闰十一月一日，天降大雪，雪丝长数寸，天地晦暝一片。为表自己的决心和信心，赵桓还仿效太祖赵匡胤的故事，头戴小帽，身穿铠甲，轻装简从，冒着大雪，骑马巡视了南熏门。赵桓步行登上城门，慰问守城的将士。以一副体恤下情、与开封共存亡的姿态，激励全城将士。中午吃饭，他还将自己的饭菜赏赐给将士们，自已则吃为将士们准备的饭菜，将士们无一不感激得泪流满面。

随后几天，朱琏又组织后宫中的三千佳丽，日以继夜地赶做棉衣棉被等御寒物，分赐给守城的将士们，将士们无不大受鼓舞。

二日，东路金军己经来到了城下，并开始攻城。赵云桦连忙带兵出去迎敌，两军撕斗了一天，倍感疲惫，完颜宗望亲自监军，金军士气如虹，不久赵云桦战败，退回了城中。

三日，西路金军才从后赶上，在开封城下与东路金军会师。两路金军会师后两面夹攻，将开封府四面八方全部紧紧包围，陷东京于彻底孤立，令宋朝的军队再也无法接近东京。第一次围城，完颜宗望的东路军只有六万人，兵力有限，授城的活动限于西、北两隅，有时曼延到东北角，南面诸门则始终未受攻击。第二次围城东西两路大军超过十五万兵马，将开封城围得水泄不通，城中之人插翅也飞不出京师。

赵桓毫无畏惧，一连三天，分别巡视了西城、北城和东城。同时仍然赏将士们吃自己的饭菜，自己则吃将士们的饭菜。这几天风雪交加，一直下过不停。

五日，殿前副指挥使王宗楚建言，应出兵城外下寨，一方面可使金军不敢轻易近城，另一方面，进可攻退可守，机动灵活，易于牵制、骚扰敌人。赵云桦也认为此法可行，无奈赵桓则以宋兵不善战为由，不予采纳。

七日，在王宗楚的再三请求下，赵桓同意由统制高师旦率殿前司亲兵千人出城进行试探性进攻。结果宋军大败，高师旦战死，赵桓从此更坚定了死守的决心。

眼看金兵攻城日甚一日，云王赵云桦、签书枢密张叔夜不甘心死守挨打，也想出城一战。

十六日，赵云桦、张叔夜瞒住赵桓，下谕召范琼、李宝、折彦文、何仲刚等诸将上城议事，意在出战。谁知从清晨等到午时，所召的众将一个都没有等来。该来的人没能等到，不该来的诏书却等来了。

赵桓下旨道：“闻卿召诸将议事，是出城一战吗？如想出战，应先向朕奏明才可。”

原来诸将闻召，知道是赵云桦、张叔夜的主张，自知来也不是，不来也不是，只好私下将消息透给赵桓，想探探赵桓的态度，这才招来赵桓的诏书。接到了圣旨，赵云桦、张叔夜俩人也只能作罢了。

金人仍是老套路，一边攻城，一边派人议和。宋人也是有来有往，一边守城，一边与金人谈判。

十七日，金人派特使进城，邀亲王和宰相出城议和。

十八日，金军攻通津门，同时又派使者邀亲王和宰相出城议和，这特别点名邀的是云王赵云桦和宰相何栗。

十九日，接受了上次肃王和张邦昌被扣留一事的教训，这一次赵桓并没有按金人的要求派出亲王赵云桦和宰相何栗，而是派知枢密院事曹辅和宗室节度使士佈，代替宰相何栗和亲王赵云桦去金营。

完颜宗翰在自己的大帐中接见宋朝使者。见来使中不是宰相何栗，完颜宗翰心中己经不快，便不理会曹辅，只问亲王名讳。

士佈道：“士佈。”

完颜宗翰感到奇怪，就问：“既是亲王，为何不与皇帝连名？”

士佈含糊答道：“人臣不敢与君父连名。”

完颜宗翰立即就明白其中有诈，于是赶快叫来对宋朝皇室十分熟悉的手下询问，这才知道士佈果然只是宗室，并非亲王。

宋朝皇帝居然敢如此敷衍于他，这令完颜宗翰十分恼火。他知道宋朝此次和谈全无诚意，便强压怒火，不再与宋朝使者交谈半句。勉强置下酒宴，酒过三巡之后，便送宋使回城。

次日，完颜宗翰向手下下达了全面进攻的死命令：必须在五日内攻下开封。

完颜宗翰的判断是准确的。

自从闰十一月初开始攻城一直到曹辅奉命出城议和，半个多月的时间，金人几乎每天攻城不止，所用手段也不过鹅车、云梯之类，效果也十分有限。所以何栗看来，金人之所以再次派人请和，就说明他的手段己经使尽了，动武不成，不得己才又谈判，想就此顺坡下驴。

开封城里，李纲走了，种师道病死了，各地援兵也被投降派遣散了，十四万西军被封锁在潼关，宗泽的军队又无法及时赶到。宋军伤亡惨重，京城中仅