不就瞧着济世堂生意红火，觉得抢了他生意呗。你是不知道，那晚我吃酒回来，路过济世堂，好家伙，外面围得里三层外三层全是人，可把我吓得不轻。”先开口说话的那人，眼角余光忽然瞥见远处的贾富贵，脸色骤变，忙伸手拉同伴：“别说了，快走。”说着，使了个眼色，两人脚步匆匆，瞬间没了踪影。

苏倾雪脚步一顿，站定在原地，赵磊敏锐察觉，轻声问道：“小姐，怎么了？”苏倾雪垂眸思索片刻，缓缓开口：“赵磊，你去仔细看看贾富贵出售的那些店铺和茶楼价钱几何，咱们手里的银票眼见着快见底了，虽说济世堂有些收入，可咱们人多，花销如流水，能盘些下来，往后也多个营生。”赵磊毫不犹豫应下：“好，小姐放心。”南宫寒也跟着道：“我与你同去，多个人也多个照应。”

待他俩身影远去，苏倾雪独自一人慢悠悠溜达回济世堂。刚走到门口，还没来得及抬脚迈进门槛，那日在济世堂闹事的小乞丐，仿若从阴影里突然蹿出的小猫，毫无征兆地现身在她眼前。小乞丐衣衫依旧褴褛，脸上却带着一种难以言喻的急切神情，直勾勾地盯着苏倾雪，张嘴欲言，却又像是被什么给哽住了喉咙，半天吐不出一个字来。苏倾雪满心狐疑，这小乞丐为何会突然出现？又为何是这般神情？他莫不是知道些什么不得了的隐秘之事？

众人鱼贯来到摆放幻梦昙花之地，刹那间，四周仿若被施了噤声咒，唯有微风恰似俏皮的精灵，蹑手蹑脚地穿梭而来，温柔地撩动众人的衣袂，似也心怀敬畏，不忍搅扰这场即将开启的绮丽花事。幻梦昙花宛如一位隐匿于暗夜深处的神秘佳人，起初，那花苞只是极为轻缓地微微颤动，仿若在积蓄着一股隐秘而磅礴的力量，恰似睡梦中的仙子正悄然苏醒。一丝莹白，仿若蒙着世间最轻薄、最柔滑的月光织就的纱幔，小心翼翼又羞怯万分地探出头来，朦胧且柔和，引得众人不自觉地屏住呼吸。

眨眼间，像是得到了某种神奇的召唤，花瓣骤然加速舒展，好似一群被囚困许久、迫不及待奔赴自由的灵动仙子，你争我抢地展露着绝美容颜。紧接着，嫩黄的花蕊也舒展身姿，丝丝缕缕的甜香，仿若汹涌澎湃的蜜浪，刹那间奔涌而出，馥郁之气好似有形之物，迅速填满这一方天地的每一寸缝隙。

众人看得如痴如醉，惊叹声此起彼伏。一位身着粉裳的小姐，忙不迭地伸手掩住微微张启的小口，眼中满是难掩的惊喜：“哎呀，这昙花，简直如梦似幻，美到了极致，仿若天上下凡的仙品！”身旁那位端庄持重的老夫人，也微微颔了颔首，嘴角噙着一抹浅淡却真切的笑意。此时，孙悦薇莲步轻移，仪态万千地走上前，盈盈福身，礼数周全后，脆生生地开了口：“恰逢这般绝美的景致，悦薇不才，斗胆先献丑赋诗一首。”说罢，她微微垂眸，稍作思忖，随后朱唇轻启，吟道：“昙华初绽夜，月魄映娇颜。刹那芳华尽，幽香入梦牵。”话音刚落，叫好声便如潮水般涌来，她嘴角上扬，眼神得意地瞥向苏倾城，下巴轻抬，挑眉示意：“苏小姐，也该你一展诗才了。”

苏倾城仿若未察她的挑衅，神色从容淡定，美目流转间，思绪翩飞，不过片刻，便朱唇轻启：“幽梦昙开惊夜魄，冰肌玉蕊绽芳华。清风悄抚须臾影，仙韵长留众口夸。”这诗句出口，喝彩声仿若惊雷炸响，众人交头接耳，纷纷赞叹诗句对仗精妙绝伦，将昙花的幽深感、绝美姿态与空灵气质，丝丝入扣地勾勒出来。孙悦薇的脸色瞬间阴沉似水，她万没料到苏倾城能有这般出彩的诗作，冷哼一声，满心愤懑地甩袖，莲步匆匆地回了房内。这场宴会，也因这突如其来的变故，草草落下帷幕。

苏倾城与柳氏登上归家的马车，刚一坐稳，苏倾城就像是藏不住宝贝的孩子，兴奋得两眼放光，炫耀道：“母亲，您是没瞧见，那丞相嫡孙小姐孙悦薇竟公然欺负我，多亏三皇子及时出手相助。”眉眼间尽是藏不住的得意之色。柳氏宠溺地伸出手，轻轻摸了摸她的头，笑意温婉：“我就知道，我女儿这般出众，那孙悦薇即便身份再高，又能如何？等你再年长几岁，与三皇子定下婚约，往后在她面前，还不是稳稳当当能压她一头。”苏倾城像是突然想起什么，眉头微蹙：“可母亲，苏倾雪与三皇子本就有婚约在先呐。”柳氏不屑地冷笑一声，眼中寒芒一闪：“怕什么？苏倾雪如今被困在那偏远庄子里，有黄管事使劲磋磨，迟早会变成一个粗鄙的村姑，您觉得贵妃娘娘还会认她做儿媳？”苏倾城眼睛一下子亮了起来，拍手称快：“还是母亲您手段高明！”母女俩的欢声笑语，随着马车晃晃悠悠的节奏，渐渐飘远。

三皇子龙景轩回宫之后，径