华清琦毕竟贵为太后，到底需顾及些皇家颜面。

戮青苏按着仇恩的意思将厂狱中的厂卫、锦衣卫差开，又将太叔泽央引至一间隐蔽性相对较好的牢房，让他与华清琦两人单独说话。

待牢门被仇恩合上，华清琦取下纱笠，打开带来的食盒，将里头的餐食取出摆在桌上。

太叔泽央看见，华清琦卸去了满头珠翠，衣着朴素，分明便是他二人初见时的打扮。

二十五年过去了，华清琦面容如旧，可眼神中的天真早已被权势斗争中的尔虞我诈磨灭得分毫不剩。

太叔泽央的面部肌理在这一刻不住颤抖，以致他的声线显得有几分杂乱：“太后千岁，您实不该到此处来。”

“泽央。”华清琦却对太叔泽央此话好似未闻，只将桌上的两道菜调换了位置，微微朝他笑道，“我还记得，我曾说要给你做一辈子羹汤，未曾想，二十五年过去了，才让你吃上我为你做的第一餐饭食。”

华清琦的言语很是自然，好似寻常夫妻之间的日常叨念。

太叔泽央面上无动于衷，可藏在宽袍之下的五指正悄然揉紧：“太后千岁，您所代表的乃是天家凤姿，如此行径，要为世人所诟病！”

他并不想让华清琦背负骂名！

华清琦眼底的笑意不减，依旧装作未闻，伸手给太叔泽央夹菜：“泽央，你尝尝这道酿蜜藕，看看我做出来的是否和驰云斋的有差。”

“太后千岁！”太叔泽央拧了拧眉，脸色愈发严肃。

华清琦在他的呵斥声中笑容一僵，弯着的嘴角似被一股无形的力量压平。

她放下了手中的筷子。

“泽央，我做太后已然三年有余，时日够长了。”华清琦惨然一笑，缄默了一阵后眼眶中似有液体淌落而下，“今日，我不做太后，我只做华清琦！”

一滴眼泪溅进了酒杯，华清琦有所掩饰地将头偏开。

只做华清琦。

此些年，她是华家的女儿，是先皇的妾妃，是大黎的太后，唯独不是华清琦！

一日。

她只奢求这一日！

“泽央，我从来便不害怕为世人所诟病。”华清琦仰起头来，长长地舒了口气，“你为我做了那般多，便不能容许我为你烧一餐饭食？”

华清琦想起很久很久以前，太叔泽央曾说，他算尽人间卦象，唯独不敢算眼前，天道无常乃是常态，若是天倒地悬，他会护她直到命丧黄泉！

从封疆王到越锦献祭，太叔泽央所做的恶事哪一桩哪一件不是为了她？

她始终记着，后宫当中，只有爬得越高才能活得越久！

过往的年岁里，苏若怡本就独得圣宠，怀上龙嗣后，她华清琦更加惶惶不可终日。

不仅仅是她想要扳倒苏若怡，裴西暝的族妹裴姝雯亦打着此般算盘。

太叔泽央为了她，与裴西暝联手，疏通人脉与大蛮皇室取得通信，做局构陷封疆王苏扩，利用先皇早欲打垮苏氏之心，最终将苏若怡铲除。

再后来，她深知凭借越达的才学日后必坐高位，为拉拢越达，她选择向被贬朔州的越达为黎禛求亲越绮，且允助越达调回京都任职。

只是不巧，越达的妻子罗氏竟再度有孕。

越达与罗氏除去越绮本就还育有女儿越锦，京中王公无数，她一向忧心越锦会同不利于她与黎禛的王公结亲。

如若罗氏再度诞下女儿，她更将夜不能寐！太叔泽央看出她的忧虑。

太叔泽央想到了一个一石二鸟的良计。

他买通越府的下人在罗氏的饮食起居上动起了手脚。

他给罗氏下的是苦桑秘药，寻常医师难以诊出个所以然来，再遣钦天监出面，说是罗氏腹中怀着的乃是有损大黎国运的恶胎。

于是，越锦顺理成章地被献祭，越罗则被越达疏离养成了恶女。

一毁一纵，一石二鸟！

为了防止罗氏再诞下越家的嫡女，他的心一横，令越锦被献祭的消息传进了罗氏耳中。

罗氏被攻心，果然缠绵病榻不治而亡。

越罗年岁渐长，虽是名声不佳，但越达却已身居太师之位。

王公贵族中依旧有人打起了她的主意。

太叔泽央与越达有些交情，在越府撞见过几次黯然神伤的原主越罗，心下便对她为何作恶有些了然。

他看着一脸倦容的华清琦，再次狠了狠心，将那张写着献祭内容的符文纸交给了越罗，