一句话分明不带任何轻蔑之词，却衬得方才争论不休的大臣，宛若跳梁小丑一般。

陈桥心生恼恨，脸色发青，却顾忌着不敢言语。

“好了，这是朝堂不是菜市场，由得你们争执不休，吵得朕头痛。”帝王终于出声。

“此事择后再议，无事退朝吧。”帝王说着已然起身离去。

陈桥没得到满意的答覆，还欲再说，走了一半的帝王骤然回眸，隔着纱帘陈桥也能感觉到那一道目光犹如利刃般刺来，他瞬间如芒在背，不敢再说。

太监扬声退朝，百官跪拜之后退殿而出，姚文罗停在原地，直到裴元俭动了，才擡步，在他身后不远不近的跟着。

直到其他官员的背影被宫墙掩去，才快步跟上，到了跟前，又堪堪止步，仿佛后知后觉发现自己一时快语犯了大错，想来挽回又畏惧的踟蹰，深深一礼，懊恼道：“下官方才不慎冒犯，还请裴大人见谅。”

裴元俭并未理会，甚至连稍顿都没有，径直从他身前走过。

承极殿。

这是一座废弃的殿宇，里面早已经积了一层厚厚的尘土，到处可见蜘蛛网。殿内被黑布遮着窗，透不进半点光亮，阴冷和腐朽的气味张狂漫延。

一阵脚步声响起，旋即亮起一道火光，映出明黄绸缎。

崇祯帝举起火折，往前凑近，照亮一张画像。

画作色调清新鲜妍，笔锋着墨疏阔明朗，看得出是男子所作，却含着细腻情意。

只因为，画像上是一名女子。

晴空无云，盈盈绿水，一叶扁舟缓缓拨渠而过，舟上女子钟灵毓秀，翩然山水间笑容明媚，比之满池荷花还娇美三分。

灯火照进那双明亮含笑的眼眸，仿佛活过来般，对着画像前的男子微笑。

画像前的男子一时楞怔，瞳孔渐渐失焦，仿佛失掉魂魄般进了那方世外桃源般的山水之间，唇角不知何时已然露出缱卷深情的的笑意。

“皎皎。”他呢喃着，声音极轻，仿佛怕惊醒画中人一般。

直到苍穹边泼泼洒洒晕染出一片灿烂金红，才转身离去，背影有一股难言的落寞。

昭庆殿。

等候在外的大太监看到回来的皇帝，吩咐人去沏茶，便低垂着眼跟进去，似乎对皇帝一个人消失大半日并不好奇，顺带关上了门。

“陛下，方才中书侍郎谢大人来过，半个时辰前方才离去。似乎仍是水患之事，谢大人看起来颇为忧心。”

自从赣州水患呈报朝廷之日起，谢大人立时便主张拨银拨兵去镇守救援，朝堂之上被驳斥后，便到昭庆殿外等候，直到今日也是如此，烈日，淋雨都不肯放弃。

往常才智夺人之名都好似传言美化，非但不知进退，还单楞愚蠢，十分的不识趣儿。

“嗯。”皇帝坐在龙椅，神情疲惫的闭着眼。

“长公主一事。”皇帝突的出声。

大太监心突然一颤，竟徒生逃避之意，却在行动时止住，骤然回过神，心中也觉荒谬。原来，他竟也还怕。

皇帝觑他一眼，脸上表情淡化近无。

裴元俭的话却骤然浮现在他脑海。

——陛下在上，为臣者自当听命行事。

是啊，他已然是皇帝，而且是掌权多年，根基深厚的一国之君，天下不过他一己之念。

他为何还要为那一点微不足道的顾忌，而被迫改变他的想法。

皇帝眸光渐深，道：“命礼部尽快择选吉日，迎长公主殿下回京。”

“陛下。”太监眸光一闪。

“既然谢如琢如此挂心赣州，便封他为迎回公主的特使，顺道准他去一趟赣州。”

“老奴遵旨。”

皇帝看着他老迈的背影，微微眯眼，城府尽沈胸中。

裴元俭听到这个消息，脸上神情并无意外。

薛殷耐不住好奇，“大人，朝堂之上，您为何要帮那姚文罗？”

旁人看不出，可他却隐隐猜出一二，大人此话虽没有让陛下立时改变决定，但，不做决定有时候已然是一种决定。

毕竟，陛下没有当朝否认，就透露出太多含义。

陛下，有意让长公主回京。

毕竟，他们的这位陛下，最不喜有人违逆，更不喜他们这些奴“不听话”，大人的话无形将陈桥的话归在陛下的对立面，那么，陛下本来的犹豫不决就会减弱三分。

裴元俭撂下笔，一双平静地眼眸，注视着