“看花园的几个姐姐，昨晚走动的时候，竟看见湖上好像有几个影子走来走去，不一会便往西府去了，今天就听着你们说西府不太平，我先前还以为那几个人看花了眼，如今才觉出不对来。”那婆子又低声说道，这话儿一说出来，又引得旁的人大生惧意。

“这么说来，昨晚上…莫非…真是…”一个灰衣婆子害怕说道，言语颤抖不说，连身子也不由自主颤了颤。

“难怪着府里七灾八病的…原来是撞上了…”那巡夜的婆子也打了个寒颤，只念道：“阿弥陀佛，菩萨保佑，看来明天我得去庙里烧烧香，求个符带上，也好去去晦气。”

“什么晦气不晦气的，好端端的胡扯些什么，正事不做。倒有闲心嚼舌头，小心我告诉二奶奶去。”夫人房里的大丫鬟玉兰，手里提了一篮子鲜花，笑盈盈的从亭子旁的林子里走出来，摸样虽和气，可这话怎么听怎么叫人心里不自在。

这些婆子虽不在主子跟前走动，但消息倒灵通着，自是深知玉兰是个口蜜腹剑的主儿，畏畏缩缩的低下头，不敢言语。

那巡夜的婆子自持着是西府的，倒也不惧玉兰，只弯着腰，低眉顺眼的笑道：“姑娘这话可冤死我们了，姑娘不知道，我们都是交了差事，才在这树荫子底下歇歇脚，聊聊话儿，怎敢不做完事儿便在这偷懒的。”

玉兰闻言，柳眉一扬，旋即拿着帕子，掩着口笑道：“原来是这样，倒是我闲操心了，妈妈可别怪罪才是。”

那婆子忙点着头笑说道：“哪里当得起什么怪罪的话儿，姑娘不过问上一句，两下说明白了，自然也就没什么了。”

玉兰闻言，抿唇笑了笑，又看着那婆子问道：“可不是这话，不是我多嘴，只是见了这情形，若不问一问，在奶奶那儿也说不过去，妈妈都是见惯世面的老人儿，可替我想想，是不是这个理儿？”

那些婆子忙满脸堆笑的说道：“姑娘说的是，怪不得夫人倚重姑娘，便是我们这些腌臢人也佩服着。”

玉兰心下嫌弃这些婆子不会说话，眼里不免冷了几分，只是她素来表面和气，也不愿失了身份，只仍笑问道：“也不知几位妈妈，方才在说什么话儿，我听着倒有些纳闷儿？”

那些婆子见玉兰笑问，又提到了方才的话儿，倒不好瞒着，只嘴里说道：“也不是什么了不得的事儿，只是两府理接二连三出了事来，赶常的事儿也罢了，昨儿晚上西府那边无端闹了些动静来，很不安静。听人传言，这般不太平，莫不是有什么邪祟作怪？”

玉兰听了这话，脸色微变，又细问了一番，才笑说道：“我瞧着不像，想是近日里府里事多，妈妈也有些劳累，晃眼看错了，听错了，也是有的。过上几日，府里的事儿消停了，这些什么邪啊什么祟的，自然都没了。”

这些婆子虽不以为然，但也不敢明言，只都笑着应了，也不知是那个婆子，赶着巴结玉兰，又说了一句话出来，“姑娘这话说的极是，昨儿我路过王姨娘院子的时候，好像听着有人在唱曲儿，如今想一想，许是猫儿发春罢了。”

玉兰听了王姨娘这名儿，心下便有些发虚，只咬牙笑说道：“可不正是如此，即便不是猫儿叫，那看屋子的人也得说话走动不是，哪里来的那么多邪祟的，只不过自个吓自个罢了。”

说了这一句，心里发怯，只笑着说道：“我出来有一阵儿了，想来夫人也该回去了，便先走一步了。”

玉兰也无心再摘花，只沿着游廊，一路往正房里去。才进了院门，便迎面同人撞上，手上提着的花篮也险些丢出去，饶是这样，也散了一地的花朵儿。

玉兰被撞得肩疼，揉着肩膀，擡眼看去，脸上带笑，只冷言冷语的说道：“我倒是谁这般冒失，原来是你，也对，你原比旁人要体面三分，可怪不得你去。”

撞了玉兰的，是个小丫鬟，听了玉兰，双眸含泪，一句话儿也不敢说。紫苏听见外面动静，打了帘子出来，笑说道：“这可是怎么了，小丫鬟冒失，你也冒失不成，夫人还在里头议事呢，也不瞧瞧时候。”

那小丫鬟见紫苏出来，忙上前行礼，含着眼泪，小声的说道：“紫苏姐姐。”紫苏见那小丫鬟这番摸样，着实可怜，便微微一笑，只说道：“去给你玉兰姐姐赔个不是，下次再不许这样了。”

玉兰走了几步，只冷笑道：“我可当不起这个礼，你倒纵了她们去，哪天儿撞上夫人哥儿了，也有你的体面不是。”也不理睬紫苏和那小丫鬟，直直的便打起帘子，进了屋去。

“老太太吩咐了，今年年景不好，家里的庄