没有了统一协调的指挥，宋军在数量上的绝对优势便荡然无存。

完颜宗翰身经百战，善于用兵，何况又有刘蕊在宋宫中作为细作，他在怀州集中西路金国最精锐的兵力，在半途中袭击了刘韐的几万大军，刘韐的大军毫无作战经念，见到金军后多数望风而逃，几乎没有抵御，很快就被金军击溃了。

完颜宗翰并非省油的灯，他击溃了刘韐的大军后，暗中设下了埋伏，假装只有少数兵力护送粮草来引诱解潜。解潜不知是计，见金军只有寥寥几十人在押运粮草，认为机不可失，狂喜之余立即带兵前去截获粮草，岂料刚刚得手，只见无数金军犹如天神般从天而降，霎时间喊杀声连天，将解潜打个措手不及，宋军顿时溃散，乱作了一团，解潜杀出了一条血路，带着残兵败将逃了回营。

刘韐、解潜的军队是陕西兵，是宋军中较为精锐的部队，刘韐、解潜二军先后被金军击破之后，其他的宋军更是不堪一击。从未经历过大战洗礼的宋军犹如一盘散沙，刚刚与金军接触便不战而溃，溃逃的宋军士卒相互践踏，死者数万人。完颜宗翰率领西路金军趁势进击，宋朝几路大军全线溃败，二十几万主力几乎丧失殆尽。

兵败之后，赵桓并不是检讨自已的失误，而是将兵败的责任全部都推到李纲的身上，以“救援不力”的罪名将李纲逐出了京城。

吴乞买得知李纲被逐之后，正中下怀，立即调兵遣将，计划再次南侵，出兵的理由自然是三镇未割，钱帛未缴交完之事了。

不久，吴乞买又收到了赵桓私通辽国梁王萧太师和收卖耶律余睹的书信。宋朝根本不将盟约当回事，不仅不交割三镇，还派兵解太原之困，更与辽国的余孽暗中勾结，试图颠覆金国，吴乞买不由龙颜大怒，于靖康元年八月再次兵分两路，讨伐不讲信用的大宋朝廷。

援救太原兵败，给梁王的信被截，还被赵伦欺骗，给耶律余睹的策反信被交到了金太宗吴乞买的手中，所有的一切都使赵桓如坐针毡，后悔不该听李纲、徐处仁、吴敏等人的鼓惑，心存侥幸，想与金国抗衡。

赵桓来不及细想，立刻派邢部尚书王云出使完颜宗望的军中。

王云来到了东路金军的大营，向完颜宗望解释说写给梁王的信是奸人伪造的，目的是要挑唆两国的关系，决非朝廷本意。又解释了三镇军民不肯奉诏，也绝不是朝廷暗中做手脚，而是百姓们怀土恋主所致。

王云继而又向完颜宗望提出，三镇一带有宋朝皇室的祖宗陵寝和太宗皇帝的祠宫，作为子孙也难以将祖宗陵寝割予外邦，为了不失通和之意，也为了长久打算，朝廷希望三镇税赋折成三十万两匹银帛作为岁币，代替原来割三镇土地给金人的方案。

完颜宗望并非相信了王云的解释，但他熟知耶律德光的典故，而且三镇军民拼死抵抗的现实也让他真切地感受到异族统治的艰难。

完颜宗望也十分认同王云的观点，说道：“吞舟之鱼一旦离开水，吞车之兽一旦离开山，就连小小的蚂蚁也能将它们吃掉，这都是因为他们住了不该住的地方。”他也认为中原非金国能统治之地，于是同意了用三镇的税赋代替土地的方案。

王云说服了完颜宗望之后，将他与完颜宗望所谈的结果回奏了赵桓，却遭到了少宰吴敏的坚决反对。

吴敏认为完颜宗望既与朝廷结盟。就应该遵守条件，约束士兵，可金军在结盟之后仍然出兵攻陷隆德、威胜，掠我子女，焚我庐舍，己经背盟，所以原先许给他的三镇已经不算数，当然更谈不上以税代地了。

完颜宗望也曾向王云解释过，完颜宗翰不知两国已经讲和，只是为了与完颜宗望汇合才南下的，因沿途州县不配合，才发生了一些冲突，在接到完颜宗望的通报和宋朝的移文后，便撤回太原等候交割。所谓不知者不罪，至于劫掠焚屋，都是一些违法士兵的个别行为。

王云道：“凡事都应从大局着想，勿以小事坏了两国的和好大计。朝廷许三镇的墨迹未干，岂可背盟？”

听完了王云的解释，吴敏勃然大怒，高声叫道：“你还是大宋的臣子吗？怎么一味地维护夷狄的利益？”

吴敏并不听王云的任何解释，立即罢了王云的通报使职务，并将他逐出了京城，贬到邓州任职。而王云写给赵桓的奏折，也被吴敏扣了下来。

赵桓试图阻止金军再次南下的努力，竟因吴敏等主战派的强烈反对，导致无疾而终。眼见朝中的大臣完全不将自己的旨意当回事，他在盛怒之下罢免了主战的太宰徐处仁和少宰吴敏。

金国得知赵桓驱逐主战的李纲、徐处仁、吴敏后，吴乞