听得秦易险些喷出茶来，只咳嗽了几声，笑道：“虽不是捕风捉影的事儿，但流言蜚语，素来便是搬弄是非，任意夸大的。田府再没落，家风还在那摆着，想来不过出了几个不成器的子弟，惹些是非罢了。若真到了如此地步，当今再给太妃颜面，也由不得旁人在脚下撒野。”

佩玉也笑道：“虽是这话，但到底没甚好名声，公子又是临着春闱的人，若与田三爷谈些文章也罢，只与那府中还是少牵扯一些，省得又传了什么风去。”秦易听后，笑说道：“只管放心，修善修德理却是不敢忘的，出去叙叙旧罢了。”说着，放下茶盏，便要更衣出去。

却见着夫人处的两个婆子，捧着鎏金雕漆大捧盒，走到了廊下，见着揽月出去，便笑说道：“是外面孝敬的时鲜果儿并着上赐的杏仁酪，夫人念着哥儿素来刻苦，送来给哥儿解解暑罢。”揽月命人接了捧盒，笑说道：“劳烦两位妈妈走一趟了，且坐着喝杯茶，再过去罢。”那两个婆子，只笑道：“若是平时，姑娘不说，便也要讨杯茶喝。只今日，稍有头面的嬷嬷都进了府来，却是没个清闲，日后再来领罢。”佩玉忙出了屋，又打赏了两个婆子，命人送出院子。

待的将捧盒放在桌上，佩玉揭开盖儿，却是几个宝石蓝琉璃折枝莲叶盘盛着寒瓜并香瓜等时鲜果品，还有一个白玉鎏金执壶，里面是满满一壶杏仁酪。秦易看了一眼，笑说道：“用银罐子冰上罢，眼下就要出去，哪有功夫用这些？”佩玉方应了，又笑道：“这杏仁酪该添些茉莉花才是，也去了涩味。”秦易听了，又笑道：“说这茉莉花，我倒想前儿喝的花茶来了，你若闲着，替我向雪妹妹讨几两来。”佩玉忙答应着，秦易这才一径出去了。

田少和本不是个受重视的，虽得了功名，又游学了几年，眼下就要出息了。但在田府里，却依旧没甚地位，便是设宴请客，也不在府内，却是在城南的一家书斋内。说是书斋的名儿，内里满是脂粉香，虽不是章台行院之流，却也不少红袖添香斟酒。只田少和是个古板的性子，秦易又惯烦庸脂俗粉的，只寻了个僻静的临水小院，倚栏细谈罢了。

秦易自斟了一杯酒，笑言道：“锦州风物，想来却是与京中不同才是，怪不得世弟流连忘返。”田少和却无笑颜，只皱着眉道：“锦州若在前朝，也算是繁华富庶之地。只眼下，说来饱学诗书的才子文人不少，却皆是不食五谷，才干平常之辈。”

秦易听后，自无奈笑道：“寒窗十年，有几个是为民做主的，不都是奔着光宗耀祖去的，也只生来锦衣玉食，方还念一念百姓民生，毕竟这天下也沾着祖上的血。”田少和此时也笑了，只叹道：“世兄也只说笑罢了，能这样想的世家子弟又有几人，倒是如我家那般的，却是不少。说来，平白气闷而已。”

秦易本就不过笑谈，瞧瞧田少和的心性罢了，见田少和为尊者讳，便莞尔一笑，又问道：“前朝繁华之地，又占着天下风流，否则也不会得个花团锦簇的锦字了。怎么却不和世弟的眼缘了，难不成只京都才算得沈酣之乡不成。”

田少和饮了一杯酒，方微皱了眉，只老气横秋道：“世兄久在京中，却不知这锦州风土。若在前朝，依着南北运河，漕运便利，自然是商贾云集。金粉楼台，画舫凌波，文人荟萃之地。却不知自本朝鼎立以来，水位难调，闸道修建不易，又有河流易道，漕运虽未废弃，但难堪大用。昔日的锦绣金粉之地，如今也不过普通市井罢了。”