夜幕降临，华灯初上，各府邸内便如同被一层无形的阴云笼罩，气氛凝重而压抑。

首辅陆敬安即将告老还乡的消息，如同冬日里的一阵寒流，迅速蔓延至帝都的每一个角落，尤其是那些文官聚集的府邸，更是如同沸水般喧嚣起来。

张府，帝都内一座颇为雅致的宅院，主人张大人乃是礼部侍郎，亦是文官之中颇具声望的人物。

此刻，张府的正厅内，灯火通明，气氛却显得格外沉闷。

张侍郎端坐于太师椅上，面色阴沉，花白的眉毛紧紧皱起，手中不停地捻动着一串檀木佛珠，发出细微的摩擦声响。

厅内两侧，分列着数位身穿官袍的中年文士，皆是帝都内举足轻重的文官，此刻却如同寒冬里的鹌鹑般，噤若寒蝉，无人敢轻易开口。

“岂有此理！简直是岂有此理！”终于，沉默被打破，一位身形略胖，面色涨红的官员猛地一拍桌案，怒声说道，“首辅大人乃是国之柱石，社稷之栋梁，皇上怎可轻言允其告老？这岂不是自毁长城吗！”

说话之人乃是户部郎中王大人，向来以性情耿直，敢言直谏而闻名。

此刻，他满脸怒容，显然对陆敬安即将告老一事极为不满。

“王大人慎言！”坐在下首的一位面容清瘦，留着山羊胡须的官员连忙低声劝道，“圣意难测，岂容我等妄议？况且，皇上圣明，想必其中自有深意，我等还是静观其变为妙。”

这位官员乃是翰林院编修李大人，素来以谨小慎微，明哲保身著称。他虽也对陆敬安告老一事感到忧虑，但却不敢如王大人般直言不讳，只求明哲保身，静待事态发展。

“静观其变？李大人此言未免太过轻巧了！”

“首辅大人一旦退去，朝堂之上，文官一脉势必群龙无首，任人宰割！到时，不仅我等如此，天下文人的未来也将黯淡无光！难道李大人认为，这等大事，还能静观其变吗？”

李大人被王大人一番话说得脸色有些难看，却也一时语塞，不知该如何反驳。

张侍郎始终沉默不语，只是捻动佛珠的速度越来越快，厅内的气氛也愈发压抑。

“诸位大人稍安勿躁。”终于，张侍郎缓缓开口，声音低沉而缓慢，却带着一股不容置疑的威严，“老夫明白诸位的心情，首辅大人之于我等文官一脉，其重要性自不必多言。若是首辅大人真的告老还乡，对我等而言，的确是一大损失。”

厅内众人闻言，纷纷抬起头，目光齐刷刷地看向张侍郎，等待着他的下文。

“但是...”张侍郎话锋一转，语气变得更加凝重，“皇上既已有了决断，想必并非一时冲动。我等贸然进谏，未必能够奏效，反而可能适得其反，引来皇上猜忌。”

“那依张大人的意思，我等就只能坐视不理，眼睁睁地看着首辅大人离去吗？”王大人急声问道，语气中带着几分不甘。

张侍郎微微摇头，缓缓说道，“坐视不理自然是不行的。首辅大人乃是文官之首，我等绝不能眼睁睁地看着文官一脉就此衰落。只是，此事需从长计议，不可鲁莽行事。”

“张大人有何良策，还请明言！”李大人连忙起身，拱手问道，语气中带着几分期待。

张侍郎沉吟片刻，目光扫视厅内众人，缓缓说道，“老夫以为，此事需分两步走。其一，我等需联名上书，恳请皇上三思，收回成命。但上书之言辞，需委婉得体，切不可强硬指责，以免触怒龙颜。”

“其二...”张侍郎顿了顿，声音压低了几分，“我等需暗中联络朝中重臣，尤其是那些与首辅大人交好之人，共同劝谏皇上，晓之以理，动之以情，务必让皇上改变主意。”

“张大人此计甚妙！”李大人闻言，顿时眼前一亮，连声赞道，“如此一来，明里暗里，双管齐下，定能让皇上回心转意！”

王大人虽仍有些不甘，但也知道张侍郎之计已是目前最为稳妥之法，只得点头道，“既如此，便依张大人之言。我等这就分头行动，联络同僚，务必阻止首辅大人告老还乡！”

众人商议已定，便各自散去，开始为挽留陆敬安而奔走。

张府正厅内，灯火依旧明亮，却显得有些空旷寂寥，仿佛预示着文官一脉即将面临的动荡。

与此同时，在帝都另一处府邸，楚王府内，气氛却与张府截然不同。

楚王萧景瑜正襟危坐于书房之中，面容沉静，眼神却略显阴沉。

书房内，除了萧景瑜之外，还站着一位身穿谋士服饰的中年男子，正是楚王府的幕僚陈先生。

“王爷，