拱手道：“彤管姑娘取笑了，有官无官，官高官低，对于在下来说毫无分别，只要能在陛下身边效忠便于愿足矣。”他又转身看了看身后的那群侍卫道：“陛下知道甘露宫人手不足，操持为惠妃守丧之事恐怕较为吃力，所以特地命在下带了一些兄弟来帮忙筹备戍卫，等你们除丧之后，才随你们一起到未央宫报道。陛下还让在下传口谕，你们不用去未央宫谢恩了，专心将守丧的事做好，也了却她一桩心事。”

听到天子口谕，也如亲见天子。彤管和有梅都自觉跪倒在地，感激地应诺。

这时候的御书房里，正有一名老臣在跟左瑛对坐交谈。

那老臣穿一身二品大员的朝服，看样子已近古稀之年，两鬓斑斑丶短髯银白，举手投足都不太利索，显得老态龙钟的样子，但是这时候跟左瑛对答起来，却声音沈稳丶思路逻辑异常清晰。这人正是当日在皇帝弥留之际代为草拟诏书立左瑛为皇储的老臣，中书令独孤明德。

他有条不紊道：“老臣本不该对同僚妄加评议，然而，承蒙陛下信赖老臣，老臣就斗胆略抒一己愚见，望能对陛下有所裨益。”

左瑛点点头，示意他继续讲下去。

左瑛深知要稳固和壮大自己的势力，不能仅仅倚靠李氏集团的力量——如果不能意识到这一点，就等于在亲手培养第二个“贺兰楚”还不自知。所以她要了解朝中到底还有什么人可以用，可以倚重。

执政者新老交替的时候，也正是很多投机倒把分子嗅到有翻身机会来临的时候，都会纷纷向权力中心靠拢，卖弄丶谄媚；而很多有真才实学的清高之士，反而不屑于这么做而一再被埋没。毛遂自荐的人并非都是无才无德的人，要去糟取精并不是简单看一眼就能做到的；而要发掘深藏不露的能人，更加需要深具慧眼。因此左瑛才想到了在官场打滚了一辈子，也与世无争地冷眼旁观了这个风云变幻的朝廷一辈子的独孤明德。