警惕戒备，殿内的气氛轻松了不少。

“颖王在幽州养病，不能回朝，可是他却心系朕心系国事，特命人将这些鹿茸送入京城，忠孝之心可慰。”

众臣纷纷道：“谢陛下隆恩，谢颖王殿下，祝颖王殿下早日康覆回京。”

萧琳本就不曾与人交恶，如今薛式族党被诛，萧琳在朝中颇得众臣敬仰，又因惋惜其被奸人所害，自然这份感谢发自内心。

或许就只有萧珍一个人，淹没在朝臣的声音中，神色一黯。

萧竞权点了点头，又道：“除此之外，你们还需感谢一个人，朕本想把这些鹿茸好好收着，可是昨日皇贵妃却说鹿茸不易贮藏，不如趁今日众臣与使团相聚，犒赏众爱卿更好，她还特意将自己的乌参拿出来，才成了这道补汤。”

“臣等谢皇贵妃娘娘隆恩，祝娘娘凤体安康。”

珠帘后的梅妃微微颔首示意，却依旧如往常一般，神色冷如冰霜，看不出一点情绪来。

毕竟在座诸位大臣，还有不少人从她十几年前离开母国进入京城，就对她厌弃嫌恶，希望她和萧瑜一起死去，这些祝贺里有多少真心，多少假意，自是不言而明。

萧竞权十分满意，心情愉悦了不少，很快有人来报，使团众人即将进殿，殿外已然礼炮声声。

此次碓拓使团特使乃碓拓多墨部老王幼子纪晏王子，多墨部主张和平，与中原交好，故而老王派出最宠爱的幼子——其母亦是汉人公主，出使中原，一行人在礼部官员导引下，快步走进紫宸殿中。

萧竞权居于殿上，看清了来人的相貌，心中忽然想起了一个人随后抛下片刻波澜之思，面带微笑的对众臣道：“果真是人中龙凤，与朕的几位皇子不相上下啊。”

萧珍在旁笑道：“碓拓国英才辈出，王子更是人中龙凤，儿臣拙笨，今日二哥不在殿上，实在是可惜了。”

他的一番话并没有应得萧竞权的赞许，反而是被萧竞权淡淡扫过一眼。

纪晏双膝跪倒，恭敬行礼道：“末使叩见□□皇帝陛下！感承□□皇帝陛下盛赞，末使愧不敢当，万万不敢与汉朝皇子相比。”

面对纪晏，萧竞权的态度何煦了许多，微笑说道：“朕夸奖贵使，实在是出于欣赏之意，贵使远道而来，又何必多礼？快快请起吧。”

纪晏从容起身落座，又引荐道：“陛下，此次与末使一同前来的还有斡卓国特使，斡度将军。”

如今的斡卓国沦为碓拓附属，自然不得太多重视，萧竞权点点头，命人赐座。

纪晏说道：“久闻□□礼仪之邦，末使离开碓拓之前，便倍感焦虑，深恐识礼不周，今日一见京城宏伟气阔，□□皇帝陛下与大臣将士以如此贵礼待臣，臣盛感荣幸，祝愿皇帝陛下与□□大臣百姓福祚延绵。”

李俞道：“王子殿下此次代表碓拓前来和议，又如此谦谨明理，诚可敬也，此乃顺天应人，乃是两国百姓之福。”

萧竞权不禁微笑颌首，眼中愈现激赏之意，可是视线扫过萧珍时，却还是丝毫不掩饰冷漠。

纪晏继续说道：“皇帝陛下，临行前父王可汗命末使转告，自今日修订盟约后，碓拓与□□将永结盟好，再不以兵戎相见！”

萧竞权颔首，举起酒杯朗声道：“好！请贵使转告可汗，朕亦祝两国盟好，自此永绝兵患！”

言毕，纪晏王子亦举杯与萧竞权同饮，众臣山呼赞颂：“恭祝陛下千秋万世永祚帝业！万岁！万岁！万万岁！”

宴席大开，殿外侍女宫役穿梭往来，美酒与菜肴流水一般送入殿内，觥筹交错，歌舞升平。

梅妃面前的珠帘被撤下，与萧竞权同坐席前，方才宫姬献上一曲，纪晏提出此次使团进京，亦带来女姬进献，萧竞权自然应允。

望着席上的碓拓歌伎舞伎出神，一曲歌舞作罢，梅妃竟擡起手鼓掌，还问了一旁侍女那几个女子的名字。

她从前对这些歌舞一点都不感兴趣，萧竞权不免好奇，问纪晏方才那支舞蹈是什么舞，才得知这几位女姬都是从前斡卓人，后流碓拓为奴。

闻言，礼部官员不由得色变当场，万幸梅妃没再说什么，只问萧竞权要如何处置这些女姬。

依照旧例子，这些舞姬本应留在宫中，用以封赏官员将领，萧竞权心中对梅妃有愧，自然将这些女子交由她来处置。

“既然是使臣之礼，那就让她们留在宫中教坊司吧。”

纪晏却道：“多谢陛下娘娘仁厚，只是这些舞女歌女都是斡卓国的奴隶，怎敢与