的明慧上人，说他武功了得，应作盟主。但仍有多人不同意，说他远居海南，对于中原众家的形势了解不深，不能作为领导者！如此的意见不一，那盟主直是推了近一个月也没寻出一个合适人选来，想来若是少林武当二派在此，那自不消说，要么便是三丰真人，要么则是如尘大师，如何会有今下这般难局出现！却说众家正自焦急的当，倒不知是哪一个，竟突然想起了楚云枫来。原来这人却是那次由额尔古纳河一战得以侥幸逃生回来者。当下，这人便将楚云枫在额尔古纳河的一干种种向众家演说了一番，其后又自找补道：“既然那楚盟主已经首先取得了干将剑，且不管其后又是否失手给了恶人（他只知那剑先被季清臣抢了去，却不知道其后竟又去了昝占戈那里），但既然那时我们已唤他作盟主，那便永远都应是盟主，总不能教咱们拜那季清臣作盟主罢！”

听得此言，众人又再仔细商议一番，觉得楚云枫之阻止群豪取剑的行为已然当得侠义，便是其武功尚有可能还不如在座许多高人，却也算得年少有为了，当能领导众人，如此便即敲定，立楚云枫为盟主。只是盟主虽立了，却又是无人知晓盟主所在，不免众家又犯起了为难，一时又有人道：“我看不如再发一道英雄帖，教天下各处的豪杰都帮忙寻找，如此，只要他还活着，便不怕找寻不到。”

此言也一拍即定。当下，各家掌门便又再联名书写了近千封武林帖，请求各处英雄帮忙。此事由发起之日，至今已是五、六月光景，总算是教屠友勇梅三娘等一干人马无巧不巧地把楚云枫给碰了上。如此即无别话。再说那武林与朝廷之争。此话说来也不算容易。事发不因别个，正还是由那额尔古纳河干将剑一事而起。那日自云枫娉婷二个逃走后，一干残余豪杰则是尽数被擒，此后自然又被昝占戈及其手下锦衣卫等押解回京。却不想，本来一路都相安无事，偏偏至得金陵城外栖霞镇时出了差错。这晚，昝占戈等人见离地头虽已不远，但若是连夜赶路仍恐有不妥之处，于是便决定在栖霞镇上留宿一晚。于是，昝占戈便着人捧着自己的令牌到镇上的府衙讨宿，讨得之后，众人便尽都入住了进去。其间虽说是住，但由于那衙门实在狭小，一干人只都是在各间房中勉强拥挤而歇，并不真个有何等安塌之所，只是昝占戈、贺冲天等二三名头领，尚还能有个正经歇息的所在。至于那一群武林豪杰们，自更不消多说，只都被安置在了衙门的露天场地上。本来如此也无不妥，虽然群豪散乱而处，但都是被制了运气穴道且又都上了枷锁，夜间更还有巡查值班的侍卫看护，量得一干豪杰是难以自行脱逃的，除非是来了大群劫囚之人。而且料想此地已离皇城不远，在宿下之后昝占戈也已着人入京报信去了，便是真生了事端，也能很快请得来救兵。于是，便是巡查勤值者也都稍有松懈了起来，偏生这一松懈，便出了事故。夜方三更时，那几名巡查侍卫们许是日间行路实在有些累了，不免都生了些恹恹欲睡之态，不料此时竟突然传起一阵衣袂声响，跟着，几人只觉眼间一花，便现出一黑衣蒙面的高大人影，几人正自错愕都还未能及得反应，便几乎是在同一时间，感到颈后猛地一番剧痛，跟着便不省了人世。待第二日昝占戈等人发现时，那几名侍卫早已死去多时，一验之下，竟是被人以重手法制了死穴。而再看那原本是一众“囚犯”

的所在之地，竟只剩了散乱堆放着的枷锁镣铐，再无了一个人影。众人不觉大惊，均是心道：这究竟是何方高人所为，深夜入来，劫走一众囚犯，并还杀死了看守侍卫，我等居然全无所觉，若非是咱们睡得太死，那便是来人武功太也了得！那救人之人到底是一个人还是一群人？一时间，倒是成了桩悬案，便是昝占戈贺冲天等高手也都难以想出个所以然来。而此事一经传至朱棣处，自然引得龙颜大怒，当下便拍案叫道：“真个是反了，竟敢劫走朝廷重犯不说，还出手杀害朝廷侍卫，说不得哪天便暗算到朕的头上来了！”

朱棣的狠辣虽是众所周知的，但他那疑心病则更是闻名举国，经此一事，他便即认为定是江湖中兴起了某一个组织，又将要与他敌对了，如此倒是越发焦急起来，心道：连昝占戈他们都对付不了的人，那可要如何了得？怕不终有一天，那人能潜到皇宫中来，偷偷将朕刺杀于睡梦之中！朱棣实在越想越怕，当下便紧忙传令，着卫所中的一尽锦衣卫全数出动，放下其他一切事务，只着力详细撤查此事，就算是原先的那一干脱逃去囚犯追捕不回也是务必要将那不明身份的神秘之人或组织揪出！此令下时，并还附带上一条，便是要锦衣卫们将追查重点尽量都放在江湖中的各大门派之上。因为，在朱棣以为，能够从昝占