老太太想了一回，说道：“话虽如此，眼看着易哥儿明年春闱了，却出了这档子事，也不知耽搁了功课没有。”二太太捧了白瓷寿字纹茶盅，递给老太太，笑劝道：“老太君且放宽心，易哥儿又不是木头，虽没请了先生在家，但也有孙先生指点着，想来耽搁不了。”侯爷见老太太忧心，也在一旁劝了几句，又言秦易这半年来，书法策论皆有长进，好容易才让老太太安下了心来。

待老太太接了茶盅，二太太又笑说道：“这月十五，便是贤哥儿的生辰，老太君可想好了，是用府里的戏班子还是请外面的戏班来听听。”一提到了贤哥儿，老太太便眉开眼笑的说道：“府里的戏班子都听熟了，你看着选一个热闹的进来，倒让几个小的听听新鲜。”二太太忙应下了，老太太又对着侯爷笑说道：“我知你素日公务繁忙，往年在任上也就罢了，今年是贤哥儿的整生日，你可不能借公务躲了去。”

佩玉刚绕过大理石插屏，便见着廊下站了不少丫鬟媳妇，刚走到了屋前，便有眼尖的丫鬟向她行礼，佩玉问道：“老太太可在屋里。”一个小丫鬟笑盈盈的说：“老太太和侯爷，二太太都在屋里，姐姐可是有事儿？”佩玉刚要回答，彩云提着个金丝提梁平安如意青玉壶，从屋里退了出来，见佩玉也在屋外，顿感惊讶，只奇道：“你这丫头，不管着分内的事，却过来作甚？”佩玉也不好明言，只拉了彩云道：“我有事才过来，你可空了没有？”彩云见佩玉面有异色，也不好再询问，只说道：“怎么没空？”又见佩玉伸手拉她，知佩玉有话，便笑道：“这太阳出来了，可照的人眼睛疼，你和我进屋去坐坐罢。”说着，便和佩玉往侧屋里去了。

进了侧屋，彩云放了提壶，又捧了个五彩牡丹海棠茶盏，递给佩玉，笑道：“这茶是柳公爷从南边带回来，听说可稀罕着，只老太太得了几两，中午才泡的茶，你且润润喉咙。”又说道：“你若有事，支使个小丫头过来便是。何必自己过来，倒让人嚼舌。”

佩玉接了茶盏，也没有心思用茶，无奈叹道：“我何尝不知道这理，只是今日大公子回来便不好，又拧着性子不肯请大夫，我也是没法了，这才过来请老太太的主意。”彩云听了这话，心下一惊，忙劝道：“这可使不得，方才二太太提到置家学，不知怎么说到府里忘给大公子请先生的事，老太太已是气了一场，好容易眼下才被二太太哄开心了。你这么一进去，可不是又让老太太悬肠挂肚的。”

佩玉听了彩云的话，心道也是，只一时又没了主意，眼中噙泪，侧过脸去，说道：“我也不想过来扎眼，只偏事不遇巧，又教我如何做，总不能就依了公子去。明儿真不好了，挨骂受罚的可还不是我们。”彩云见佩玉如此姿态，便又说道：“依我看来，这事虽麻烦，却也好办。”佩玉忙回过身来，急道：“怎么好办？”彩云思量一下，便笑说道：“老太太是不能再惊动了，倘若拿了这事去找侯爷夫人都不妥当，我想着府里请太医过来本是常有的事，不妨直吩咐外院的小厮，拿了府里的帖子去请，只不让老太太她们知道就是了。”

佩玉听了彩云的话，却皱起了眉，只因彩云是为她想法子，也不好说话，只捧了茶盏，正低头欲品，却听着门帘子一动，擡起头来，见着二太太掀帘进了屋，一进屋便对着彩云怒骂道：“我瞧着你和佩玉过来，只说是讲什么贴心话，倒没料着你这蹄子，平时看着聪明，眼下却尽出些糊涂主意，亏的老太太往日里夸你，机灵会处事。”

彩云见了二太太进了屋里来，吓了一跳，听着二太太的话，唬的脚下一软，险些跌到在地。佩玉见状，忙在一旁转圜道：“彩云也是帮着我想法子，说来也只怪我的不是，二太太且饶过我们这一回，下次定再不敢了。”二太太本也只是吓吓彩云，论理彩云是老太太身边的人，她也不能越过老太太处置了，可若不理这事，日后这些大丫鬟都有样学样，她这个管家的也不好办。听了佩玉的话，二太太一手攥着帕子，一手指着彩云道：“这次就看在老太太的面上，且饶过你这一次，若再有下次，我也不必说，让人把你领出去就是。”佩玉和彩云听了二太太如此说，这才慢慢放宽了心。

二太太又向佩玉道：“你也是个不知事的，哥儿不肯，也不知劝，纵使不听，还有我给做主呢。今儿看你又急又慌，也是为主忧心的情分上便罢了，只下次不可就是。既是大公子病了，也不必惊动老太太，你去找瑶华，就说是我吩咐的，请了太医过府里来。”佩玉听了二太太的话，又恐彩云有事，只向彩云看去。

二太太见状，心下理会，这佩玉果是如此重情，怪不得平素常听