宝珠便退下去了。

薛宝义兴冲冲走进来，“娘，娘！看我给您寻了什么好东西来！”

宋晚漪看过去，只见薛宝义提了个鸟笼，里头是一只红嘴绿鹦哥。

宋晚漪的笑容凝固在脸上，欲言又止。

薛宝义并无察觉，逗弄着鹦鹉，“叫一个！”

鹦鹉便发出伶俐的声音，“夫人吉祥，夫人吉祥！”

薛宝义得意洋洋道，“娘，喜欢吗？”

宋晚漪很是溺爱这个幺儿，平时从不对他说重话，但琼芦社送礼的事，让她烦躁不堪，情绪也难以压制，不由对薛宝义正色道：

“宝义，你今年几岁了？”

“过完年就十五了，娘怎么突然问这个？”

宋晚漪苦口婆心，“宝义，你是个男孩子，再有几年便要弱冠，将来要子承父业，顶起薛府的门楼，替你姐姐和妹妹撑腰的，你不好好读书，一天天的总是沉迷这些花鸟鱼虫，会玩物丧志的！”

薛宝义不以为然，嬉皮笑脸道，“子承父业也该是大哥啊，大哥读书那么认真，家里用不着我也努力啊。”

宋晚漪一肚子憋屈恨不能脱口而出，好在理智占据了上风，把话又咽了回去：

“穷兄弟还明算账呢，你大哥读书读得再好，跟你也没干系，你得自己上进，知道吗？”

薛宝义觉得这话很奇怪，“您不是说我读好了书就要顶起薛府的门楼，替姐妹撑腰吗？那大哥读好了书，为何就跟我没干系，不能替我撑腰？您这话说的，好像大哥跟咱家没关系似的。”

宋晚漪气得胸口疼，“你这孩子！”

薛宝义受不了这么苦大仇深的话题，“我书院里有几个朋友，老家都在外地，我邀了他们来府里过年，您当着他们的面儿，可别提这些话。扫兴！”