着，方又冷笑道：“你当夫人是菩萨不成，到底是大家小姐出身，如今这般慈眉善目，不过是做出来给外人看的。”“说起来夫人也是不得已，我们这样的府里，虽然没有什么宠妾灭妻的事，但不安份的丫头却不少，夫人若没有点手段，府里上下岂能服帖。”依竹不以为然道。紫苏拉过依竹的手道：“你道夫人是为了压制王姨娘，委实太看低了夫人。方姨娘昔日比王姨娘还得宠，为何夫人不怎么理会？”

“这倒也是，方姨娘是侯爷身边的老人，又为侯爷生了一儿一女，说起来，府里几个姨娘竟独她是最有福气的。纵然那些管事的有些克扣，可也不似这般无理。”依竹感叹道。“夫人何须压制什么人，她这般作态却是杀鸡儆猴呢。贤哥儿心性不定，大公子虽然不怎么在意这个爵位，但难保其他人没想法，她这时候拿王姨娘立威，却是恰到好处呢。”紫苏笑言道，又小心道：“你进府里的时间晚，可是不知道这里头的缘故。夫人起先也是个表面贤惠的，侯爷身边的几个丫头，配人的配人，打发的打发，只留了个方姨娘作样子。见着老太君不管事，又听了身边几个媳妇子的怂恿，竟做了几件有碍家风的丑事，惹得老太君大骂一番，又挨了侯爷一顿打，险些被休回家去，才知道个好歹。”

“这我倒不曾听过，只听得几个府里的老人说过，府里的主子再怎么和善，也是有手段的，只不知这一桩事罢了。”依竹笑着道。“你当着老太君是摆设不成，出了这种事，虽说是夫人的自作主张，但到底也关系着府里的名声。所以老太君将牵涉到这事里的人都打发了。我一家三代都在这府里当差，这府里的事情，有什么不知道。若不是看在我们是姑表亲戚的份上，我才不愿给你讲这些呢？由着你碰个头破血流。”紫苏不满道，象是生了气。依竹方放下手中的活儿，赔笑道：“好姐姐，原是我不知道，辜负了你一番心意，你且别生气，我记着你的好呢？”她又笑着问道：“这次制新衣的布料，按例是多少？”紫苏笑着说道：“我听着是些妆花缎丶织金锦，份例还是和秋天一样，只多了二匹大氅料子。”

她还欲再说，便听着外面小丫鬟的声音传来：“佩玉姐姐，先前纹墨姐姐来寻过你，见你不在，便又回去了。”佩玉问道：“她可有什么事？”那小丫鬟回道：“她见文哥儿爱吃昨儿送去的海味，便来问问可有多的。”佩玉道：“我知道了，你且下去玩罢。”说着，便捧着个匣子进了屋。

一进屋，便见着弄云和紫苏坐在一起，她笑说道：“今日可是齐了，我正要去寻紫丫头呢，可省了功夫。”紫苏昔日和佩玉一同进府，却是自小的交情，便笑道：“我瞧着你也威风了，竟是请不动了，却是要我上门来才行。”佩玉忙着放下匣子，笑道：“你说的什么话，素日是我去找你的多，还是你来的多，竟是糊涂了不成？”说着，便上前嬉闹起来，笑闹了好一阵，三人都闹得花鬓纷乱，才罢休起来。

紫苏且起身，一边理着发鬓，一边问道：“可有镜子，让我理理？”佩玉笑道：“东边暖阁里便有着镜子胭脂，你若不嫌着我用的东西差，便重新梳一回妆罢。”紫苏笑说道：“你用的东西何尝有不好的，前些日子给我的花露，还有没有，再匀我几瓶。”佩玉拉着紫苏去了暖阁，依竹也起身道：“我也一道去梳理一下，省得公子回来笑话。”三人便一道去了。