变了，眼睛瞪得溜圆，拔高声音道：“这可是我费了数月功夫，四处搜罗才备齐的药材，碰坏了你赔得起吗？”林莲又窘又急，脸涨得通红，忙不迭道歉，眼里已有泪花闪烁。苏倾雪闻声赶来，还没开口，杜子桐瞥见小姐来了，立马收了怒容，抢先说道：“小姐，是我刚才急了，没吓到您吧。”苏倾雪轻笑着摆摆手：“无妨，杜子桐，都是自家人，别气坏了身子，药材还能再补。”杜子桐这才安心，又听苏倾雪安抚林莲，风波渐息。

次日，济世堂刚开门应诊，晨光才吝啬地洒进堂内，没几个病人的功夫，就有人来闹事。只见一对母子，男子直挺挺躺在地上，妇人在旁哭得声嘶力竭：“济世堂医死人啦！”这一嗓子，好似平地炸雷，惊得堂内众人一颤，引得周围百姓呼啦一下围了过来，把济世堂门口堵得水泄不通。众人交头接耳，议论纷纷，有同情的，有幸灾乐祸的，嘈杂声如鼎沸之水。苏倾雪心猛地一揪，像是被一只无形的手狠狠攥住，旋即深吸口气，强压下慌乱，悄然吩咐小石头：“速去查清事情始末。”说罢，她蹲下身为男子把脉，手指搭在男子腕间，起初毫无动静，她眉头越皱越紧，没想到把着把着，苏倾雪眼眸一亮：“还有气息，是中毒之兆。”说着便取出解毒丸要喂，妇人却伸手阻拦，哭嚎道：“你莫要再害我儿子！”指甲几乎抠进苏倾雪的手臂，苏倾雪疼得倒吸一口凉气，却仍急道：“不喂药，他性命难保！”赵磊见状，赶忙隔开妇人，苏倾雪趁机把解毒丸喂入男子口中。

很快，男子悠悠转醒，人群登时一阵骚乱，有人惊呼，有人往后退。南宫寒趁乱差人请来了官差，闹事母子被扭送到公堂。县令李逸阳升堂审案，公堂气氛森严，堂威赫赫。妇人刚被带上来时还嘴硬，梗着脖子，眼神闪躲却强撑着，后来在威严的堂威下，吓得脸色惨白，双腿发软，才开始全盘招供，原来是城里富商贾富贵指使，只因济世堂生意红火，抢了自家买卖。这贾富贵，本是个心胸狭隘之人，自家生意被济世堂分走不少客源，资金周转困难，嫉妒心作祟，才想出这阴招。再一细究，这母子并非亲生，男子本是街边流浪的小乞丐，被哄骗说跟着闹事以后不用乞讨，本以为只是装装样子，哪晓得吃下的药差点真要了他的命。

贾富贵刚被带上堂时，还矢口否认，振振有词地抛出些似是而非的账本，说是济世堂恶意压价，妄图反咬一口。他额头上豆大的汗珠滚落，眼神却透着狡黠。小石头早有准备，从袖中拿出当日买通证人的书信、交易记录，条理清晰地反驳，每翻一页，都像是给贾富贵的辩驳重重一击。李县令怒拍惊堂木：“证据确凿，你还有何狡辩？”贾富贵只得认罪，身体瘫软下去。最终，李县令宣判贾富贵赔偿苏倾雪店里损失一百两银子，依律法，教唆他人闹事打十板子，险些酿出人命再加四十板子，共计五十板子。板子落下，贾富贵的惨叫回荡在公堂。

苏倾雪等人离了县衙，回到铺子，众人皆没了看诊的心思，个个垂头丧气，又满心疲惫。苏倾雪挥挥手：“今日歇业，你们都去歇着吧。”又对赵磊和小石头说：“你们去查一查昨夜行刺之事。”待二人离去，苏倾雪看向杜子桐，缓缓开口，语气里透着忧虑：“那小乞丐所中之毒，与你身上的毒极为相似，我怀疑今日闹事，凌云阁也脱不了干系。”杜子桐忙抱拳回应：“小姐所言极是，我也正有此疑虑，我这就多留意留意。”青松附和道：“在衙门外，我瞧见凌云阁的人，贾富贵认罪时，那人满脸愤懑，眼睛都快喷出火来了。”

赵磊和小石头一番仔细查探，带回消息。赵磊禀报道：“小姐，果真是贾富贵花重金雇了血煞帮来刺杀咱们，还发现他与凌云阁有所往来。”苏倾雪秀眉微蹙，眼神中闪过一丝恼怒：“看来凌云阁仍不死心，还在穷追不舍。”赵磊忙道：“他们主要针对的是我们这些背叛之人，小姐您只是受了牵连。”苏倾雪动容问道：“你们跟着我，可曾后悔？”赵磊单膝跪地，语气诚挚又热烈：“小姐，我们只恨没能早些追随您，绝无半分后悔。”苏倾雪暗自思忖，轻声道：“我那二婶看样子还不肯罢休，我定要想法子让自己强大起来。”说这话时，她攥紧了拳头，眼神里满是坚毅。

再说龙城这边，苏倾雪口中的二婶柳氏，整日带着苏倾城周旋于各类宴会，忙得脚不沾地。为让苏倾城出尽风头，还专门延请舞艺超凡的夫子悉心教导，家中庭院里，时常传出悠扬的丝竹与轻盈的舞步声。今日，母女俩受邀参加丞相府举办的赏花宴，赴宴众人皆携名贵花卉而来。

丞相府的花园繁花似锦，微风轻拂，送来馥郁芬芳。有的手捧赤焰牡丹，花瓣层层