驼队安全多了。真的感谢太上皇呀？农业税减免了不少，做小买卖的还不收税。那你们驼队收税么？不收，官府只收商铺的税！我们现在运脚的好过多了。

那官府有没有沿途收你们的过路费呀？客官你是第一次出门吧？嗯！我说的呢？沿途也有关卡，但是不收税！他们只是看看官引，登记一下！

以前在前朝你要想出门，那可费了劲了，现在好了只要你没有犯罪，官府不会找你麻烦的！

你们为啥不走了？现在天气太热牲畜受不了，等太阳捞一捞再走！正好到沙堡住宿。

这位客官你这是干啥去呀？到阳关走亲戚，老了就想去看看亲人。多少年没出门了？快二十年了没出门了。那可够长的！去看什么人呐？去看姑娘，从出嫁就没看到（我撒谎）。那是该看看了！大家灌点水吧，吃点东西！喂喂牲口。到沙堡还有一阵子路呢？

大家在树下休息一阵子，上路好有精神！我在树下吃了点囊，睡了会觉挺舒服！

我看了看手腕上的表两点半！走了，随着领驼人一声吆喝，大家起身继续前行！

路上除了热没有发现什么有用的东西！又走了两个时辰看见前面河边有一处村庄！客栈前面就是沙堡了，以前就一个客栈，那时马匪很多老百姓不敢住在这里。现在治安好了很多老百姓就迁到这里了！久而久之成了村落。为我们驼队和过往客商提供住宿，饭食！这里的东西贵不贵？不贵，大埔不要钱，“只收饭食钱和牲畜的草料钱。”

你们从现在起叫我老爷。是老爷！孙管家去问问有没有客房？掌柜的有没有客房？客官您要几间？现在还有几间？五间客房。都是大铺没有单独床的客房！一间能住几人那？客官我领您看看。

孙晓东上了楼。楼上第一间已住上了人，孙晓东瞄了一眼是先遣的那七个人。客官我们这里一般都是行走的客商，他们要求不高，一般都不讲究住宿！您看行不行！这客房什么价？

这时后面的十个卫士也进了大车店。二十个大子一碗！我来四间！

孙晓东一使眼色。后来的人马上说道？掌柜的来三间客房？哎呦？对不起客官就一见了。一间就一间吧！

女眷两间客房，男士两间客房！老爷这…………

没事挤挤吧？我说道。是。孙管家留两个人夜晚睁大了眼睛？黄公公说道。是。

我进了屋里看了看，南北的大通铺。目测能睡十个人。

然然你跟我睡吧？宁宁说道。好！我们一家子睡一个屋。我笑道！

诶呀？然然这被啥味呀？管家把车上的杯拿上来吧？

店家有啥吃的没有？您想吃什么？我们厨房给你们先做。有新杀的羊肉，在锅里还热乎的呢？那就来羊肉，还有什么菜？羊杂汤。别的现炒！照伶来吧？好嘞！客官您稍等。

酒足饭饱后，众人早早歇下。夜间，负责警戒的人听到些许动静。原来是几个小贼想来偷些财物。但他们哪里是护卫们的对手，三两下便被制伏。

次日清晨，队伍继续出发。沿着河道前行，风景逐渐变化，农田渐多。途中遇到一群孩童在路边诵读诗书，太上皇见状甚是欣慰，赏赐了教书先生一些银钱。

不久后到达了蔚头，这里热闹非凡。集市上各种商品琳琅满目，有来自西域各地的特产。太上皇带着众人穿梭于街市之间，感受民生百态。

然而，暗处却有一双双眼睛窥视着这支特殊的队伍。原来，当地小无赖听闻消息派出了小混混打听一下，想讹俩钱。但护卫们警惕性极高，很快察觉到异样。经过一番周旋，成功将五个小混混擒获。把他们先带上，宁宁给他们吃点药，让他们安静些别打扰我们。

孙掌柜你去暗中调查一下？这里的官员，和百姓生活怎么样？

先包下一家客栈，在这里住几天！店家能做饭么？客官真对不起，我家掌柜的家里这几天出了点事，没有来全靠我一个人支撑着，要是做不了。说完叹了口气？

店家为何叹气呀？嗨！说了您也帮不上忙！还是不说了。唉！说说嘛！万一我能给出出主意呢？

客官您这是人心肠，那我就跟您说说？我们掌柜的叫贾继业，今年二十六岁。有个媳妇，还有三个孩子。媳妇二十三岁！叫郑秀兰。

这个店是三年前从别人手里买下来的。我家掌柜的是从荆州来的。投奔亲戚，就是原来这间店的老板！老板因为家里老人去世了，没法经营这间店，就卖给我家掌柜的了。

这不这几年柱州实行仁政，过往客商很多，这个小店收入也不错。一家人过得也挺滋润！

天有不测风云，人有旦夕祸福！就在今年春天，蔚头来了个新任