楚，芈姓熊氏，地处南方，四季如春，这里有着与中原各国截然不同的烂漫景象。纵横交错的水道，四通八达，只需泛一叶轻舟，便可随心所欲，任我飘荡。水流逝而过，山迎面而来，峭壁如锦人如针，穿梭其中自得其乐。兴趣所致之时，披江离为衣，结辟芷为带，取汀兰可为巾，挂秋兰可为佩。

出身帝王之家的重耳，自出晋国以来，已面见过六位君王，对他来说，“君王之气”实在不值得期许。但踏上楚国的疆土之后，他却对这片神奇土地的主人充满了好奇：究竟是怎样一位君王，才配得上这幽幽河山？

直到他进了“兰台宫”时，才豁然开朗。眼前的这位楚成王，也如同那难得一见的景色一般，温润如玉，和善如水。

重耳只与他交谈了几回之后，便已将他当做知己了。这一日，楚成王又召重耳等人进宫叙话。赵衰，魏犨，胥臣等人应成王之邀，与成王手下斗勃相互切磋，只剩重耳与成王，及令尹子玉丶令尹成得臣在院内喝茶。

“如今天下纷争，诸侯争霸，恽兄坐拥如此富庶的山河，为何不与他人争上一争，也好成就一番事业。”重耳酌了口茶，缓缓地问道。

楚成王却只笑了笑，道：“敢问重耳兄，何为事业？”

“兵强国盛，物阜民丰，是为事业。”

“既然如此，如今我楚国国力强盛，百姓安居乐业，依然成就了这所谓的事业，又为何要去与他人相争呢？”

“与人相争，方可称霸天下。”

“称霸天下又是为何？仍旧是为了‘兵强国盛，物阜民丰’，如此与□□相同，何故为之。倒不如自食其力，乐得自在。”成王为重耳又斟上一杯茶，淡淡地说道。重耳见他如此恬淡，便也不再与之争辩，只是有些担忧地说道：“如今这世上，恃强凌弱，只怕恽兄想独善其身，自得其乐都难如愿啊。”

成王听了此话，突然将茶杯停在嘴边，稍稍停顿后，问道：“我如今待你如何？”

重耳对这突然的询问有些疑惑，但因知他并无歹意，便诚恳地答道：“恽兄待我甚好！”

成王听了这回答，还不肯把茶杯从嘴边移开，只又专注地问道：“既然如此，他日你若回国了，将如何回报我？”

“恽兄指的是？”重耳不明白成王的指向，心中暗自寻思究竟是岁贡丶人丁，还是疆土。

“我是说，他日你若要称霸，到我楚国时，你如何回报我。”

重耳这才明白成王的意思，他思忖一会，答道：“倘若我能返回晋国，那便是仰仗名恽兄的恩德了。若将来有一天，晋丶楚两国对战中原，我必然退避三舍，以报今日之恩！”

成王听了他这番回答，默默地点了点头，将剩下的半杯茶一饮而尽。对于他而言，同在帝王家成长的经历，让他在见到重耳的第一眼时，便知道这是一个不可多得的人才，直觉告诉他，重耳的人生注定不会暗淡，因此在重耳称霸的路上，“退避三舍”远比“互不侵犯”更为真实。这便是他欣然接受重耳这个听起来有些不近人情的答案的原因。

然而，成王的手下却并买账，在他们眼里，重耳只是一个流亡之人，却在此与自己的国君平起平坐，高谈阔论，这实在让人无法忍受。令尹子玉见成王默然，心中极为不悦，便冲着重耳大喝了一声：“君上奉你为上宾，已是对你天大的擡举，你怎么还敢在此口出狂言？”

成王见他如此不敬，连忙喝道：“退下！”

岂料子玉不甘心，强谏成王道：“君上！重耳，世之贤主；随从，皆有将相之才。倘若让他们回归晋国，那更是如鱼得水，将来必定成为楚国大患。如今，趁他羽翼未丰，君上应早作决断，将他处置了才好！”

子玉这话，让重耳顿时慌张了起来：虽说自己有匡覆晋国的理想，但此时的逃亡之身，让他只顾得上保命之忧，何来多馀之心考虑称霸的事？而此刻子玉的话，却将他推至风口浪尖，只要成王稍有忌惮，他便随时可能身首异处。

他定定地看着成王，尽管心中激荡澎湃，脸色却依旧如沐春风，他知道此刻的慌张无措只能让成王对自己的戒心更重，倒不如做出一副与世无争的模样，更为有利。

然而成王的脸色却并未以此有所异样，他只将放下，缓缓坐定后，才启声训道：“你二人为何如此待孤之知己？方才孤已问过，公子也回答了，如此便足够了。你二人为何还要另生是非？难道想造反不成？”

成王的语气由慢渐快，由柔至刚，到最后一句时，已是不怒自威，吓得子玉与成