上月辽东参行的流水，二爷特意吩咐要用朱砂标注。\"她说话时腕间羊脂玉镯滑入袖中，露出缠着素纱的伤痕。

门帘忽被掀开，寒风卷着细雪扑灭了两盏烛火，那寒风如冰刀般刺骨。

贾珏握着马鞭立在光影交界处，玄色大氅肩头落满碎琼乱玉，那碎雪在肩头堆积，冰冷而湿滑。

他目光扫过周月娥攥着账册的手，心里暗自分析着：周月娥这般紧张账册，难道与沧州劫案有关？

而且她今日的靴子样式也很可疑，再加上之前周姨娘的异常表现，这里面定有蹊跷。

鞭梢银扣在青砖地上敲出清响。

\"二哥哥...\"周月娥慌忙松开账册，鬓间累丝金凤钗的流苏缠住了珍珠耳珰。

她昨日才听姑母说，贾珏为着玲儿当众给周姨娘没脸。

贾珏捡起账册，指尖抚过玲儿补的梅花：\"前儿沧州分号遭劫，押送车夫说劫匪都穿着钉鹿皮靴。\"他忽然转向周月娥，\"表妹今日这双掐金挖云的小靴，倒是别致。\"

窗格外传来瓷器碎裂声，原是平儿失手摔了盛姜茶的定窑盏。

她蹲身收拾碎片时，瞥见周月娥绣鞋边缘沾着黑灰——正是昨夜撒在周家管事靴底的炭粉，那炭粉的黑色在白色的地面上格外显眼。

\"听说表妹擅仿卫夫人小楷？\"贾珏突然将账册拍在案上，震得翡翠算盘跳起三颗玉珠，\"三日前户部存档的《钱庄通例》，字迹倒是与表妹七分相似。\"

周月娥踉跄后退撞翻多宝格，官窑梅瓶倾倒泼湿整摞契书。

玲儿眼疾手快抢出最底下那本，泛黄纸页间忽飘落半片薛涛笺，上面赫然拓着户部注销的官印。

\"平儿，送表姑娘回房。\"贾珏碾碎笺纸，看灰烬飘进炭盆燃起幽蓝火焰，\"顺便请周姨娘瞧瞧，她屋里那对珐琅瓶可还安好。\"

戌时三刻·听雪阁,贾珏推开雕花槛窗，看玲儿在廊下教小丫鬟们打算盘。

二十三个檀木算盘齐响，那声音清脆悦耳，竟比栊翠庵的晨钟暮鼓还清越。

平儿捧着鎏金手炉过来，炉盖镂空处漏出的沉水香，混着玲儿发间绿萼梅的冷香，那香气混合在一起，淡雅而迷人。

\"二爷，李侍郎着人送来的。\"平儿从袖中取出火漆密函，指腹蹭到封口处未干的松烟墨，\"说是查周家当铺时，发现几件有趣玩意儿。\"

贾珏就着烛火拆信，青玉扳指映出\"江南制造局\"的朱砂印。

信笺间滑落半枚断裂的玉佩，螭龙纹路间嵌着星点金砂——正是三日前劫银车匪首身上搜出的制式。

西厢突然传来算珠暴雨般的急响，玲儿核对账目的速度比往常快了三倍不止。

贾珏摩挲着玉佩断裂处，忽然想起钱富商密室里那串崩断的黑檀算珠。

窗外北风卷着碎雪扑灭廊灯，黑暗中有双绣金线的官靴踏过月洞门，靴底沾着辽东特产的乌油泥，那乌油泥的黑色在黑暗中隐隐可见。

玲儿捧着新制的《钱庄通例》进来时，正见贾珏将玉佩残片投入炭盆。

幽蓝火苗舔舐着金砂，在墙面投出扭曲光影，那光影在墙壁上晃动，显得有些诡异。

她欲言又止，却被他用翡翠算盘压住指尖——玉珠排列成的，正是今日账册红痕旁的梅花数。

\"明日陪我去趟户部档案库。\"贾珏突然吹熄所有烛火，月光透过窗棂将两人轮廓镀上银边。

平儿提着灯笼路过时，恍惚看见玲儿袖中滑出张泛黄图纸，墨迹勾勒的陌刀样式，与辽东守军装备分毫不差。

更鼓声里，周姨娘院中传出压抑的啜泣。

贾珏立在滴水檐下，看巡夜婆子的灯笼照出墙根几枚特殊鞋印——那云雷纹的压花，分明是三个月前他亲自设计的钱庄护卫队靴底纹样。