秦易温和一笑，自是允了。揽月和弄云便忙活开了，揽月命人去寻丹青水墨，又命了小丫鬟打水进来，服侍着秦易梳洗更衣。弄云则命几个婆子，取了冰块，放在车厢的冰盆里。

正欲出去，却听着外面的丫鬟禀道：“将军府差人送帖子来了。”秦易听了，只含笑道：“且拿进来。”说着，便自取了一把湘竹绡金绣花折扇，手指把玩着金丝白玉麒麟扇坠，那扇坠细腻精致，衬着阳光，光泽晕染如流云在秦易指尖流淌。

不多时，自有小丫鬟呈了个贴黄文竹拜匣进来，揽月开了匣子，取了泥金帖子出来，递给秦易。秦易接了帖子一看，却是微微一笑，对着揽月笑道：“还说着只是出去转转，眼下却又得晚上才回来了。”揽月听了，替秦易系上披风，笑说道：“可是嫌我呢，只别喝药的时候，再让人取蜜饯就是了。”秦易听了，也只一笑，并不多作言语。

将军府中，红桥白舫，亭台楼阁倒影水中，飞燕低掠，游鱼浮沈，白舫清帘之中，咿呀柔媚之声随风而来，婉转如流莺云鹂。秦易才方过了桥，才见着自家的表兄已迎了出来，只见他穿着滚蓝边祥云纹织金长袍，束着青玉远游冠，手持一把牙雕镂金折扇，眉目清华，俊朗儒雅，颇有些文士风采。见着秦易便笑说道：“今儿可算迎着佳客了。”秦易听了，只笑道：“表哥，你一回来就欺负我，小心我告诉舅舅去。”那少将军只呵呵一笑，说道：“且去说，我只管躲远就是。”秦易也忍不住一笑。

待进的舫中，见重纱垂地，锦绣明艳，纱帘幕后，又有歌姬弹琴而歌，唱的却是一支《清平乐》：“绿窗初晓。枕上闻啼鸟。不恨王孙归不早。只恨天涯芳草。锦书红泪千行。一春无限思量。折得垂杨寄与，丝丝都是愁肠。”字字香浓玉软，声声魂荡心回，秋波慵传，柔情脉脉。听得秦易只含笑点头，少将军却毫不在意，拉着秦易的手，一路上了二楼。秦易自知自己的两位表兄，都随着舅舅在军营长成。这二表哥虽然能说会道，温文尔雅，但骨子却还有些大大咧咧的脾气，真真算的上不解风情。待上了二楼，酒筵早已备好，有侍女在一旁捧了酒来。少将军坐了首座，秦易推辞一番，便坐了上座。见着只有自己和表哥，便笑问道：“可只我们两人？”少将军笑回道：“原还有人，只不能来了。却是我拘泥了。”秦易笑道：“本也不碍，只是我见不似往日一般，故而发问。”正说着，但见楼下一池芙蓉，红香芬馥，翠盖缤纷，又有四五个小舟，荡入池中，舟上坐着娇面花容，长裙短袖的舞姬。听着舫下丝竹声起，歌姬婉转而歌，这些舞姬也随之翩翩起舞。

秦易举杯笑说道：“却如金缕遇霓裳，人间极至也。”少将军听了秦易之言，只微微一笑，又屏退楼上的侍女，笑说道：“易哥儿，来年便是春闱，可有把握？”秦易笑道：“天下英才何其多也，不过尽力而为。”少将军颔首而笑，转而又说道：“这番我去江南西北各地，却也见识了不少文士。也有那少年成名的，只是未免意得志满，却少了几分沈稳。”

秦易听了，只问道：“怎么去了半年之久，我原备了给舅舅和大表哥的东西，只因身在府中，难免不便，又不好托人捎去。”少将军笑了笑，只叹道：“还能为什么，原是江南那边的河道出了问题。也怪这天下承平日久，什么牛鬼蛇神都冒出来了，通政使司呈的奏章，偏大理寺查了一通，只逮了两个小虾米。只得下一趟江南，这一查可不又是一两月。好不容易完结了。没等我享受一下江南烟雨，西北那边又出事了，好不容易才平下去了。忙活了大半年，眼下才算清闲了。”

秦易又笑道：“依着我看，眼下二表兄是想清闲也是不成。”少将军不解道：“缘何如此说，可有何道理？”秦易饮了一杯酒，只说道：“二表兄许是不知道，今年林州高州，两州大旱，已是田地开裂，河流枯竭。朝廷虽免了赋税，又拨了钱粮下去，但恐怕动这赈济钱粮的人不少。再则，我前几日也出城看了，京城周郊，也隐隐有了旱迹，想来若久不下雨，京城之中即使不缺钱粮，也会闹水荒。”见少将军微微颔首，秦易又说道：“京城也便罢了，物华天宝之地，即有水荒，也不严重，不过费些人力去城外取水。若有难民，也有官宦世族赈济，朝廷并费不了多大心力。只这林州高州，土地贫瘠，民风彪悍，若是赈济不力，可不又是一场民乱，真真是无妄之灾。”

少将军闻言，细细思量，点了点头，言语轻柔的说：“你顾虑的不错，看来这次又不知有多少人头落地了。”语气虽轻柔，但寒意深深，杀机隐隐。秦易也不以为意，只笑道：“若说这些人，再死上一次也不算冤