“合约的销毁以及具体时间，我们听乔老爷您的安排。不过，我有个请求想向您提一提。”

萧老爹终于把一直憋在心里、未曾说出口的话说了出来。

他的请求主要包含两点，且这两点紧密相关。

其一，双方要对此次交易严格保密；其二，萧老爹希望能借助乔家的名义行事。

对于交易保密这件事，乔老爷十分认同，毕竟他同样不想让其他人知道此事。

至于乔安之等知情者，乔老爷自信有办法让他们严守秘密。

但当萧老爹提出想借用乔家名义时，乔老爷不禁感到十分诧异。

“乔老爷，不瞒您说，我打算用这笔钱在天风城或者府城附近购置一座小庄园。”

萧老爹察觉到自己的要求有些唐突，尤其是之前还拒绝了乔老爷让他到乔氏竹编坊工作的邀请，于是赶忙解释。

乔老爷听完这番话，瞬间就明白了萧老爹的意图。

看来萧老爹考虑得十分周全！

他打算用卖掉配方得来的钱，在靠近府城的地方购置产业。

但考虑到萧家自身的自保能力有限，担心消息一旦泄露会招来麻烦，而且萧家的名声也不足以让庄子里的佃户信服，所以才希望借助乔家的名义来解决这些问题。

思索片刻后，乔老爷看着萧老爹说道：“你的请求并非不能考虑，只是这件事短时间能瞒住，却没办法一直保密下去。”

“只要两年，仅仅需要两年时间。”

萧老爹担心乔老爷觉得五年时间太长而不答应，便临时把期限缩短为两年，还简要说明了萧家打算如何借助乔家的名义。

坐在一旁的乔念心把这一切都听明白了，内心也十分震惊。

萧老爹这是想借助乔家的名义购买庄园，实际上庄园由萧家掌控，未来两年萧天宝父子会以乔家管家的身份管理这座庄园。

说白了，这就是典型的狐假虎威。

乔念心没想到，用辛苦研究出的配方换来的钱购置庄园，竟还需要如此复杂的操作。

不过仔细想想，她也理解了萧老爹这么做确实有其必要之处。

这里终究不是她曾经熟知的那个文明世界！

不得不赞叹萧老爹这一步棋走得极为高明，既巧妙规避了萧家因骤然暴富而可能遭遇的麻烦，又能凭借乔家管事的身份直接管理那片田庄。

只是，两年的时间是否充裕？

更为关键的是，乔老爷会应允吗？

乔念心忍不住悄悄抬眼，打量着屋内众人的神情。

萧老爹看上去格外沉稳，就好像他所提出的这个请求再合理不过。

萧天宝见萧老爹这般神态，尽管内心着急，可向来对萧老爹言听计从的他，并未贸然出声。

乔大爷的脸色微微泛沉，随后看向萧老爹的眼神里，明显流露出不满，显然觉得萧老爹的要求实在过分！

乔老爷神色冷峻，似乎察觉到了乔念心的细微举动，目光一扫，吓得乔念心心里猛地一哆嗦，赶忙移开视线，不敢与之对视。

堂屋内的氛围稍显凝重，就在乔念心以为乔老爷肯定不会答应的时候，却听见他说道：“这件事我可以斟酌一番，不过……”

紧接着，双方基于互利共赢的原则，就借名一事展开了友好的协商。

最终达成了协议，萧老爹在乔氏竹编坊担任了一个没有薪酬的管事职位，每个月需要前往工坊检查两次。

乔老爷对这些巡查有着明确的要求，绝不是走个形式。

乔大爷还额外提出，在接下来的两年里，萧家至少要为乔氏竹编坊提供两款新型竹编制品，与此同时，乔氏竹编坊能够无偿使用萧家之前提供的几种竹编、藤编图样和技术。

萧老爹明白，萧家不可能白白借用乔家的名号而不付出任何代价，所以在谈判期间，对于那些可以接受的条件，他都一一予以同意。

为了保证与乔家庄园在佃农和租金等方面保持一致，乔老爷特地安排管家与萧老爹深入探讨了相关事项。

既然打算借用乔家的名义，在佃农和租金方面达成一致是必不可少的，否则借名一事根本无法实现。

虽说萧老爹事先对乔家在佃农和租金方面的做法有所知晓，但由于信息获取渠道有限，心里还是难免有些疑虑。

听完管家的讲述，萧老爹心里的担忧终于消散了。

乔家对待佃户的态度以及租金收取的方式都不